LEGO is leuk om te bouwen, maar het moet ook uit elkaar kunnen. Dat is soms makkelijker gezegd dan gedaan, maar de brick separator biedt een uitkomst. Er zijn alleen wat trucjes met dit stukje LEGO-gereedschap die LEGO je niet vertelt.
Zo af en toe moet je je LEGO uit elkaar halen. Misschien maak je ruimte voor andere sets, of wil je iets nieuws bouwen van dezelfde steentjes. Of misschien heb je een fout gemaakt: het kan de beste overkomen. Je kunt bij het demonteren alleen tegen een probleem aan lopen.
Want dat LEGO-steentjes goed aan elkaar blijven zitten, kan ineens een probleem zijn als ze uit elkaar moeten. Gepriek met je vingers kan pijnlijk zijn en geeft ook lang niet altijd resultaat. Gelukkig is er de brick separator, die tegenwoordig in de meeste sets te vinden is.
Vooraan in het instructieboekje van de set (en op een speciale webpagina) geeft LEGO vier manieren om de brick separator te gebruiken. Je kunt de op een LEGO-steentje zetten om het los te wippen en hezelfde kun je van onderaf doen. Daarnaast heeft het ding een uitsteeksel waarmee je Technic-elementen uit hun gaten kunt duwen en kun je het platte uiteinde van de brick separator gebruiken om plaatjes zonder noppen los te krijgen.
Maar er zijn nog een paar andere manieren waarop je de brick separator kan toepassen. Die laatste basistechniek, waarbij je de platte achterkant gebruikt om een plaat los te krijgen, werkt bijvoorbeeld niet altijd geweldig als je het doet zoals LEGO beschrijft.
LEGO suggereert namelijk dat je de brick separator evengoed met de bovenkant naar boven blijft gebruiken. Maar als je hem omkeert, zodat je het LEGO-logo niet meer kan zien, is het vaak makkelijker om de brick separator ergens tussen te krijgen.
Houd je de Brick Separator met het logo naar boven vast, dan maakt het design dat je je ook aan een bepaalde hoek moet houden om hem als hefboom te gebruiken. Als je hem ondersteboven vasthoudt, dan ben je daar wat vrijer in.
De klassieke brick separator is twee noppen breed en in principe krijg je daar de meeste dingen wel mee los. Misschien lukt het bij grotere elementen niet in één keer, maar als je de brick separator op meerdere plekken een paar keer gebruikt, komt er uiteindelijk wel genoeg beweging in je steentjes dat je ze los kan trekken. Maar wat als je echt iets groots los probeert te krijgen, of veel steentjes tegelijk wil verwijderen?
Er zijn brick separators van vier noppen breed, maar die krijg je alleen bij LEGO Art-sets. Wel kun je je eigen extra brede separator improviseren met de klassieke versie. Leg er twee strak tegen elkaar aan en maak ze aan elkaar vast met een LEGO-steentje. Vervolgens kun je ze gebruiken als één brick separator.
Het is geen ideale oplossing. De grip die een brick separator heeft op een LEGO-steentje is namelijk iets minder dan je van LEGO gewend bent. Het idee van de brick separator is dat hij steentjes losmaakt, zonder dat die steentjes vervolgens net zo hard aan de separator vastgrijpen. Daardoor is het lastig om ze aan elkaar vast te maken op een manier die niet wiebelig is en snel loslaat. Maar het moet even kunnen, voor een snelle actie.
De naam zegt het al, maar de brick separator is vooral nuttig bij het uit elkaar halen van LEGO. Toch is hij ook handig bij het bouwen van sets en niet alleen als je een foutje hebt gemaakt. We zijn er gaandeweg namelijk achter gekomen dat de brick separator een heel handig voorwerp is als je stickers moet plakken.
Sommige stickers zijn namelijk best klein en daardoor kwetsbaar als je ze tussen je vingers hebt. Maar als je een klein hoekje van de sticker losmaakt van het stickervel en daar vervolgens de platte kant van je brick separator onder doet, dan kun je de sticker plakken terwijl je er met je vingers bijna niet aan zit.
Met name bij kleine stickers kun je op deze manier beter zien wat je doet en loop je minder risico om er één samen te knijpen. Ook voorkom je dat je de lijm verpest met eventueel vet of zweet op je handen.
Het is geen gegarandeerde manier om je sticker recht te plakken en als een sticker er eenmaal voor meer dan de helft scheef op zit, loop je een aardig risico om hem te scheuren als je hem weer losmaakt. Maar met de brick separator-methode kun je hopelijk goed genoeg zien wat je doet, dat fout plakken steeds minder voorkomt.