Battlefield: Bad Company Preview

Populariteit is iets wat niet ontbreekt bij de Battlefield games. De altijd al politiek correcte game, in het voordeel van Amerika dan, heeft het vanaf deel één erg goed gedaan bij het grote publiek.

De multiplayer van de Battlefield games was iets waar Electronic Arts (de uitgever van de Battlefield games) trots op kon zijn. Deze keer mogen ze ook trots zijn op de singleplayer, want voor het eerst in Battlefield geschiedenis krijgt een Battlefield game een volwaardige singleplayer. DICE, de ontwikkelaar van Battlefield Bad Company, streeft ernaar om de singleplayer in dit deel net zo goed en baanbrekend te maken als de multiplayer in de vorige delen. Natuurlijk zal ook dit deel een ijzersterke multiplayer bevatten (helaas is hier nog niet al te veel over bekend), maar de singleplayer met een volbloed adrenaline pompend verhaal, beloofd net zo goed te worden. Het verhaal gaat namelijk zo. Jij bent samen met Haggerd, Sarge en Sweetwater onderdeel van B Company. Jullie vechten in een oorlog waarin Rusland, de Verenigde Staten en het Midden Oosten allemaal zijn bij betrokken. Jullie hebben er helemaal geen zin in om in deze oorlog mee te vechten en ze zetten jullie in om de meest gevaarlijke en vervelende klusjes op te knappen. Het ziet er zo niet erg rooskleurig uit voor Bad Company (de bijnaam van B Company), maar dat veranderd allemaal wanneer ze een vrachtwagen volgeladen met goud voorbij zien kachelen. Ze besluiten dan dat al dat goud toch wel iets meer waard is dan dat de overheid hun betaald en besluiten dus om voor het goede leven te gaan, het stelen van het goud dus.

Qua gameplay is de singleplayer een beetje te vergelijken met een free-roaming game. Niet dat je een enorme wereld voor je voeten hebt liggen zoals in de laatste GTA games, maar de game volgt geen lineaire paden. In plaats daarvan wordt je vrij losgelaten (bij een bepaald punt) in redelijk groot gebied. Je zult jezelf dan telkens moeten re-positioneren omdat je telkens naar een bepaalde rally-point moet toegaan. Hoe je daar komt is aan jouw, als je nog maar leeft tenminste. Jouw teammaten, Haggard, Sarge en Sweetwater zullen jouw doorheen de game bijstaan. Zij zullen, net zoals jouw, de vijand bestoken zo goed als ze kunnen. De AI van je teammaten is namelijk erg geavanceerd. Je zult ze daarom ook nooit orders hoeven te geven omdat ze uit zichzelf al weten wat de bedoeling is. Ze zullen namelijk zelf hun weg vinden naar hun volgende objectief zonder dat er enige orders aan te pas hoeven te komen. Wel zo handig als je bezig bent met het neermaaien van vijanden.

Qua physics scoort Battlefield Bad Company nu al een tien. De nieuwe Frostbite Engine van DICE is namelijk zo ontwikkeld dat alle objecten (inclusief huizen, vegetatie, bomen etc) in Bad Company volledig vernietigd kunnen worden. Nu doen ontwikkelaars wel vaker dit soort uitspraken, maar aan het beeldmateriaal te zien liegen ze dit keer niet. Zo vertelt DICE dat ze op een Next-gen console veel meer mogelijkheden hebben. Dit klinkt logisch, maar ze vertellen er nog meer bij. Ze vertellen namelijk dat het niet alleen aan de graphics ligt. Zo had Gears of War ook voor de eerste Xbox kunnen worden uitgebracht, alleen dan met veel minder mooie graphics, maar dat is dan ook alles. In Bad Company is dit niet het geval. De kracht van de Xbox 360 en de Playstation 3 stellen DICE in staat om een game te maken die volledig verwoestbaar is (niet alleen het schijfje hoor…). Ook vertellen ze erbij dat vernietigbare omgevingen als een stukvaker zijn gedaan, maar dat er hier altijd een limiet aan zat. In Battlefield Bad Company hebben ze dit limiet overschreden, en dat is te zien! Neem nu een gebouw. Als je hier een raket tegenaan smijt dan zal er een flink gat ontstaan en zullen alle ramen aan diggelen gaan vanwege de schokgolf. Gooi je een granaat in je buurman z’n tuin (niet aan te raden om ruzie te voorkomen), dan zul je planten zien vliegen, modder tegen het hek aan zien kledderen en zelfs een gat zien ontstaan in de grond. Zie je ergens een sluipschutter die je zit te vervelend? Geen probleem, een raketje afvuren en… Boem! Weg sluipschutter. Het zorgt voor een geheel andere gameplay, en voor héél wat meer plezier!

De typische Battlefield kits zullen ook in dit deel weer aanwezig zijn. Ook in de singleplayer zijn deze te gebruiken. Zo kun je kiezen uit een Sniper kit, een Assault kit, een Engineer kit en al die andere kits die je ook tegenkomt in onder andere Battlefield 2. Zo kun je als je de Assault kit kiest een wapen met grenade launcher mee naar huis nemen en zelfs een mortier aanval doormiddel van je radio (radio killed Battlefield star…). Neem je bijvoorbeeld de Sniper kit, dan kun je natuurlijk van lange afstanden vijanden tegen de vlakte aan jagen, maar ook kun je dan een “Guided missile” gebruiken. Je zoomt in op je doelwit (bijvoorbeeld een tank), je wacht eventjes en voilá, een gebakken tank speciaal! En zo heeft iedere kit zo zijn eigen voordelen en nadelen, net zoals in de voorgaande games.

Zoals hierboven al vermeld zijn de physics in Battlefield Bad Company van de bovenste plank. Maar met alleen knappe physics kom je er niet, de game moet er ook nog eens aantrekkelijk uit zien wil het grote publiek massaal overstappen op Bad Company. En ook al zit de game nog maar in zijn begin fase, het is niet te zien aan de graphics, het ziet er nu al namelijk verschrikkelijk mooi uit. Grote gedetailleerde gebieden geven de verschillende locaties schitterend weer. De wind laat de vegetatie mooi heen en weer wuiven en de enorme explosies en lichteffecten maken het geheel nog eventjes af.

Eens in de zoveel tijd komt er een game uit waar we allemaal dol op zijn. Op het moment van schrijven is het Bioshock, maar ik denk dat ergens in 2008 (een release datum is er nog niet gegeven) alweer een topper wordt vrijgelaten. Die topper zal waarschijnlijk Battlefield Bad Company worden, maar tot die tijd moeten we het nog doen met Battlefield 2142.