AER Preview - Vogelvrij in aloude wereld

Het Duitse Daedalic Entertainment publiceert met regelmaat bijzondere indie-games. Zo wordt binnenkort de kleurrijke adventure game AER, de tweede game van het Zweedse Forgotten Key, uitgebracht. Wij mochten op gamescom al even rondzweven in de wereld van AER. Lees er alles over in onze AER preview!

Sommige games hebben de kracht om met een enkele trailer in het oog te springen. AER is precies zo een soort game en weet de aandacht vooral met haar prachtige visuele stijl te trekken. De trailer van AER liet ons een kleurrijke wereld vol zwevende eilandjes zien die al gauw deed denken aan games zoals Journey. Tussen deze zwevende eilandjes vliegt het hoofdpersonage Auk, een meisje dat kan transformeren in een vogel.

De zwevende eilandjes in Aer zijn daadwerkelijk losse fragmenten van een versplinterde wereld die door oude, vergeten goden geregeerd werd. De restanten van deze wereld dreigen nu door duisternis omhuld te gaan worden. Auk, het meisje met de bijzondere gave, zal de vele eilandjes moeten verkennen om geheimen te onthullen. Deze geheimen zullen haar helpen om de realiteit zelve te redden van de ondergang.

Auk begint daarom aan een pelgrimstocht langs de vele eilandjes om de vele verloren, aloude ruïnes te verkennen. Deze ruïnes zitten vol met puzzels en het is dan ook niet verrassend dat de ontwikkelaars van AER zich sterk hebben laten inspireren door de puzzel- en verkenningselementen uit The Legend of Zelda. Wel wordt de nadruk in AER volledig op verkennen en puzzelen gelegd en zul je dus niet vechten tegen vijanden.

Het gebrek aan vijanden zorgt ervoor dat AER een serene atmosfeer uitstraalt. Het voelt enorm rustgevend om als Auk van eiland naar eiland te vliegen en te ontdekken wat er op elk stukje van de wereld te vinden is. Auk kan bovendien niet echt doodgaan in AER. Wel kan ze tijdens het vliegen naar beneden vallen, maar ze zal dan gewoon direct respawnen.

Auk kan in de wereld van AER verschillende dorpjes met NPC's vinden die haar hints zullen geven over plekken die ze kan gaan verkennen om te vorderen in het verhaal. Zo zullen NPC's je bijvoorbeeld aan de hand van windrichtingen naar interessante locaties wijzen. In AER draait het volledig om het zelf ontdekken van de wereld.

Auk zal tijdens het verkennen van de vele ruïnes een soort magische lantaarn kunnen gebruiken waarmee zij herinneringen uit het verleden kan terugzien. Zo zal ze kunnen zien wat er met mensen uit de oude wereld is gebeurd en de ruïnes vertellen dan ook een hoop verhalen over de oude wereld.

Beetje bij beetje zullen de ruïnes meer onthullen over de gebeurtenissen die zich hebben plaatsgevonden in de wereld van AER. Ook hier geldt dat het genot van AER in het ontdekken ligt. In dit opzicht doet AER dan ook sterk denken aan Journey. Er wordt vooraf niet veel uitleg of context gegeven en je zult dan ook zelf op verkenningspad moeten gaan.

Het verkennen van de wereld van AER is geen moment saai en dit komt grotendeels door de prachtige artstyle. Deze stijl kenmerkt zich door het rijke gebruik aan kleurenpaletten en polygonale vormen. Bovendien is er overal in de wereld wel wat te zien waar net dat beetje extra aandacht in gestopt is.

Zo zullen er bijvoorbeeld dieren zoals vogels in de wereld te vinden zijn die op je reageren door weg te vliegen wanneer je op ze afrent. Het zijn dit soort kleine dingetjes die AER als een levendige game doen voelen.

AER belooft een prachtige indie-game te gaan worden, die qua atmosfeer en grafische stijl erg sterk doet denken aan Journey. De open wereld biedt spelers de ruimte om alles vrij te verkennen. Dit verkennen wordt des te leuker gemaakt door het vliegen van eiland naar eiland.

AER gooit bovendien nog wat puzzel-elementen in de mix en er is dan ook duidelijk inspiratie uit The Legend of Zelda getrokken. AER is misschien wel één van de meest veelbelovende opkomende indie-games en we kijken er dan ook enorm naar uit om het verhaal van Auk en haar mysterieuze wereld verder te ontdekken!