Greedfall 2 brengt ons naar het vaste land

Greedfall 2 van Spiders is over een maandje te spelen. Na een interview met de ontwikkelaars op Big Ben Week kregen wij nu ook de kans om de game uit te proberen op Gamescom. Dit is wat we ervan vonden.

De originele Greedfall is een verhaal over kolonialisme, waarbij jij als persoon van nobel bloed naar het ongetemde eiland Teer Fradee reist. Je reist naar deze plek toe om op zoek te gaan naar een geneesmiddel voor een plaag die thuis een hoop levens neemt. Alleen wordt dit geen simpele opdracht, want het bezoeken van een land waarvan de bevolking wordt gezien als wildelingen, heeft een bepaalde lading.

Greedfall 2 is een prequel die eigenlijk het omgekeerde doet. Jij bent een bewoner van Teer Fradee en wordt gevangen genomen. Als slaaf word je naar het vasteland gebracht. Uiteindelijk weet je te ontsnappen, maar een weg terug naar je thuis vinden is geen kleine uitdaging. Ook probeer je de rest van je ontvoerde volk te helpen.

Het blijkt al erg gauw dat vooroordelen en mythische verhalen over jouw volk en land van herkomst zorgt voor een hoop wantrouwen, misvattingen en miscommunicatie. Een handjevol slavendrijvers is bereid afstand te doen van hun 'bezittingen', mits jij ze helpt wat schatten te vinden.

Want "mensen van Teer Fradee hebben magische neuzen die als geen ander rijkdommen kunnen vinden." Hier is uiteraard niets van waar, maar zij zijn wel in de meerderheid en beter bewapend. Dus misschien werk je voor nu mee.

Hoe Greedfall 2 valt, zal sterk liggen aan hoe het onderwerp van kolonialisme wordt benaderd. Het is een duistere kant van onze Europese geschiedenis en erover praten brengt veel ophef met zich mee. Een game over kolonialisme, zelfs als het zich afspeelt in een fantasy wereld, kan daarom best lastig zijn.

Er zijn veel paralellen te trekken tussen de wereld van Greedfall en Europa in de Gouden Eeuw. Het volk is rijk en lijkt alleen maar rijker te worden. Maar die welvaart wordt wel geoogst vanuit andere landen, met arbeid die verre van vrijwillig wordt verricht. De bewoners van Teer Fradee worden, net als iedereen buiten Europa toen, gezien als minderwaardig en daarom met een goed geweten uitgebuit.

Het helpt dat deel twee het perspectief van de gekonoliseerde neemt. In de demo werd er ook al een goede blik geworpen op de neerbuigendheid van het volk van het vaste land. De hebzucht is goed te zien, zelfs in het kleine stukje dat wij mochten spelen. Hopelijk wordt er op de langere termijn niet te gemakkelijk over gedaan. Of de game interessante nuances weet te vinden, zullen we nog even af moeten wachten.

Als Spiders het goed weten te doen, dan heeft Greedfall 2 een hoop potentie. De setting is namelijk erg interessant. De verschillende facties doen een hoop om de wereld te schetsen. Bovendien combineert de game fantasy met de 17e eeuw in Europa, wat op zich al een boeiende combinatie is.

Het neemt namelijk de gebruikelijke magische elementen die we vooral kennen van high fantasy en dit wordt gemengd het met de technologie van de 17e eeuw. Denk aan simpele vuurwapens en grote schepen en vooral piraten. Hoe beïnvloedt de aanwezigheid van magie deze technologieën en heeft dit gevolgen voor de infrastructuur en piraterij? 

Zien hoe de setting magie en technologie van die tijd combineert is de voornaamste aantrekkingskracht van Greedfall 2. De verschillende culturen en facties die eruit voortkomen kun je allemaal onderzoeken en de zijmissies zullen je met alles in aanraking brengen.

In Greedfall 2 loop je over het algemeen rond met drie metgezellen die jij ook bestuurt. Denk een beetje aan Dragon Age of Mass Effect. Je kan instellen om ze onder bepaalde omstandigheden specifieke acties uit te laten voeren,of je kan ze direct besturen.

In onze speelsessie kregen we niet de kans onze metgezellen in te stellen. Dat betekende dat we ze allemaal zelf moesten besturen als ze wat moesten doen. Dat is een hoop om te overzien.

De verschillende personages hebben elk hun eigen build, dus ze kunnen allemaal andere vaardigheden met verscheidene cooldowns gebruiken. Het is best veel om dat allemaal managen als je nog maar net de controller in handen hebt.

Hier kwam nog bovenop dat er friendly fire is. Om te voorkomen dat je korte metten van jezelf maakt, moet je er wel op letten dat er geen metgezellen in jouw grote AoE staan. Gelukkig waren de gevechten zelf niet heel moeilijk.

Dit alles maakte de speelervaring een stuk hektischer dan we zouden willen. Waarschijnlijk wordt dit een stuk beter als je de metgezellen in gaat stellen. Dan managen ze in ieder geval hun eigen cooldowns en misschien zorgen ze er zelfs voor dat ze niet te veel in de weg lopen.

Maar als je dat niet doet, dan is het wel een zooitje ongeregeld. Het voelt eigenlijk een beetje als jij als leider iedereen in de groep bij de hand moet houden, omdat niemand zonder jou functioneert.

De wereld van Greedfall 2 heeft een hoop potentie, maar de gameplay lijkt nog wel wat gebreken te hebben. Mogelijk valt het mee als je je tijd kan nemen om je metgezellen in te stellen, maar zonder is er een hoop om in de gaten te houden.

Greedfall 2 is vanaf 24 september te spelen op PlayStation 4/5, Xbox One/Series en pc. Voor deze preview speelden wij op een Xbox Series X.