Call of Duty Advanced Warfare Preview - Een frisse multiplayer-ervaring

Call of Duty heeft een nieuwe bondgenoot. Ontwikkelaar Sledgehammer Games voegt zich bij Infinity Ward en Treyarch, en komt dit najaar met haar eerste game voor de serie. Weet Call of Duty: Advaned Warfare het publiek te overtuigen?

Gamescom is traditiegetrouw de locatie waar de multiplayer van de nieuwe Call of Duty games wordt onthuld en getoond. Dit jaar is dit niet anders en is Sledgehammer Games met een delegatie afgereisd naar het land van de bratwürst om samen met wat gamers flink kont te schoppen in de online multiplayer van Call of Duty: Advanced Warfare.

De consoles staan al te loeien als de persruimte betreedt wordt. De koptelefoons liggen klaar op de stoel, netjes naast de Xbox controller. Voordat er gespeeld mag worden, wordt er eerst even kort verteld wat er precies nieuw in de game is. Het eerste woord dat valt is exoskelet, en op dat moment gaat er bij een boel fans een belletje rinkelen. Dit skelet is namelijk een van de grootste veranderingen aan de bestaande formule in jaren.

Een verklaring is misschien op zijn plaats. Het exoskelet uit Call of Duty: Advanced Warfare geeft jouw karakter een mechanische upgrade. Er zit een metalen constructie om het lichaam heen die ervoor zorgt dat je veel wendbaarder bent dan voorheen. Tel de stuwmotoren daarbij op en je kunt zonder problemen van dak naar dak springen. Maar dat is niet het enige dat dit skelet naar de nieuwe Call of Duty toebrengt.

Met het skelet komen zogenoemde ‘exo-abilities’. Dit zijn speciale eigenschappen variërend van nog snellere voetbewegingen tot het leveren van extra levenspunten voor je karakter. Je skelet wordt in feite jouw tweede wapen in de strijd om de overwinning. Gelukkig zijn de wapens nog steeds aanwezig, en heeft Sledgehammer Games ook daar het een en ander aangepast.

Zo is er nu het ‘Pick 13’-systeem, waarbij je dertien punten krijgt toegewezen die je kunt spenderen aan allerlei items in create-a-class. Kies je wapens, attachments, perks en scorestreaks op zo’n manier dat je alle dertien punten kunt inzetten. Houd je niet zo van streaks en wil je gewoon toffe wapens? Dan kun je alle punten besteden aan diverse attachments.

Ben je meer van het gebruiken van toffe scorestreaks, dan is er een aangename verassing aanwezig. Voor het eerst in de geschiedenis van Call of Duty is het mogelijk om vier scorestreaks per klasse in te stellen en te gebruiken. Op die manier kun je optimaal gebruik maken van al het coole materieel dat aanwezig is in de game. En alsof dat niet genoeg is kun je die gekozen scorestreaks ook nog eens naar wens aanpassen. Denk hierbij aan extra rakketten of een groter bereik van de UAV. Weet wel dat hoe meer extra’s je aanvinkt, des te meer punten je moet behalen voordat je de scorestreak kunt inzetten.

Heb je je klasse helemaal in orde, dan is het tijd om het slagveld te betreden. Op de Gamescom zijn vier mappen aanwezig, en in onze sessie waren alle vier de levels te spelen. Wat erg opvalt is dat de mappen heel erg goed samengaan met het nieuwe exoskelet. Er zijn een heleboel richeltjes en ramen waar je heen kunt springen, waardoor je op een hele vlotte manier door de mappen heen kunt rennen.

Dat is vooral bij de nieuwe gamemodus Uplink een groot genot. In Uplink worden spelers ingedeeld in twee teams en is het de bedoeling om de orb in het doel van de vijand te gooien. Die orb ligt aan het begin in het midden van de map en zodra je de bal oppakt ben je volkomen weerloos. De vergelijking met rugby is hier erg snel gemaakt en stiekem is het dat ook gewoon. Alleen dan wel met iets meer geweld en actie, Call of Duty-stijl.

Het moge duidelijk zijn, Sledgehammer Games laat een frisse wind door de Call of Duty formule waaien. Het exoskelet lijkt in eerste instantie niet thuis te horen in de serie, maar zodra je de controller oppakt en begint te spelen kom je daar op terug. Al na een paar minuten spelen weet je niet beter, en kom je erachter hoe ingenieus dat skelet eigenlijk is. Tel daar het ‘pick 13’-systeem en Uplink bij op, en Call of Duty: Advanced Warfare biedt een multiplayer-ervaring waar je U tegen zegt.