20 november is het eindelijk zover, dan kunnen spelers aan de slag met
Stalker 2: Heart of Chornobyl. Lees nu alles wat je moet weten over de nieuwste game in het beruchte rampgebied.
Terug naar een rampgebied
Het is alweer zeventien jaar geleden dat
Stalker: Shadow of Chernobyl verscheen. De first person shooter, die initieel exclusief uitkwam voor
PC, had veel unieke elementen en werd al snel een grote cult-hit - ondanks de nodige bugs waar de game mee kampte. Door het succes verschenen de in de twee jaar erna twee jaar vervolgen, maar daarna bleef het lang stil.
Binnenkort gaat de franchise eindelijk weer verder met
Stalker 2: Heart of Chornobyl. Zoals de naam verklapt trekken spelers weer naar het rampgebied in Oekraïne, waar in 1986 een kernreactor explodeerde. En in het universum van Stalker kwam daar nog een nucleaire explosie bij in 2006, waardoor het gebied is veranderd in een hellscape vol radiatie en mutanten.
Toch trekken er geregeld mensen naar het gebied toe, want de regio zit ook vol met waardevolle spullen (zoals krachtige experimentele wapens) en geheimen. Als speler ben jij één van de schatzoekers en trek je moederziel alleen de zogeheten Zone in.
Voorzichtig omgaan met munitie
Tijdens je avontuur in Chornobyl zal je geregeld op gevaren stuiten. Van bandieten die ook naar waardevolle spullen op zoek zijn en jou als gevaarlijke concurrent zien, tot aan levensgevaarlijke mutanten en gebieden die besmet zijn door radiatie - je kan Stalker 2 gerust als een horrorgame beschouwen. Hoewel het misschien aanlokkelijk is om te schieten op alles wat beweegt, is het verstandiger om voorzichtig om te gaan met je munitie.
Kogels en andere middelen zijn namelijk erg zeldzaam in
Stalker 2: Heart of Chornobyl. Misschien kan je wel een paar kogels terugvinden als je een bandiet om het leven brengt, maar dat geldt niet voor wezens die onherkenbaar zijn geworden door de straling. Het is soms verstandiger om een groep vijanden te omzeilen of terug te trekken, dan waardevolle munitie te verspillen.
Bovendien kan je ook niet klakkeloos alle spullen meenemen die je aantreft in het gebied. Draag je namelijk teveel spullen bij je, dan kan je niet meer rennen. En dat is vrij belangrijk in een regio waar gevaar om elke hoek schuilt.
Ondersteuning voor mods en multiplayer
Als er onderdelen zijn die je liever uitschakelt of als je Stalker 2: Heart of Chornobyl nog realistischer wil maken, dan is dat mogelijk. Ontwikkelaar
GSC Game World zorgt namelijk meteen voor officiële ondersteuning voor mods. Andere games, zoals
Baldur’s Gate 3, hebben ons de laatste jaren laten zien dat het voor enorm veel nieuwe mogelijkheden kan zorgen. Het is dan ook een goed teken dat de studio het meteen aanmoedigt.
GSC Game World houdt zelf ook nog niet op met ontwikkelen na de release van Stalker 2. Met
een gratis update zal namelijk ergens na de lancering nog een multiplayer modus worden toegevoegd. Wat we daarvan kunnen verwachten is nog niet bekend.
Tegenslag na tegenslag
Het is voor GSC Game World bovendien geen gemakkelijke opgave geweest om de game te ontwikkelen. Eigenlijk waren er al plannen om met het project aan de slag te gaan in 2012, maar dat plan werd uiteindelijk geannuleerd. In 2018 ging de studio er opnieuw mee aan de slag, nu met de hulp van Unreal Engine 5.
Het plan was om de game uit te brengen in december 2022, maar door de invasie van Oekraïne door Rusland moest daar een streep doorheen worden gezet. Het kantoor van GSC Game World
werd verplaatst naar Praag, terwijl meerdere medewerkers meevochten in de oorlog.
In de nieuwe studio ging ook niet alles goed. In het nieuwe kantoor is een brand uitgebroken en in 2023 gaf GSC Game World aan dat het constant onder vuur lag van cyberaanvallen. In juni van dat jaar hadden hackers een interne test build bemachtigd en gelekt naar het publiek.
Wanneer kan je met Stalker 2 aan de slag?
Door alle problemen rondom de ontwikkeling is het geen verrassing dat de release van Stalker 2: Heart of Chornobyl meerdere keren is uitgesteld. Van december 2022 ging het naar begin 2024, om vervolgens weer uitgesteld te worden naar 5 september 2024 en uiteindelijk 20 november 2024. Het lange wachten is dus bijna voorbij.
Die dag is Stalker 2 speelbaar op de
Xbox Series X/S en PC. Ook zal de game meteen speelbaar zijn via Game Pass. Fans die alleen een PlayStation 5 in huis hebben staan vissen dus achter het net, al is het onbekend of er later nog wel een PS5-versie wordt uitgebracht.