Vrijwel heel 2023 werd door
Max Verstappen gedomineerd, waarbij de Nederlander in bijna elke race ver vooraan reed. Volgens
Lewis Hamilton was Verstappen zo dominant, dat hij zich het hele jaar niet in het zweet heeft gewerkt.
In zijn carrière heeft
Lewis Hamilton een lange periode van dominantie gekend. Tussen 2014 en 2020 wist alleen
Nico Rosberg een titel te pakken, maar voor de rest was de Brit de ‘eindbaas’ van de
Formule 1. Die titel is nu alleen overgegaan naar
Max Verstappen, die met de RB19 een legendarisch seizoen heeft gedraaid.
Hamilton weet precies hoe Verstappen zich afgelopen seizoen in de auto heeft gevoeld, omdat hij hetzelfde gevoel kent uit 2020, toen de zevenvoudig wereldkampioen zich mocht uitleven in de W11. In gesprek met
The Race vertelt Hamilton dat zo’n superstabiele auto ‘een droom’ is voor een coureur:
“Je kan dan echt je eigen persoonlijke capaciteiten maximaal benutten.”Geen uitdaging voor Verstappen
Volgens Hamilton heeft hij op geen enkel moment in 2023 Verstappen echt kunnen uitdagen. Zelfs tijdens de GP van de Verenigde Staten, toen de Brit slechts twee seconden later over de streep kwam, denkt hij dat
Red Bull Racing één of twee tienden per ronde sneller was dan
Mercedes.
“Als je kijkt naar de rondetijden en sommige gegevens van Max, dan zie je dat hij vaker wel dan niet vooraan zit te chillen. Ik denk dat hij zich het hele jaar niet in het zweet heeft gewerkt.”
Hamilton kijkt met een tikkeltje jaloezie naar de prestaties van Verstappen afgelopen seizoen. De coureur van
Mercedes stelt namelijk dat het ‘een geweldig gevoel is’ als je vooraan rijdt, het gas kunt terugnemen en in de ‘sweet spot’ zit.