Call of Duty Vanguard gameplay brengt een nieuwe WO2-twist [Preview]

Call of Duty Vanguard komt later dit jaar uit en brengt ons terug naar de Tweede Wereldoorlog, maar wat gaat de game daadwerkelijk doen om zich te onderscheiden van andere shooters met een setting in de Tweede Wereldoorlog? Je leest het in deze Call of Duty Vanguard gameplay preview.

Terug naar de Tweede Wereldoorlog, iets waar niet heel veel fans op voorhand om zaten te springen. De setting kennen we inmiddels namelijk wel en het lijkt toch steeds lastiger te worden om innovatief te zijn als het om deze oorlog gaat. Toch heeft Sledgehammer Games ervoor gekozen om weer terug te duiken in de wereld van de Tweede Wereldoorlog met Call of Duty Vanguard en laat het nou zo zijn dat ze toch wat dingen anders doen.

In Call of Duty Vanguard wil Sledgehammer Games namelijk het verhaal vertellen van de geboorte van speciale eenheden. Tegenwoordig kennen we ze allemaal wel, de verschillende commandogroepen die achter de linies van de vijanden kruipen en speciale missies voltooien. Deze speciale eenheden werden voor het eerst opgericht gedurende de Tweede Wereldoorlog. De oorlog vereiste namelijk een andere soort oorlogsvoering om de gruwelijkheden van de Eerste Wereldoorlog te voorkomen.

Speciale eenheden bestaan meestal uit kleine groepjes bijzondere mensen en dat is dus ook het geval in Call of Duty Vanguard. De speciale eenheid die je volgt tijdens het verhaal bestaat uit vier hoofdpersonen die allemaal een eigen verhaal hebben, waarna ze bij elkaar komen om een belangrijke missie te voltooien tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog. De hoofdpersonen zijn voor deze missie geselecteerd omdat ze allemaal buitengewone dingen hebben gepresteerd, iets wat cruciaal is voor onderdeel zijn van een speciale eenheid.

Opvallend aan Call of Duty Vanguard is dat de game ieder strijdtoneel van de Tweede Wereldoorlog gaat bezoeken. Zoals eerder gezegd zijn er namelijk vier hoofdpersonen met allemaal een eigen verhaal en al die verhalen spelen zich af in een ander gedeelte van de wereld. Zo hebben we de leider van de eenheid, Arthur Kingsley, die onderdeel is van Operation Tunga aan de vooravond van D-Day en dus vecht op het Franse platteland.

Vervolgens maak je weer kennis met de Australische soldaat Lucas Riggs die zich bevind in Noord-Afrika om daar in Tobruk en El Alamein het op te nemen tegen de beruchte Nazi-generaal Rommel. We gaan ook nog eens aan de slag aan de andere kant van de wereld als piloot Wade Jackson, een Amerikaan die onderdeel is van de beroemde Battle of Midway. Tenslotte sluiten we af in Rusland met een vrouwelijke sniper met de naam Polina Petrova, die bij de oorlog betrokken wordt wanneer de Duitsers Stalingrad binnenvallen.

Deze hoofdpersonen van Call of Duty Vanguard zijn allemaal gebaseerd op echte soldaten uit de Tweede Wereldoorlog die buitengewone dingen hebben gepresteerd. Petrova is bijvoorbeeld gebaseerd op Lyudmila Pavlichenko, de meest succesvolle vrouwelijke sniper ooit. Ook de grote schurk, Heinrich Freisinger, is gebaseerd op een SS-officier die daadwerkelijk bestaan heeft. Vergis je alleen niet, het is een fictief verhaal, maar met een eikpunt in de realiteit.

In de missie die we te zien kregen van Call of Duty Vanguard volgden we de leider van de speciale eenheid, Arthur Kingsley, die als onderdeel van Operation Tunga achter de linies van de Duitsers D-Day een succes moet maken. Midden in de nacht spring je uit het vliegtuig om vervolgens in een donker Frans bos op zoek te gaan naar je mede-soldaten. De Duitsers leken alleen goed voorbereid op de komst van de geallieerden en dus zal je moeten sluipen en vechten om te overleven.

Opvallend in de missie die we te zien kregen waren de indrukwekkende lichteffecten die de wereld net wat angstaanjagender en imposanter maken. In het donkere Franse bos zie je namelijk geregeld lichtflitsen gevolgd door de donderklap van de artillerie van de Duitsers. Het is een indrukwekkend schouwspel wat maar eens aantoont waar de Call of Duty-engine toe in staat is. De engine is namelijk flink doorontwikkeld sinds de originele invoering in Call of Duty Modern Warfare in 2019.

Zeker toen de missie toen een einde kwam en we uitkwamen bij een grote, brandende windmolen werd duidelijk hoeveel werk er was verzet aan deze engine en wat de effecten ervan zijn geweest. De gameplay lijkt ook wat meer op die van Call of Duty Modern Warfare dan op Black Ops Cold War en dat zal veel fans misschien toch wel tevreden stellen. Het tempo lijkt wat lager te liggen, maar hierdoor wordt je wel meer naar binnen gezogen in de omgeving en het verhaal.

Helaas weten we nog niet heel veel van de multiplayer van Call of Duty Vanguard, maar wat we al wel weten spreekt hoopvol voor de toekomst. Sledgehammer Games benadrukt in ieder geval dat voor de studio de core experience altijd centraal staat. Dit houdt in dat er veel nadruk is gelegd op hoe alles aanvoelt en hoe je door een map heen beweegt. Op het gebied van maps lijkt het dan ook wel goed te zitten, zeker met 20 maps die bij launch beschikbaar zullen zijn in Call of Duty Vanguard.

De multiplayer bouwt ook weer verder op wat in de singleplayercampagne is behandeld. Van de geboorte van speciale eenheden ga je in de multiplayer door naar het zijn van de speciale eenheden. Hiervoor wordt ook een nieuwe modus geïntroduceerd waar we eigenlijk nog bar weinig over weten, maar het moet een unieke ervaring bieden voor fans van Call of Duty. Naast singleplayer en multiplayer zijn er ook nog een paar andere dingen om je alvast op te verheugen.

Zombies maakt zijn opwachting in Call of Duty Vanguard en voor sommige mensen is dat misschien toch een beetje een verrassing, want de zombies-modus is in principe van Treyarch. Toch heeft Treyarch even de tijd genomen om Sledgehammer Games te helpen met de ontwikkeling van een zombies-modus in Call of Duty Vanguard. In de modus krijg je een proloog op de gebeurtenissen in de zombies-modus van Call of Duty Black Ops: Cold War. Voor fans van de modus zal er dus genoeg te beleven zijn.

Ook zullen er natuurlijk weer updates komen voor Warzone, waaronder een gloednieuwe map, iets waar fans al minstens een jaar om vragen. Sledgehammer Games en Raven Software hebben de handen ineen gesloten om ervoor te zorgen dat je een nieuw gebied kan verkennen. Daarnaast komt er in Warzone iets waar fans nog veel langer om vragen en wat momenteel heel hard nodig is. Dan hebben we het over een anti-cheat systeem, want laat het nou zo zijn dat hackers momenteel zonder al te veel problemen kunnen valsspelen in Call of Duty Warzone.

Call of Duty Vanguard ligt vanaf 5 november in de winkels en geeft toch een leuke twist op de Tweede Wereldoorlog setting die we al zo vaak hebben gezien in shooters. Of de game ook daadwerkelijk plaats gaat nemen tussen andere klassiekers uit de Call of Duty-reeks is nog even afwachten, maar de eerste signalen zijn in ieder geval hoopvol.