Column: Als je 500 euro vraagt voor LEGO, wil ik wel serieus genomen worden

Het is zeker niets nieuws dat een LEGO-set een paar honderd euro kost. Soms is het ook nietzo gek om je af te vragen of de prijs wel helemaal terecht is. Maar de nieuwste UCS Star Wars-set maakt het wel heel bont.

Je hoort wel eens klachten dat een LEGO-set te duur is. Of dat terecht is wisselt alleen. Soms zit er achter die klachten een soort misplaatst idee dat LEGO alleen voor kinderen is en dus altijd voor kinderen betaalbaar moet zijn. Bij zulke klachten heb ik toch vaak de neiging om te wijzen naar de 18+ op de doos en te zeggen dat mensen zelf mogen weten waar ze hun geld wel of niet aan uitgeven.

Maar het komt ook voor dat de klacht wel een beetje begrijpelijk is. Hoewel het aantal steentjes niet per se bepalend is voor de prijs, is het soms wel heel opvallend wat voor uiteenlopende aantallen steentjes voor dezelfde hoeveelheid euro’s over de toonbank gaan. Maar dan geldt nog steeds dat iedereen zelf mag weten waar ze het geld wel en niet voor over hebben.

Maar met de nieuwe UCS Jabba’s Sail Barge van LEGO Star Wars voelt het toch een beetje anders. Ja, je mag van een UCS-set verwachten dat hij duur is. Maar UCS staat voor Ultimate Collector Series. En als LEGO iets als “ultiem” op de markt brengt, mag je als fan ook iets verwachten en daar laat de set steken vallen.

Neem bijvoorbeeld de minifiguurtjes van de set. Zoals het een UCS-model past, zijn er een paar personages bij die momenteel uniek zijn aan deze set en dat waarschijnlijk blijven. Van die achtergrond personages die zo overvloedig aanwezig zijn in Star Wars die een rare naam en een onverwacht uitgebreid verhaal hebben. Het is altijd mooi om te zien dat een aantal van deze Glup Shitto’s, zoals Star Wars-fans ze soms noemen, figuurtjes krijgen.

Maar het lijkt wel ten koste te gaan van personages die daadwerkelijk op de voorgrond zijn. C-3PO’s zilveren been is een downgrade ten opzichte van een eerder figuurtje dat letterlijk dit jaar uit is gekomen. Bib Fortuna, de persoonlijke assistent van Jabba, heeft head-tails alsof hij net zo dik is als in The Book of Boba Fett, terwijl hij in Return of the Jedi juist best wel dun is.

Voor kloppende head-tails was waarschijnlijk een nieuwe mal nodig geweest, maar in andere figuurtjes is tijd en geld gestoken, dus waarom minder in Bib Fortuna? Van C-3PO weten we dat een mal voor een beter zilveren been letterlijk al bestaat. De set is voor verzamelaars en verzamelaars vinden dit soort details belangrijk.

Het was allemaal nog wel begrijpelijk als de Sail Barge wat betreft het aantal steentjes zat aan het plafond van wat mogelijk is binnen de 500 euro. Maar dat is niet zo: er zijn meerdere sets van dezelfde prijs die 1000 steentjes meer hebben. Rivendell is zelfs 2000 steentjes groter.

Nee, het aantal steentjes is nog steeds geen goede manier om de prijs te bepalen. Maar vaak zie je als de verhouding steentjes en euro’s een beetje scheef ligt, dat er ergens meer geld uit is gegeven dan gemiddeld. De Deku Tree is ook best duur voor het aantal steentjes, maar in die set zitten veel bedrukte elementen en geen enkele sticker, terwijl dat de goedkopere optie is voor een steentje waar een speciaal design op moet.

Als de Sail Barge zijn gebrek aan steentjes goed had willen maken, had ik op zijn minst accurate minifiguurtjes willen zien. Misschien zelfs nog een paar meer. Als je hem voor de huidige prijs met de huidige figuurtjes wil verkopen, had dan gezorgd dat de Sarlacc Pit en Desert Skiff erbij hadden gezeten.

Dat verandert niet per se dat je vooral zelf moet weten waar je je geld aan uitgeeft: de Sail Barge op zich is een mooi bouwwerk en ik kan me voorstellen dat je het wil hebben. Maar voor mij staat hij niet hoog op de lijst. Voor iets dat onderdeel van de Ultimate Collector Series mag heten, is hij weinig ultiem en neemt hij de verzamelaar waar hij voor is niet zo heel serieus.