Juiced 2: Hot Import Nights Review

Kunnen er nog meer race games bij voor de Xbox 360 vraag je je inmiddels toch wel af of niet? De makers van Juiced 2: Hot Import Nights schijnen er geen moeite mee te hebben en komen met deze tuning street race game op de proppen. Is dat niet een beetje achterhaald?

Een stukje geschiedenis
Juiced werd gelanceerd in 2004 en uitgebracht voor de PS2, Xbox en PC. Een speciale toevoeging voor de gamers was dat je gebruik kon maken van je nitro boost zodat je voor korte tijd even iets sneller kon racen dan de gebruikelijke snelheid. De game zelf was in hoge mate geïnspireerd door de Need for Speed series. We zijn nu drie jaar verder en Juiced 2 is legaal gegaan, street racen gebeurt nu in het kader van een Amerikaans event, namelijk de Hot Import Nights. Dat is allemaal leuk en aardig, maar zit jij op dit spel te wachten?

Pimpen die bak
Het belangrijkste woord in Juiced 2: HIN is tunen; pimp je bak zo mooi als je hem wilt hebben om er vervolgens in te racen. Alles wat je aan je auto wilt veranderen of aan wilt schaffen is mogelijk. Wil je nieuwe bumpers, velgen, spoilers of motorkappen? Dat kan. Dit doe je door een challenge uit te spelen in de carrière mode en dus niet door onderdelen te kopen zoals in Need for Speed. Net zoals in Forza Motorsport 2 kun je gebruik maken van bepaalde lagen (layers) die je over elkaar heen kunt plakken, tevens kun je gebruik maken van bodykits en power-ups. In het begin heb je er een paar maar hoe verder je komt in de game, hoe meer mogelijkheden er zullen zijn. Welke merken zijn er? Genoeg, denk onder andere aan K&N, Billstein en Bridgestone.

Veel auto’s
Geld heb je nodig om nieuwe auto’s te kunnen kopen. Veel automerken zijn vertegenwoordigd in de game. Natuurlijk zijn er de Japanse merken zoals Honda, Nissan en Toyota, maar daarnaast kun je ook kiezen uit BMW’s, Fords, Chevrolets en nog veel meer! Wat dat betreft zijn er qua pimpen en auto’s meer dan genoeg mogelijkheden. Een leuke toevoeging aan het spel is dat elke auto zijn eigen geschiedenis kent. Je kunt onder andere zien hoeveel eigenaren de auto al heeft gehad of hoeveel geld er al aan de bak gespendeerd is.

Carrière mode
In de game is het natuurlijk belangrijk dat je de carrière mode doet. Ik moet zeggen dat die wel leuk is uitgewerkt. Je kunt namelijk kiezen wat je doet: alle races rijden of alle doelstellingen behalen. Hoewel je in het begin misschien denkt dat dit niet al te moeilijk is, wordt dit later in de game toch een stuk pittiger wat dan wel weer voor de nodige uitdaging zorgt. Je hebt allerlei soorten races die je kunt voltooien: drift wedstrijden, kampioenschappen over drie circuits, Last Man Standing etc. Het driften is trouwens erg onrealistisch want je begeeft je op een nog gladder ijs dan je je maar kunt voorstellen. Doelstellingen bestaan onder andere uit spooken (net zo lang achter iemand blijven rijden tot zo’n persoon de fout in gaat) en twee seconden voorsprong halen in het eind klassement. Je begint in je carrière mode in een lage categorie en je klimt hoger op door of alle races te rijden of alle doelstellingen te behalen, aan jou de keus.

Gokken en DNA-profiel
Een element dat toch wel centraal staat in de hele game is gokken. Dit is de meest simpele manier om aan geld te komen zodat jij weer toffe auto’s kunt kopen. Je kunt op twee manieren gokken, op de races waarin je zelf mee scheurt of in races waar je niet aan deel neemt. Maar de belangrijkste vernieuwing in Juiced 2 HIN is het Driver DNA. Echter, laat ik je vooral niet blij maken met een dood musje. Ja het is nieuw, maar nee, het is niet goed uitgewerkt. Je rijdt races en daardoor pikt de game een rijstijl op en naar aanleiding daarvan wordt een DNA-profiel opgesteld. Jij wordt dus beoordeeld op je rijeigenschap, dit gebeurt met sane, cool of wild. Echter schiet je geen donder op met deze functie want tijdens het spelen merk je er niets van! En om dan nog even door te gaan in de kritiekstroom: het grootste nadeel aan de hele game vond ik persoonlijk de overgevoelige besturing. Je moet echt heel rustig je pookje bewegen om je auto stabiel op de baan te houden en als je voor je gevoel bijna niets doet, maak je al een hele draai naar links of rechts. Dat is echt te schraal, bovendien merk je nauwelijks verschil in het besturen van de verschillende auto’s.

Over the top is juist tof
Valt het spel enkel af te kraken? Nee hoor, dat is zeker niet het geval. Zoals ik al eerder aangaf, kent het spel diverse mogelijkheden. Grafisch is het misschien niet zo mooi als een Project Gotham Racing 4, maar Juiced 2: HIN is wel degelijk next-gen waardig. De diverse omgevingen waar je in rijdt zijn misschien over de top, maar who cares? Het is uitermate tof om te driften op een baan rondom de Eiffeltoren of te rijden bij het Colosseum! Of wat dacht je ervan om te racen in Londen, Tokyo en Sydney? Sowieso geldt wel voor de hele game dat die wat over the top is qua vormgeving. De graphics en de sound staan volledig in het teken van schaars geklede meisjes, muziek (Queen of the Stone Age, The Prodigy en meer van dat soort goede muziek!) DJ’s etc. Je moet houden van deze drukte, maar hoe je het went of keert, er is ruime aandacht besteed aan de verzorging van dit spel.

Niet vernieuwend, lol valt wel te beleven
Dus misschien dat Juiced 2: HIN hier en daar een steekje laat vallen en misschien dat het tunen ietwat achterhaald is. Dat betekent niet per definitie dat Juiced 2: HIN een slechte game is. De game is gewoon niet vernieuwend, wat niet uitsluit dat je er geen lol aan kunt beleven. De game biedt veel mogelijkheden en de online functie zal het spel naar een nog hoger niveau tillen. Als jij de gevoelige besturing voor lief kunt nemen en al die andere race games al uitgespeeld hebt, ga dan rustig verder met dit spel. Heb jij nog niet zoveel race games gehad, dan zou ik wellicht voor een meer verfrissende, ietwat minder achterhaalde, game gaan. Wat je ook kiest en waarmee je ook gaat racen: scheur je tegenstanders van de baan!