Olympic Games Tokyo 2020 – The Official Video Game review: meer dan knoppen rammen!

Olympic Games Tokyo 2020 – The Official Video Game - laten we het kort houden, Tokyo 2020, is een sportgame die aanhaakt bij het grootste sportevent ter wereld, de Olympische Spelen, die later dit jaar in Tokyo gehouden worden. Is Tokyo 2020 net zo’n werelds evenement, of is het vooral een controller-sloper?

Sportgames waarbij je zo hard mogelijk op knoppen moet rammen zijn al bijna zo oud als de videogame zelf. Al in 1980 (!) kon je Olympic Decathlon spelen, destijds op de Apple II. Dit speltype werd daarna populair toen zowel Activision als Konami Track And Field games uitbrachten voor de arcade-hallen en op de spelcomputers van die tijd.

Eigenlijk is er sinds die tijd niet eens zo heel veel veranderd. Natuurlijk, de graphics zijn flink verbeterd en -net als bij de echte Olympische Spelen- zijn veel sportonderdelen vervangen, maar de gameplay, waarbij je vooral heel snel knoppen moet indrukken om zo hard mogelijk te gaan is nog steeds de kern van Tokyo 2020.

Dat geldt dan vooral voor de ‘klassieke’ nummers die onlosmakelijk verbonden zijn met de Olympische spelen: hardlopen, 4x100 estafette, 110m hordelopen en het verspringen. Bij al deze sporten komt het er vooral op aan zo veel mogelijk snelheid te maken en eventueel nog getimed een knop in te drukken voor de sprong of sprint.

Maar, gelukkig is Tokyo 2020 een stuk breder dan dat. Net als het real-life event kent de game een brede variëteit aan sporten om de competitie aan te gaan. Naast de traditionele atletiek evenementen kan je in het zwembad de 100 meter vrije slag en 200 meter medley afwerken, tafeltennissen, boxen, of teamsporten als basketbal, honkbal, voetbal en rugby afwerken. Ook moderne sporten als BMX racen en wandklimmen zijn vertegenwoordigd.

Daar waar op de atletiekbaan het buttonbashen hoogtij viert, is er bij de overige sportevenementen geprobeerd om wat innovatiever om te gaan met de besturing. Zo zijn de zwemevenementen veel meer ritme- gebaseerd en zal je daar flink op je uithoudingsvermogen moeten letten, bij tennis, beachvolleybal en tafeltennis gaat het er meer om op de juiste plek te staan en je slag te timen. Verwacht niet om bij de teamsporten een volwaardige FIFA ervaring te krijgen, de diverse sporten spelen net iets beter dan een Mario variant.

Sowieso neigt Tokyo 2020 meer naar de arcade/minigame kant dan naar een echte simulatie van de aanwezige sporten. De karakters waarmee gesport kan worden zitten ergens tussen een Mii en een regulier persoon in. Je kan je karakter op veel manieren aanpassen en zelfs een bijzondere outfit aantrekken, tot aan een heus Sonic pak of harnas aan toe. meteen aan het begin heb je hierbij al behoorlijk wat opties, maar door events te spelen verdien je credits die je uit kan geven aan steeds exorbitantere outfits. Je moet er dus niet verbaasd over zijn als je naast Sonic en een astronaut aan de startstreep van de 100 meter komt te staan.

Gekker outfits daargelaten: Tokyo 2020 biedt veel variatie in de spelmodi. Wie slim is begint met oefenrondes, waarbij elk evenement offline uitgeprobeerd kan worden. Daarna kan je je, nog steeds offline, aan de officiële evenementen wagen, waarbij je steeds een voorronde, halve finale en finale moet spelen. Die eerste twee rondes kom je meestal nog wel door, maar voor de zal je toch echt aan de bak moeten en alle geleerde trucjes moeten toepassen om de gouden medaille uit het vuur te slepen!

Heb je je eenmaal offline de verschillende evenementen eigen gemaakt, dan wachten online diverse uitdagingen. je kan medleys spelen: een serie van evenementen die ofwel voorgebakken ofwel zelf vastgesteld zijn, waarbij de winnaar degene is die in alle evenementen het beste is. je kan ook meedraaien in de vastgestelde evenementen. Elk kwartier start een nieuw evenement, waar je op dat moment aan mee kan doen.

We kennen dit principe van Gran Turismo Sport, maar dit valt of staat bij voldoende deelnemers die op het juiste moment in willen stappen. Deze keuze is behoorlijk risicovol en het zou ons dan ook niet echt verbazen als de lobbys in no-time leeg blijven. Wat dat betreft is de keuze om Tokyo 2020 op te nemen in de Playstation PS Now service goed te begrijpen: een goed gevulde lobby zeker de eerste weken na de lancering van het spel essentieel!

Het is nog een ruime maand naar de start van de Olympische Spelen, maar met Olympic Games Tokyo 2020 kunnen we al lekker in de sfeer komen. De aangeboden evenementen zijn divers en kennen een flinke variëteit aan besturing, van het iconische knoppen-rammen op de atletiekbaan tot een race tegen de klok bij het klimmen en het timen van je acties in het zwembad. De game is geen nauwkeurige sportsimulatie, maar probeert dat ook niet.

Tokyo 2020 is bedoeld als een verzameling minigames die genoeg diverse spelmodi en te verdienen outfits bevat om te blijven boeien.