Verstappen, Norris of Piastri: wie pakt die felbegeerde titel dit jaar?

Nog vier races en dan zit het F1 kampioenschap erop. Het is momenteel een nek-aan-nek-race tussen Oscar Piastri en Lando Norris. Ondertussen mag Max Verstappen niet uitgevlakt roepen en dat roept de vraag op: Wie wordt er F1 kampioen dit jaar?

We stelden deze vraag aan de redactieleden van XGN. Dit zijn hun bevindingen.

Het was voor mij al snel duidelijk dat het vooral tussen Max en Lando zou gaan. Piastri zit er doorheen en ondanks dat hij tot vorige week de WDC leider was, was bij hem het verval wel het grootst. Dit weekeinde liep 'het gat' dus effectief op van 25 naar 35 punten en waar ik Max de achterstand op Piasti zeker dicht zie lopen, zie ik hem dat met Norris niet meer voor elkaar krijgen. De eindstand wordt volgens mij dus: 3. Piastri, 2. Verstappen en 1. Norris.

Mijn Spider sense zegt nog steeds dat Piastri strakt de prijs pakt. Hij doet het nu even minder goed, maar zometeen gaat de tijd dringen en dan rijdt hij Norris er weer uit. De winnende kleur is dit jaar Papaya, maar wel een Papaya uit Australië. Piastri moet bijna wel na zijn ijzersterke start en zijn recente prijs. Hij herpakt zich volgende week gewoon weer. Bovendien rijdt Norris niet goed onder druk en die wordt nu steeds groter.

Voordat het seizoen begon zou ik mijn geld inzetten op Oscar Piastri, omdat ik verwacht had dat alle ogen op Norris gericht zouden zijn. Daar had ik gelijk in; Piastri ging verrassend goed dit jaar. Maar na de vorige wedstrijd heeft Norris nu toch de leiding overgenomen in het klassement en gaat Piastri ineens niet meer zo lekker. Ik denk dat Norris toch weer gaat choken en daarom zeg ik nu: Verstappen.

Ik denk dat Norris uiteindelijk de prijs pakt, maar het zal niet makkelijk worden. We weten allemaal nog wat er vorig jaar in Brazilië is gebeurd - de eerstvolgende race op de kalender - en als het gaat regenen kan Verstappen veel punten goed maken. En dan hebben we ook nog Las Vegas, wat op papier het zwakste circuit is voor McLaren, helemaal met de lage temperaturen.

Hoewel Verstappen in die races kan inlopen, liggen Qatar en Abu Dhabi weer beter voor McLaren en daar kunnen de Papaya Boys zich herpakken. En herpakken is zeker wat Piastri moet doen, maar dat zie ik eerlijk gezegd niet (genoeg) gebeuren. Norris heeft nu het momentum en Piastri staat er sowieso om bekend om zijn seizoenen niet al te sterk af te sluiten - niet alleen in F1, maar ook de andere divisies.

Druk is een bijzonder iets en als er één coureur op de grid is die weet hoe je er mee om moet gaan, dan is het wel die Oranjeleeuw in de wagen van de Rode Stieren. Of het nu lukt of niet, mijn hoop is vooral dat het tot aan de laatste race ontzettend spannend wordt en dat we weer collectief voor die laatste race gaan zitten om te juichen voor de Nederlander. Daarbij houd ik gewoon té veel van het verhaal en de Verstappen-memes om niet blind te hopen op die vijfde wereldtitel.