Runner Runner Review

Snel geld is wat de meeste mensen willen en dan vooral gokkers. Of het nou online is of in een casino, iedereen speelt om te winnen. Richie Furst (Justin Timberlake) is een student die zijn studie betaalt door mensen te regelen voor online pokersites. Nadat hij zelf al zijn geld online verliest, gaat hij verhaal halen bij de eigenaar van de site. Hij belandt in een wereld van snel geld, mooie vrouwen en corrupte ambtenaren.

Na de meeslepende film the Lincoln Lawyer komt regisseur Brad Furman met Runner Runner. Het is een Thriller die draait om de wereld van het gokken. Het grootste deel van de film speelt zich af in Costa Rica, bij dure huizen en prachtige locaties langs de kust. Wat opvalt, is dat Brad Furman af en toe gebruik maakt van overdreven camera standpunten, die vaak niet nodig zijn en die het tempo uit de film halen. De locaties komen de film wel ten goede en alle dure auto’s en mooie vrouwen zijn ook niet vervelend.

Een standaard verhaal
Richie Furst (Justin Timberlake) is een student aan Princeton, die na een mislukte carrière op Wall Street teruggaat naar school om van zichzelf iets te maken. Hij komt in de problemen als hij gepakt wordt voor het regelen van studenten voor online pokersites. Als hij gedwongen wordt om te stoppen met wat hij doet, komt hij in de problemen met het betalen van zijn schoolgeld. Hij besluit om zijn laatste beetje geld te gebruiken en online alles terug te winnen. Uiteindelijk verliest hij al zijn geld en komt hij erachter dat hij is opgelicht. Hij besluit om naar Costa Rica te gaan en de eigenaar van de site Ivan Block (Ben Affleck) hiermee te confronteren en zijn geld terug te eisen. Alles lukt, maar in plaats van naar huis te gaan accepteert hij een aanbod van Ivan om voor hem te komen werken. Naarmate Richie langer voor Ivan werkt, begint hij te merken dat niet alles is wat het lijkt. Hij belandt in een aantal benauwde situaties, met de FBI, Ivan en corrupte ambtenaren en moet samen met Rebecca, de assistente van Ivan (Gemma Arterton), zien te ontkomen aan de grip van de baas.

De Hollywood clichés
Deze film heeft last van een hoop Hollywood clichés: een man die opgelicht is en zijn geld terug wil; de baas waarvan je niet precies weet of hij goed of slecht is en de beeldschone assistente die vast zit in een wereld waar ze niet in wil zitten. Wat het werk van Rebecca precies inhoudt, is ook heel onduidelijk. Eigenlijk is het van niemand precies duidelijk wat ze doen. Wel is duidelijk dat zij erin zit zodat mannen iets hebben om naar te kijken, naast Justin Timberlake en Ben Affleck. Veel van de personages uit Runner Runner zijn wazig en niet interessant. Ze hebben geen goed verhaal en tegen het einde van de film weet je niet meer over ze dan je aan het begin wist. Ook gaat het allemaal te makkelijk. Een student uit Amerika reist even naar een ver exotisch land waarvan hij de taal niet spreekt, beschuldigt een casino-eigenaar van fraude en krijgt daarvoor terug een baan, geld en alles wat hij maar wil.

Foute keuzen
In deze film hebben alle personages last van het maken van foute keuzes. Bijna elk personage doet dingen die geen weldenkend mens zou doen. Richie heeft het er in het begin van de film over dat Princeton zijn laatste kans is en dat niets belangrijker voor hem is. Dan ga je niet als je je geld terugkrijgt werken voor een man die in een ver land een casino bezit en je eerder opgelicht heeft. Het is gewoon niet logisch, vooral na zijn speech over hoe belangrijk school voor hem is. Veel mensen in deze film hebben genoeg kansen om weg te gaan uit dit duidelijk corrupte wereldje, ook Richie. Maar elke keer kiezen ze daar niet voor en blijven ze. De hele film lang wilde ik keihard schreeuwen waarom!? Waarom doe je dat, ga weg nu het nog kan!

Hoofdrol of bijrol?
Justin Timberlake is een redelijke acteur maar naast Ben Affleck voelt hij soms een beetje als een bij-personage, in plaats van de hoofdpersoon. Ook de relatie tussen hem en Gemma Arterton voelt niet helemaal lekker. Er is niet echt sprake van chemie tussen de twee en het voelt allemaal een beetje onnatuurlijk aan. Ben Affleck speelt de arrogante Ivan Block, de CEO van Midnight Black Casino. Een rijke ondernemer die een jetset leven heeft met duren huizen, auto’s, vrouwen en veel geld. Hij weet deze rol goed neer te zetten door niet de cliché casinobaas te zijn. Hij is modern en bij de tijd, hij weet wat hij doet en hij plant alles vooruit. Dit is zeker niet de beste rol die Affleck ooit heeft gespeeld, maar hij zet wel een goede prestatie neer. Voor mij is Affleck degene die de film maakt, de enige echt interessante personage in de film. Je weet nooit wat hij gaat doen en als je verwacht dat hij iets gaat doen, dan doet hij het niet. Dat maakt hem onvoorspelbaar, en dus interessant.

Vermakelijk
Ondanks alle clichés is het toch een vermakelijke film. Het is gewoon zo een film waarbij je niet al te veel moet nadenken, een simpel en standaard verhaal met een redelijk spannende ontknoping. Het is gewoon een typische Hollywood film. Als je hier niet heen gaat met al te hoge verwachtingen, dan zal je ook niet ontevreden de bioscoop verlaten.