Preview: Deze krankzinnige co-opgame laat je met vrienden je eigen sekte beginnen

Heb je altijd een eigen sekte willen starten? In de nieuwe game van Wolf Haus Games, genaamd JOIN US, krijg je de kans. Bij Gamescom mochten we met de titel aan de slag.

Wie sektes altijd interessant heeft gevonden moet zijn ogen openhouden voor JOIN US. De debuut titel van de nieuwe studio Wolf Haus Games gaat volgend jaar uitkomen en geeft je de mogelijkheid om zelf een sekte te starten. Dit kan je alleen doen, maar ook met drie vrienden zodat je sekte gelijk met een goede populatie van de grond af kan komen.

Daarbij helpt het ook om de vele taken die nodig zijn om een sekte succesvol te maken te kunnen verdelen. Bij Gamescom mochten we een poging wagen om een eerste opzet voor onze XGN sekte een succes te maken. Na een korte introductie mochten we al gauw naar een dorpje in Amerika om iedereen ervan te overtuigen dat onze sekte het beste is.

In onze speelsessie mochten we met de solo-modus van de nieuwe titel aan de slag en al gauw viel ons iets op. In je eentje is JOIN US nog steeds heel vermakelijk, maar we trokken de conclusie dat de game aanzienlijk leuker zou zijn met vrienden. De open wereld waarin je de sekte een succes moet maken leent zich uitermate goed voor eindeloos co-op plezier, maar iets minder goed voor een solo-avontuur.

Dat neemt niet weg dat we alsnog heel veel plezier hebben gehad met de game, maar het is wel iets om op te letten. Het rekruteren van nieuwe sekteleden, het verzamelen van voorzieningen en het bouwen van je basis zal met wat vrienden net een stuk leuker zijn. Vooral omdat de game al gauw de absurdistische kant op leunt. Denk daarbij bijvoorbeeld aan geweren die slangen afvuren, het rijden op varkens of gewoon een ouderwets offer om een oude god te eren.

Dan moeten we het eigenlijk ook gelijk hebben over het grootste minpunt van JOIN US, want hoewel we het leuk hadden met de game, is er wel een probleem. De gameplay is namelijk een beetje lomp. Het schieten van wapens voelt niet helemaal lekker, rijden in voertuigen voelt ietwat stroef en het verzamelen van voorraden wordt snel eentonig. De kans dat dit aanzienlijk beter wordt voor de release is ook niet heel groot.

Wel is dit wederom een reden waarom de game beter is met vrienden. Tegenwoordig zijn er veel games op de markt te vinden die qua gameplay niet heel sterk zijn, maar eindeloos vermaak bieden als je met vrienden speelt. JOIN US valt perfect in die categorie en zal genoeg plezier verschaffen voor iedereen die de game in co-op gaat spelen. We zijn er alleen niet van overtuigd dat de solo-ervaring fantastisch gaat worden.

Een groot voordeel van JOIN US is dat de game zichzelf niet te serieus neemt. Toegegeven, dat zou waarschijnlijk ook niet heel slim zijn van een game waarin je een eigen sekte start. Tijdens de introductie werden we al overvallen door de humor van de game. We kregen namelijk een kleine tutorial waarbij we leerden schieten en kennis konden maken met de verschillende elementen van de game.

Tijdens het leren schieten werd ons verteld dat we de doelwitten moesten raken. Het enige waar onze blik op viel was de kooi met kippen in het midden. Natuurlijk trokken we dan ook de conclusie dat de kippen de doelwitten waren, om al gauw een humoristische sneer te krijgen van de persoon die ons instructies gaf nadat we de kippen hadden afgeschoten. Om het gebied heen stonden misschien een paar daadwerkelijke doelwitten, maar dat hadden we even gemist. 

Nadat we onze XGN sekte eindelijk een beetje van de grond af hadden gekregen, zat onze speelsessie er helaas op. Ondanks de ietwat lompe gameplay, hebben we wel ontzettend genoten van de game en konden we eigenlijk niet wachten om zo snel mogelijk weer met JOIN US aan de slag te gaan. De ontwikkelaars hadden nog wel een kleine verrassing voor ons aan het einde van de speelsessie.

We kregen namelijk een formuliertje om onszelf in te schrijven als een NPC in de game. Wie weet zie je ondergetekende wel terug wanneer de game lanceert in maart 2027. JOIN US zal verschijnen op PlayStation 5, Xbox Series X/S en PC. Wij kunnen in ieder geval niet meer wachten om onze sekte een groot succes te maken, maar dan wel met een groepje vrienden die we al bekeerd hebben.