Darth Vader-acteur James Earl Jones overleden

“No, I am your father” is één van de beroemdste filmteksten ooit. De man die hem uitsprak is op 9 september 2024 overleden. James Earl Jones is 93 jaar geworden. 

De stem van James Earl Jones is misschien wel één van de meest herkenbare in heel Hollywood. De acteur uit Mississippi sprak jarenlang de stem van Star Wars-schurk Darth Vader in en verzorgde ook de stem van Mufasa, uit The Lion King. De acteur is op maandagmiddag 9 september in zijn huis overleden (via Variety). 

Jones werd geboren in 1931 en had een lange en glansrijke carrière van meer dan 60 jaar. De acteur was een stotteraar, maar kwam daar dankzij zijn acteerwerk overheen. Veel van zijn eerste rollen waren in het theater en ook na zijn doorbraak op het scherm was hij nog geregeld op de planken te zien. Hij speelde vaak hoofdrollen in Shakespeare, maar was ook modernere stukken niet vreemd. 

Jones’ eerste filmrol was die van Lt. Lother Zogg in Dr. Strangelove, van Stanley Kubrick. Maar het was Star Wars waarmee hij een grote naam werd, ondanks dat hij in eerste instantie weigerde om in de credits te worden opgenomen. Jones vond het niet zijn personage en had groot respect voor David Prowse, die het lichaam van Vader speelde. 

De rol van Darth Vader pakte de acteur nog regelmatig op: in elke bioscoopfilm waarin het personage te horen is, is de stem van James Earl Jones. Voor de serie Obi-Wan Kenobi gaf hij Lucasfilm toestemming om archiefmateriaal en AI te gebruiken om zijn stem na te bootsen. De rol van Mufasa speelde hij ook meerdere keren, in sequels en ook in de Lion King-remake van 2019. 

Jones was ook in meerdere andere beroemde films te zien. Een aantal bekende films waarin hij speelde zijn Coming to America, Field of Dreams, The Hunt for Red October en Scary Movie 4.

Ook op tv had Jones rollen in verschillende series. Hij was bijvoorbeeld te horen in The Simpsons en te zien in Law & Order, Frasier en Homicide: Life on the Street. Jones verscheen ook vaak als zichzelf, bijvoorbeeld in de Amerikaanse versie van Sesamstraat en in The Big Bang Theory.