Halo: Campaign Evolved Review - Master Chief is back en hoe

Het is inmiddels 25 jaar geleden dat Master Chief voor het eerst zijn wapen oppakte en ons op de XBOX wist te vermaken. Nu keert de legendarische shooter terug met vernieuwde graphics, extra missies en co-op voor vier spelers. In deze Halo: Campaign Evolved review ontdek je of de remake het origineel eer aandoet of vooral op nostalgie leunt.

Met Halo: Campaign Evolved brengt Halo Studios de klassieke Halo terug naar XBOX en voor het eerst naar de PlayStation 5. De remake heeft niet zomaar een nieuwe set texturen gekregen, maar is compleet opnieuw opgebouwd met indrukwekkende graphics uit de Unreal Engine 5, nieuwe wapens, extra missies en co-op.

Onder het glimmende pantser van de XBOX launchgame brandt nog steeds het vuur van een game die ooit een console in één klap wereldwijd populair wist te maken. Hebben de veranderingen ervoor gezorgd dat de vlam overslaat?

Halo: Campaign Evolved is een game die niet zomaar het verhaal dunnetjes opnieuw vertelt. Halo Studios heeft het verhaal uit de originele game aangehouden. Je gaat dus terug naar het begin van de franchise waarin de Pillar of Autumn aangevallen wordt door het alien verbond de Covenant en uiteindelijk de enorme ring in de ruimte ontdekt: Halo.

Het schip wordt alleen binnengedrongen door de aliens en dus wordt de belangrijkste troef van de mensheid geactiveerd: Master Chief. Met hem onder de knoppen en de AI Cortana in zijn helm begint een avontuur van zes tot acht uur, waarbij de enorme ring een grote rol speelt.

Halo Studios blijft in de remake trouw aan het verhaal van Halo: Combat Evolved. Alle gebeurtenissen, dialogen en missies zijn vrijwel een op een gekopieerd, maar wel met de nodige aanpassingen.

Voor XBOX gamers van het eerste uur zal deze game dan ook nostalgische gevoelens oproepen, terwijl er ook genoeg nieuws is om te ontdekken.

Halo: Campaign Evolved voelt namelijk niet aan als een afgeraffelde game. Het verhaal is namelijk trouw aan wat het ooit was, vanaf de eerste toon in het menu die spelers kippenvel geeft. Daarover later in de review meer. Er zijn namelijk ook allemaal cutscenes en dialogen toegevoegd en aangepast. Daardoor voelt de game vaak als nieuw aan, zelfs voor de doorgewinterde fan.

Het verhaal is ook opvallend goed oud geworden met wat hulp van Halo Studios. Er zijn genoeg wendingen aanwezig, met zelfs een overschakeling naar een vleugje horror. Dankzij de nieuwe insteek van sommige dingen komt dit nog beter tot zijn recht.

Als je een remake maakt dan moeten animaties en de grafische kant ook beter overkomen. Dat is dan ook wat je als allereerste ziet bij Campaign Evolved. De grafische kant is compleet vanaf de grond opgebouwd in Unreal Engine 5. Daardoor voelt het avontuur vanaf het eerste moment niet als een simpele kopie.

Je speelt een verhaal van ongeveer 25 jaar oud, maar het ziet eruit als een game die net uit is met geweldige lichteffecten, gelikte omgevingen die enorm aanvoelen.

Niet alleen Master Chief en zijn tegenstanders zien er beter dan ooit uit. Gras beweegt in de wind. Voertuigen doen stof opwaaien. Metalen gangen en armors reflecteren licht en alles voelt veel levendiger aan.

Niet geheel onbelangrijk: de game voelt groter aan. En dat is hij ook. Halo Studios heeft bij de remake de kritiek op het origineel opgepakt. Er zijn dus voorzichtig stukken in levels gezet die net even anders aanvoelen. Er zijn allerlei zijpaden en nieuwe kamers te vinden naast de bekende route, wat voor fans bijdraagt aan het gevoel van vernieuwing.

Daarnaast zijn er ook allerlei extra wapens in de game gestopt. Naast de bekende Assault Rifle, Needler en Magnum krijg je andere wapens uit de franchise meteen in deel één voor je kiezen. Denk aan de SMG, de Needle Rifle en de Fuel Rod Cannon. Ook de Energy Sword die eigenlijk pas later in de franchise voorbijkwam is nu al op te rapen.

Iets waar gelukkig niet aan gesleuteld is, is de soundtrack van de game. De heerlijke tonen van Martin O'Donnell en Michael Salvatori zijn nog steeds aanwezig en geven je vanaf het eerste moment kippenvel.

Voor mensen die een versus multiplayer modus verwachten is er trouwens slecht nieuws. De game heet Halo: Campaign Evolved en de enige multiplayer die je tegenkomt is co-op voor maximaal vier spelers.

Hier heeft Halo Studios wel iets tofs gedaan. XBOX gamers kunnen namelijk via cross play aan de slag met PlayStation 5 gamers om samen te knallen. De game is ook offline in couch co-op te spelen met maximaal twee spelers in split screen.

Ook in deze modus is er genoeg overzicht en blijft de game lekker uitdagend doordat er meer vijanden komen. Als je samen de Covenant gillend als een klein meisje weg laat rennen is de game nog net even wat epischer. Het enige nadeel is dat de framerate in multiplayer lager is (30fps) en soms wat wisselt

En als het samen niet moeilijk genoeg is, kun je nog altijd op hogere moeilijkheidsgraden spelen en zelfs uitdagende skulls activeren, mits je die eerst gevonden hebt.

Halo: Campaign Evolved bevat naast de bekende campagne ook drie nieuwe missies rond Operation: Meteorite. De missies zijn goed voor zo’n anderhalf uur aliens schieten. Daarbij sluiten ze op een natuurlijke manier aan op Halo: Campaign Evolved als een prequel (en op de franchise als geheel). En ja, je kunt hiermee beginnen als je dat wil.

De bonusmissies zijn lekker variërend qua omgevingen en voelen als één grote missie die ook wat toevoegt. Je gaat namelijk op pad om soldaten te redden met Johnson. De humor die onderweg voorbijkomt is scherp en voelt soms bijna zo flauw als Marvel films. Verder is de actie, net als in de hoofdgame, on point en op momenten lekker uitdagend.

Johnson die je in de missies volgt is alleen erg traag en zorgt ervoor dat je ongelooflijk vaak moet wachten. Dat is enorm frustrerend. Hij is ook ontzettend dom, terwijl hij in de game echt een hoge pief is en dus heel goed zou moeten zijn. Er zijn zelfs stukken waarin hij simpelweg stil staat tussen schietende vijanden.

De AI in de extra missies is sowieso wisselend, alsof dit een andere AI is dan in de hoofdgame. De ene keer kun vijanden ontzettend makkelijk verslaan en de andere keer is het opvallend hoe slim ze zijn en jou uit weten te schakelen en je kogels ontwijken. De extra missies zijn onder aan de streep leuk genoeg om zeker een keer te doorlopen, maar de hoofdcampagne steelt echt de show in de remake.

Halo: Campaign Evolved is een nostalgische trip, maar dan wel een die er ongelooflijk goed uitziet. En voor gamers die het origineel gespeeld hebben is het zelfs meer dan dit.

Er is genoeg nieuws te vinden naast de bonusmissies en alles speelt heerlijk weg, op de wisselende AI in de bonusmissies na. Een minpuntje is dat de framerate wat wisselend is in multiplayer, ook lokaal. Dit is niet storend, maar valt zo nu en dan wel even op. Desondanks is dit een game die nu zowel PS5 gamers als XBOX gamers zeker in huis moeten halen en moeten ervaren.

Meer game reviews ontdekken? Check onze hub hier.