The Chronicles of Narnia: Prince Caspian Review

Deel één The Lion, Witch and the Wardrobe wist zijn weg niet te vinden naar de huidige consoles. The Chronicles of Narnia: Prince Caspian is dit wel gelukt, maar hoe?

De game The Chronicles of Narnia: Prince Caspian is uitgekomen met de gelijknamige film die momenteel in de bioscopen draait en de game volgt dan ook hetzelfde verhaal. Maar als je echt goed in het verhaal wilt zitten, kun je beter het boek van C.S. Lewis lezen (de kern!) of de film kijken, want in de game zelf komt dat niet helemaal goed uit de verf. Cutscenes zijn lelijk en worden niet altijd op de meeste gunstige momenten vertoond, wat toch een gemis is.

Eenvoud: vechten en puzzels
The Chronicles of Narnia: Prince Caspian is een actie-avonturengame die is uitgekomen op allle drie de consoles maar is het wat voor jou? Dit ligt er eigenlijk aan wat voor verwachtingen jij hebt van een game. Dit spel is geen op-en-top spel maar om het meteen een flop te noemen, zou te ver doorvoeren. Wat je echter niet moet doen, is de verwachting creëren dat dit een diepgaande of uitgebreide avonturengame zal zijn, want dat is het zeker niet.

Het spel kent zes verschillende stages waarbij je of aan het vechten bent (noem het maar hack and slash) of puzzels aan het oplossen bent. Dit vechten is eenvoudig; slechts twee knoppen gebruik je voor het uitvoeren van een move en daarmee is het spel geschikt voor iedereen, want moeilijk is het dus niet en ook voor de AI van je tegenstanders hoef je niet wakker te liggen. Een derde knop gebruik je voor interactie met je omgeving zoals het kunnen opmaken van kistjes zodat je bijvoorbeeld bonus unlockt. Niet dat je hier later nog wat mee zult doen, maar laten we dat achterwege laten. Duidelijk is dat als jij een uitgebreid combosysteem zoekt, je hier niet aan het goede adres bent.

Hetzelfde geldt voor het oplossen van de puzzels: ook dit is erg eenvoudig. Ten eerste kraakt de game je hersenen niet, omdat je op je scherm veelal te zien krijgt welke knop je in moet drukken en welk personage -waarover zometeen meer- je daarvoor nodig hebt. Daarnaast zijn de puzzels gewoon niet diep genoeg uitgewerkt, of beter gezegd: niet uitgewerkt. Veelal moet je een deel vinden om een hendel compleet te maken, zodat je een deur kunt openen maar veel moeilijker dan dat zal het helaas niet worden.

Een pluspunt is wel dat je altijd even een overzicht kunt raadplegen waarop staat wat precies je opdracht is, want door middel van vinkjes wordt nauwkeurig bijgehouden wat je al wel of niet gedaan hebt. Dat is erg handig, maar helaas is eenvoud als kernwoord niet altijd juist.

Personages
Een pluspunt van de game is dat er veel personages uit de film speelbaar zijn, maar liefst 20 in totaal. Houd er wel rekening mee dat je continu meerdere personages bestuurt en dus nooit een level voltooit met slechts één persoon. Zo begin je het eerste level direct met vier personages waaronder een dwerg en een minotaur. Andere personages die je in de game zult aantreffen zijn uiteraard prins Caspian zelf, maar ook de Pevensie kinderen en de gekke muis uit de film.

Problemen
Toch speelt dit niet lekker en vraag je je meteen al af waarom je niet gewoon de controle hebt over één speelbaar karakter. Het probleem is namelijk dat het switchen tussen de karakters erg lastig gaat en totaal niet soepel verloopt. Als je het ene personage bent, moet je echt naar het karakter toelopen die je wilt zijn, om vervolgens op een selecteerknop te drukken. Beter zou een systeem zijn geweest waarbij je standaard een paar richtingsknoppen zou kunnen toewijzen aan de personages.

Ten tweede zorgt het camerastandpunt voor een belemmering. Personages gaan soms voor elkaar staan, een giant is nu eenmaal groter dan een dwerg, dus hoe selecteer je dan dat personage fatsoenlijk zonder je te irriteren aan het lastige switchen én een camera die niet meewerkt? Diezelfde camera vormt eigenlijk altijd een probleem, omdat je nooit goed overzicht hebt over een gebied, want je kunt niets niet bijsturen! Je enige redding is nog een plattegrond recht onderin je scherm maar het is een irritante manier om op die manier het overzicht te behouden. Het enige hoe je hiermee kunt leven, is door direct vanaf het begin af aan te accepteren dat dit vaak niet loopt zoals het zou moeten, kortom de game erg luchtig spelen.

Want de game is best aardig als je gewoon op een makkelijke hersenloze manier wat leveltjes wilt voltooien. Scènes en locaties uit de gelijknamige film zul je herhaaldelijk terugzien en dat is voor de Narnia fans alleen maar een pré. Grafisch is de game best in orde en met het geluid zit het zeker goed voor elkaar, de origine stemmen uit de film hoor je terug en ook de muziek klinkt avontuurlijk. Voor een deel weet de game je wel te vervoeren en een leuke bijkomstigheid is dat je in de game twee scènes zult zien die niet in de film aan bod komen en dat is toch wel mooi extraatje. Net zoals dat dit een game is die op ieder willekeurig moment co-op kunt doen, dat is zeker niet verkeerd.

Conclusie
The Chronicles of Narnia: Prince Caspian heeft zijn weg gevonden naar de Xbox 360, PlayStation 3 en Nintendo Wii maar helaas niet op een manier die we lang zullen onthouden. De camera besturing is een ramp omdat je deze niet zelf kunt bedienen en voor velen zat dit spel té simpel zijn. Druk op twee knoppen en je vecht je een weg, en ook het oplossen van de puzzels zullen niet meer baanbrekend zijn. Toch kent de game wel deels sfeer door veel herkenbare en speelbare personages uit de film, een goed verzorgd geluid en twee extra scenes die we in de film niet eerder zagen.