Flockers Preview - Flockt er rustig op los

De velden liggen weer vol met lieve lammetjes, tijd dus om wat schapen stuk te raggen op een scherp tandwiel. Virtueel natuurlijk, we zijn immers gamers. Het gebeurt immers aan de lopende band in de nieuwe game van Worms-ontwikkelaar Team 17: Flockers.

Het is niet dat het tof is hoor, als die schaapjes eerst nog ronddartelen en vervolgens in een bloedsplash veranderen door vlijmscherpe messen die het schapen scheren iets te ver doorvoeren. Plus, het is niet de bedoeling van de game dat je ze stuk maakt. De schaapjes moeten namelijk de eindstreep halen en des te meer van die wolletjes bij de finish aankomen, des te hoger je score. Mocht je nog niet direct een link hebben gelegd, neem nog even de tijd. We hebben het over een game waarin je een grote groep diertjes naar een eindpunt in een level moet manoeuvreren. Lemmings much?

Flockers is echter niet van de makers van Lemmings, want dat was DMA Design/Rockstar North. Deze schaapvariant is gemaakt door Team 17, niet zomaar een nieuw groepje gameontwikkelaars, maar de makers van Worms. Op zich dus niet zo heel verrassend dat die schaapjes akelig aan hun einde kunnen komen, immers werden ze in Worms ook ingezet met het doel een zo groot mogelijke ravage aan te richten door te ontploffen. Team 17 is overduidelijk niet zo dol op ooitjes en rammetjes, dus aan jou om zo hard mogelijk je best te doen zo min mogelijk schapenbloed te vergieten.

Terwijl je het knuffelige gezelschap door een level vol onheil loodst, pakken de dieren kistjes op. Het kan een kistje zijn waardoor je een schaapje kunt neerzetten als een blokje/opstapje, maar het kan ook een soort power-up zijn waardoor de schapen een bepaalde kracht krijgen. Dat kan springen zijn, maar ook superheld spelen door in een keer een heel stuk omhoog te schieten. Het is hoe dan ook puzzelen, want je krijgt precies genoeg items en power-ups om het level te halen. Zet je iets per ongeluk op de verkeerde plek, dan zal je het level opnieuw moeten spelen.

Waar Lemmings een eeuwenoude game is, is Flockers de nieuwe IP van Team 17. Het spel zit even simpel in elkaar, maar ziet er wel goed uit. De achtergronden zijn mooi en ook de animaties van hoe de schapen zo schattig op en neer waggelen of zelfs aan hun bloederige einde komen zien er soepel uit. Heel aantrekkelijk om te zien. Maar is het ook wel zo leuk om level na level zo’n oud genre game te spelen?

Flockers zit nog in de testfase, maar je kunt hem zelf al uitproberen. Je doet dat door het spel aan te schaffen via Steam Early Access. Er zijn al 25 levels beschikbaar en er zit ook een Meat Maker editor bij, waarmee je je eigen levels kunt maken en delen. Afhankelijk van hoeveel verschillende power-ups en items daarin gemaakt kunnen worden uiteindelijk, kan dat natuurlijk erg leuk uitpakken voor deze verder wat simpele game.

De game wordt natuurlijk erg interessant als er steeds meer mogelijkheden worden toegevoegd aan de schaapjes waardoor ze telkens weer met andere grappige manieren op de proppen komen om toch te overleven. Het wordt in die zin een klein beetje zoals Luftrausers, wat je ook maar door blijft spelen omdat je de opdrachten wilt voltooien en vooral nieuwsgierig bent naar wat er nog meer op je te wachten staat. Dat geldt ook voor de moordmachines die klaar staan om je schapen tot shoarmareepjes te snijden. Elk level kent zo zijn eigen gevarenzones en die zijn elke keer weer fascinerend geplaatst.

Hoewel de gameplay in basis weinig nieuws brengt, speelt het spelletje wel fijn door. Het is grappig hoe je tijdens het level juist zo snel en smooth mogelijk aan het einde wilt komen, terwijl je als je er eenmaal bent niet kunt wachten om weer een nieuw level te beginnen. Voor je het weet vliegt de tijd voorbij, maar na een tijdje gaat die zelfde gameplay wel wat vervelen. We vragen ons dan ook af of de PC wel het ideale platform is voor zo’n snack-titel met korte levels als Flockers tot nu toe blijkt te zijn. Hij lijkt namelijk veel geschikter voor op de smartphone of PlayStation Vita, waar je ook gemakkelijk met het aanraakscherm levels in elkaar stampt.