Beijing 2008 Preview

Volgende week ligt de officiële game van de Olympische Spelen in de winkels, namelijk Beijing 2008 van ontwikkelaar Eurocom en uitgever SEGA. Probeert SEGA hier even snel mee te gaan met de hype, of krijgen we een game van kwaliteit?

In 2004 verscheen er ook al een game van de Olympische Spelen: Athens 2004. Deze wist niet een al te beste indruk achter te laten, en Eurocom zal dan ook flink wat werk moeten verzetten om het slechte imago van die game achter zich te laten. Dit spel is in ieder geval al een stuk uitgebreider, en daarmee is Eurocom dus op de goede weg.

In Beijing 2008 kun je alle belangrijke onderdelen van de Olympische Spelen doen, wat er 38 in totaal zijn. Deze activiteiten moet je zo goed mogelijk afronden, en daarvoor krijg je punten. Met een simpel RPG-systeem kun je vervolgens die punten gebruiken om eigenschappen van je team te verbeteren. Denk hierbij aan samenwerking, snelheid en sterkte. Natuurlijk worden de scores, zoals in eigenlijk elke game van dit moment, ook bijgehouden in online ranglijsten, en is er een multiplayer modus waarin je het tegen zeven andere spelers kunt opnemen.

Met de inhoud lijkt het dus goed te zitten, maar kwalitatief loopt het wat achter. Kun je in de meeste sports games nu uitgebreid je tactieken bepalen en heb je honderden opties om je tegenstander te verslaan, in Beijing 2008 zijn het allemaal simpele minigames. Door op het goede moment op de verschillende knoppen te drukken, zal je het spel moeten uitspelen. Hardlopen wordt hierdoor een vrij saaie bezigheid, en van het kogelstoten krijg je echt pijn in je handen. Enkele activiteiten kennen wel wat meer diepgang, zoals het tafeltennissen, waarin je totale controle hebt over je mannetje.

Grafisch gezien is Beijing helaas ook al geen hoogstandje. Het ziet er niet echt slecht uit, en de animaties zijn goed verzorgd, maar het kan niet meegaan met de andere sports games van het moment. Dit is erg jammer, maar zal voor de Olympische Spelen fan geen spelbreker zijn.

Al met al laat Beijing 2008 op dit moment een redelijke indruk achter. Het puntensysteem en de online modus voegen net wat meer diepgang toe aan een game die door het simpele knoppengeram toch wat verouderd aanvoelt. De versie die wij speelden was echter nog niet helemaal af, en volgende week zullen we zien of Eurocom op het laatste moment toch nog wat leukere elementen aan het spel heeft toegevoegd.