Forza Horizon 3 E3 Gameplay Hands-on - Rondscheuren door Australië

Op de persconferentie van Micrsoft op de E3 2016 werd voor het eerste Forza Horizon 3 getoond, die zich deze keer afspeelt op het hete wegendek van Australië. Wij mochten dezelfde dag al gelijk met de game aan de slag, op het Xbox Media Showcase event. Dit is de Forza Horizon 3 E3 Gameplay Hands-on.

Op de persconferentie liet ontwikkelaar Playground Games al gelijk weten dat ze zoveel mogelijk de diversiteit van Australië in Forza Horizon 3 wil laten zien. Van de lange snelwegen langs de zee naar de vochtige jungle, tot de genadeloos hete Outback. In de demo wilde Playground Games dat goed naar voren laten komen door ons drie korte stukken uit races te spelen, die zich in verschillende omgevingen afspelen.

De eerste auto die we voor onze kiezen krijgen is al gelijk een bak van jewelste. We kunnen kiezen uit een racemonster van Ford of BMW, maar die verbleken meteen zodra we de glimmende Lamborghini zien staan op het hete asfalt. Voordat we de keuze bevestigen krijgen we ook een mooi kijkje van binnen en is het gelijk duidelijk hoeveel aandacht en detail er in de auto’s is gestopt. We kunnen nog net niet het leer van de stoelen ruiken.

Vervolgens begint de eerste race van de Forza Horizon 3 demo meteen en vliegen we al gelijk met meer dan tweehonderd kilometer per uur over de Australische wegen. De controle over de auto voelt precies goed, op rechte stukken en flauwe bochten kunnen we met gemak de Lamborghini manoeuvreren en voelen we de controller lichtjes trillen op maat van de ronkende motor. Maar zodra we een stukje zand of gras raken voelen we de grip wegvloeien van de banden en zoeft de auto plotseling horizontaal over de weg. Gelukkig kunnen we het Italiaanse bakbeest nog op tijd corrigeren en racen we op topsnelheid voorbij een checkpoint.

Op dat moment vliegt er ineens een enorme terreinwagen over de supercars heen en schakelen we over op een race die de geasfalteerde wegen verlaat en ons het strand en de grotformaties laat verkennen. De terreinwagen kan vrijwel niet meer verschillen van de Lamborghini als het gaat om controle en gewicht. In een grot raken we al snel de controle kwijt over de tientonner en stevenen we af op een aantal stalagmieten. Gelukkig kan de Rewind-functie in Forza Horizon 3 ons behoeden voor een afgang en hebben we net genoeg tijd om het stuur vol naar links te gooien en de rotsen te vermijden.

Toch voelt het gebruiken van de Rewind-functie een beetje als valsspelen, omdat de computergestuurde tegenstanders daar natuurlijk geen gebruik van kunnen maken. We hopen dan ook dat in de volledige versie van Forza Horizon 3 het gebruik van de Rewind-functie op de één of andere manier kan worden beperkt.

De laatste race in de demo die we mogen afwerken is een één-op-één-race tussen twee Jeeps. Althans, dat is niet helemaal waar, want onze tegenstander mag zich dan wel bevinden in een Jeep, hij wordt rondgevlogen door een transport-helikopter. Gelukkig voor ons vindt de race zich plaats in de jungle en kan de helikopter zich vrij lastig manoeuvreren door de torenhoge bomen en door elkaar gegroeide gewassen.

De laatste race is het meest divers van allemaal en het ene moment rijden we over een stukje asfalt van een weg die zich door de jungle kruist, om het volgende moment weer te scheuren over een modderige grond. Het is een goede beproeving om om te leren gaan met grip en andere factoren waarop de grond effect heeft. Wij hadden inmiddels ons lesje al geleerd en vlak voor de finish konden we de vliegende tegenstander nog net inhalen en de winst pakken.

Forza Horizon 3 lijkt met Australië een goede keuze te hebben gemaakt als het aankomt op een locatie, want het land is enorm divers en zorgt daarmee voor heel verschillende races. De wisselende ondergrond onderscheidt de goede racers van de beste racers en wij denken dat met name races zoals in de jungle dat goed zullen later zien. Heel lang hoeven we overigens niet te wachten of dat werkelijkheid wordt, want 27 september ligt de game alweer in de winkels.