Forza Motorsport Preview - Racen, sjezen en schitteren?

Waar Starfield officieel het startschot geeft voor de volgende fase van Xbox’ plan om weer op gelijke hoogte met PlayStation te komen, is dat zeker niet de enige titel uit de koker van het Amerikaanse bedrijf dat dit jaar verschijnt.
Ook Forza Motorsport staat op de planning voor dit jaar. Tijdens gamescom 2023 kregen we alvast een voorproefje via een speciale presentatie.

Dat wil zeggen dat we nog altijd niet zelf achter het stuur zaten als het aankomt op het nieuwste telg in de racesimulatiereeks van Turn 10 Studios. Waar de Forza Horizon-serie, waarvan de meest recente Forza Horizon 5, over de laatste tien jaar is uitgegroeid tot fenomeen vol vrijheid om door een open-world te scheuren, gooit Forza Motorsport het over een heel andere boeg. In deze titel draait het om realisme.

Dat zal dan ook vanaf het eerste moment duidelijk zijn, zodra de game op 10 oktober dit jaar verschijnt op de Xbox Series X/S en PC. Tijdens gamescom liet de Amerikaanse studio alleen nog niet het achterste van zijn tong zien als het aankomt op het nieuwe paradepaardje in de langlopende reeks. Specifiek werd gefocust op de Builder’s Cup, de nieuwe singleplayer careermodus.

Bij het kiezen voor de modus krijg je een aantal verschillende soorten races om uit te kiezen, waarbij het voor ondergetekende ging om de Super Sedan-klasse van de Builders Cup, waarna een race verreden werd op het Mugello Circuit. Voor de race van start ging, was er alleen wel nog genoeg te doen.

Zo kun je voorafgaand aan de race uit tal van wagens kiezen, waarna je zelf de moeilijkheid van de race in kunt stellen. Ook de regels kun je instellen, denk aan hoe streng de regels nageleefd moeten worden of hoe uitdagend de Drivatars (ofwel je tegenstanders) zijn. Dat is alleen nog niet waar het bepalen van hoe goed je je best moet doen stopt.

Forza Motorsport introduceert namelijk ook de Risk vs Reward feature. Daarbij bepaal je zelf de positie op de grid, waarbij je meer credits verdient naarmate je het moeilijker maakt voor jezelf. Begin je vooraan? Dan verdien je weinig credits. Wie achteraan begint, heeft de grootste uitdaging en kan het meeste verdienen.

Het fysics-systeem is ook flink bijgewerkt in de nieuwe Forza Motorsport. Al met al krijg je iedere ronde daardoor te maken met andere condities. Tenminste, dat is het idee. Zo moet je iedere ronde voelen dat de auto lichter wordt naarmate je benzine opraakt, terwijl je ook het achterblijvende rubber op de baan moet voelen en dat je daardoor minder grip hebt op de baan. Tot we de game zelf gespeeld hebben, is het alleen lastig te zeggen of dat in de praktijk opgaat.

Het nieuwste deel van Turn 10's befaamde racereeks bevat ook een compleet 24/7 dynamisch weersysteem met dag- en nachtcyclus. Dat maakt de condities ook constant anders, want de zon kan bijvoorbeeld flink in je ogen zitten als de race laat in de middag start. Dit viel tijdens de paar rondes op het Mugello Circuit al een stuk beter te zien, al zal de complete impact ook pas volledig te beoordelen zijn naarmate we urenlang met de game aan de slag kunnen.

Heel lang wachten hoeft niet meer. Forza Motorsport verschijnt op 10 oktober 2023 op de Xbox Series X/S en PC. Wie kiest voor de Premium Edition van de game mag al eerder aan de slag met de titel. Dan krijg je vijf dagen vervroegde toegang en mag je vanaf 5 oktober al aan de slag met de racegame.