XGN Biografie: FreeStyleGames

Komende vrijdag verschijnt alweer het tweede deel in de DJ Hero franchise. De game is ontwikkeld door FreeStyleGames, tegenwoordig onderdeel van Activision. Maar dat was in het verleden zeker niet zo.

Oud-medewerkers
Veel nieuwe ontwikkelaars worden gevormd door oud-medewerkers van andere studio's. Zo ook FreeStyleGames. Medewerkers van Rare en Codemasters besloten om samen te gaan en startten in 2002 het bedrijf FreeStyleGames. De eerste vier jaar was FreeStyleGames wonderbaarlijk genoeg bezig met het opstarten en ontwikkelen van haar eerste game. Pas eind 2006 verscheen B-Boy, een breakdance game.

B-Boy werd uitgegeven door Sony Computer Entertainment en verscheen voor de PlayStation Portable. De game zat vol met verschillende bekende breakdancers en won in 2006 de IGN E3-award voor de beste muziek game voor de PSP. Opvallend feitje is dat de game pas twee jaar later in Amerika verscheen.

Goede band met Sony
Dankzij B-Boys had FreeStyleGames een goede band opgebouwd met Sony. Hierdoor mocht FreeStyleGames een game voor de PlayStation 2 ontwikkelen die wederom door Sony werd uitgegeven. Dat was Buzz! Junior: Robo Jam, een spel vol minigames die je kunt spelen met de Buzz controllers. De game verscheen in 2007 voor de PS2 en in 2009 voor de PlayStation 3 als PSN-game.

Na het verschijnen van Buzz! Junior: Robo Jam werd al snel besloten dat ook een tweede Buzz! Junior game door FreeStyleGames ontwikkeld ging worden. Buzz! Junior: Monster Rumble werd in 2007 uitgebracht op de PS2 en in 2009 op de PS3. Beide Buzz! Junior games werden ontwikkeld in samenwerking met ontwikkelaar Magenta Software.

Overname door Activision
FreeStyleGames bleef niet onopgemerkt in de game-industrie en in 2008 besloot Activision een bod uit te brengen op de ontwikkelaar. En met succes. Activision nam voor een onbekend bedrag de ontwikkelaar over en besloot dat FreeStyleGames zich eerst maar eens bezig moest houden met het ontwikkelen van downloadbare content voor Guitar Hero.

Naast het ontwikkelen van DLC had Activision ook een zeer leuke taak liggen voor FreeStyleGames. De ontwikkelaar mocht namelijk de game DJ Hero maken. DJ Hero werd hier op XGN goed ontvangen met maar liefst een 8,5. Het succes van het eerste deel deed Activision al gauw besluiten dat er een tweede deel moest komen.

De afgelopen maanden is FreeStyleGames dan ook bezig geweest met dit tweede deel. Hoe DJ Hero 2 ontvangen zal worden is natuurlijk nog onbekend, maar het lijkt erop dat ook dit deel het weer goed zal doen.

Verder met muziekgames?
Activision kennende zal er waarschijnlijk volgend jaar gewoon weer een nieuwe DJ Hero verschijnen die ontwikkeld zal worden door FreeStyleGames. Wij denken dan ook dat de ontwikkelaar zich geen zorgen hoeft te maken over de toekomst. We hopen wel dat de studio zich niet alleen maar op DJ Hero blijft richten en ook met andere soorten muziekgames of zelfs genres aan de slag zal gaan.