Jotun Valhalla Edition Preview - Maak indruk op de goden!

Dikke kans dat Kratos het in de nieuwe God of War flink aan de stok gaat krijgen met de Noorse goden van Valhalla. Als je niet kunt wachten om jezelf onder te dompelen in de Noorse mythologie, dan biedt Jotun de perfecte oplossing. Wij speelden de indiegame op gamescom. Lees het in onze Jotun Valhalla Edition preview!

Jotun is een prachtige, handgetekende 2D indiegame die in 2015 al uitkwam op Steam voor Windows en OS X. De ultieme Valhalla Edition komt op 8 september uit voor Wii U en op 9 september voor PS4 en Xbox One. De game vertelt het verhaal van de vrouwelijke Viking Thora, die een op een oneervolle manier sterft. Thora zal zich daarom aan Odin moeten bewijzen om Valhalla binnen te mogen treden.

Om te bewijzen wat Thora waard is, moet zij het opnemen tegen de zogeheten Jotun. Dit zijn gigantische elementaire wezens die binnen de Noorse wereld als mythologische bewakers dienen. Om de Jotun te bereiken, zul je eerst door gevaarlijke landschappen moeten trekken. Jotun doet denken aan een soort 2D-versie van Shadow of the Colossus vanuit het vogelperspectief en het is dan ook niet verrassend dat deze klassieke PS2-game een grote inspiratiebron van de ontwikkelaars is geweest.

Jotun is geen makkelijke game en dit wordt dan ook al snel duidelijk in de uitdagende levels die je naar de enorme Jotun leiden. Thora zal door gevaarlijke, maar prachtisch vormgegeven landschappen moeten trekken waar allerlei wezens en planten erop uit zijn om haar om het leven te brengen. Zo zal Thora bijvoorbeeld al gauw door een moeras langs wolken van gifgas moeten manoeuvreren. Hiermee wordt je behendigheid flink op de proef gesteld.

Ook de kleinere tegenstanders van Jotun bieden al meer dan genoeg uitdaging. Wat deze vijanden namelijk missen in formaat, wordt goedgemaakt door hun strijdvaardigheid. Toch zijn deze vijanden nog maar het tipje van de sluier, want uiteindelijk draait het natuurlijk om de gevechten met de immense Jotun.

Iedere Jotun vertegenwoordigt een element zoals bliksem, vuur of ijs. Niet ieder level, maar wel ieder gebied in Jotun bevat minstens één baas. Wij probeerden in onze sessie de bliksem-Jotun Hagalaz te verslaan. Hagalaz is een reusachtige vrouw die behoorlijk wat trucjes kan uitvoeren om je het leven zuur mee te maken.

Zo kan Hagalaz bliksemaanvallen gebruiken die grote delen van het scherm opvullen en zichzelf vermenigvuldigen voor een verdubbeld aantal aanvallen. Bovendien beschikt Hagalaz over een aanval die een enorm gedeelte van je gezondheid weghaalt. Het bleek nog niet zo makkelijk te zijn om deze reuzin te vellen en als we de standhouder mochten geloven, is het geen van onze voorgangers gelukt.

De trend van uitermate krachtige bazen is natuurlijk enorm toegenomen sinds de toegenomen populariteit van games zoals Dark Souls. Jotun heeft qua gameplay dan ook een hoop overeenkomsten met Miyazaki’s sadistische meesterwerk. Het uitvoeren van specifieke aanvallen heeft wat tijd nodig, je zult je aanvallen goed moeten timen en het is uiterst belangrijk om op de juiste momenten weg te rollen. Doe je dit niet, dan kan dit je duur komen te staan.

Om het leven van Thora iets makkelijker te maken, beschikt zij over verschillende aanvallen en vaardigheden. Zo heeft Thora onder andere vaardigheden om krachtigere aanvallen mee uit te voeren, zichzelf gedeeltelijk te genezen en tijdelijk sneller mee te worden. Deze vaardigheden kunnen per gevecht maar een aantal keer gebruikt worden, dus ook hier geldt dat je op je timing moet letten en vooral zuinig met de vaardigheden moet omgaan.

Jotun ziet er allereerst prachtig uit en dit is te danken aan de fantastische handgetekende artstyle. Waar Jotun in eerste instantie intrigeert met een geweldige visuele stijl, weet het onze aandacht vast te houden met toffe gameplay en een intense moeilijkheidsgraad. Het mag dan ook duidelijk zijn dat Jotun niet voor rage quitters is gemaakt, want de game is bikkelhard. De immense Jotun zijn gigantisch sterk en zullen soms het bloed onder je nagels vandaan halen.

Hoewel de game duidelijk elementen van Shadow of the Colossus en Dark Souls bevat, voelt het nooit als een makkelijke kopie aan. Integendeel, Jotun voelt eerder aan als een zeer originele game die zich laat inspireren door eerdergenoemde games en voortborduurt op hun nalatenschap. Wij kijken dan ook enorm uit naar deze schitterende, uitdagende indie-game!