Flower Review

In de PlayStation Store zijn ondertussen een goed aantal indrukwekkende titels te vinden. Kan Flower ook dat hoge niveau halen?

Titels als WipEout HD en FlOw laten zien dat Sony goed bezig is met de downloadbare games op het PlayStation Network. En de ontwikkelaar achter die tweede naam, kwam deze maand met een nieuwe titel: Flower. Iedereen die FlOw heeft gespeeld, weet dat ontwikkelaar ThatGameCompany alles in zich heeft om erg originele en ontspannende titels te maken. Deze twee factoren vinden we dan ook meteen terug in Flower.

In Flower neem jij de controle over de wind, en op jouw pad als aardig briesje neem je allemaal bloemblaadjes met je mee. Je verzamelt er zoveel mogelijk, en kunt op die manier een enorme stroom kleurrijke blaadjes maken. Deze vliegen dan over de artistieke werelden, die vol kleur en variatie zitten. Het gras waait vrolijk mee, en de toon van deze game is dan ook snel gezet. Het is een spel zonder echt doel, dat je vooral zult spelen om van het grafische spektakel te kunnen genieten.

Er is echter meer te doen dan simpelweg maar blaadjes verzamelen. Sommige blaadjes openen namelijk nieuwe mogelijkheden. Zo kunnen bepaalde rotsen verdwijnen, zodat je een ander pad kunt volgen. Of de kleuren van velden veranderen, en meer van dat soort leuke extra's, die het ontdekken van de levels de moeite waard maken.

Dit ontdekken is erg simpel gehouden. Je bestuurt de wind namelijk door met de PlayStation 3 controller heen en weer te bewegen, en kunt wat meer snelheid maken door een willekeurige knop in te drukken. Waar de SIXAXIS-besturing in andere spellen weleens frustrerend kan zijn, is dat in Flower geheel niet het geval. Het voelt allemaal erg natuurlijk aan, en dat is erg prettig. Ondanks dat zul je niet meteen alles mogelijkheden van Flower meteen benutten, en zul je werelden meerdere malen moeten spelen om alles te vinden wat er is.

Ondanks dat het spel geen echt doel heeft, verveelt het tijdens het spelen niet. De werelden zijn goed in elkaar gezet, en blijven tot het eind toe uniek. Dat het laatste deel van het spel een wat andere, donkerdere, kant opgaat, helpt hierbij, maar daar zullen we niet meer over verklappen.

Op grafisch niveau is Flower een erg indrukwekkend spel. Duizenden blaadjes vliegen allemaal los van elkaar door de lucht, de omgevingen zien er prachtig uit, en de stijl is, zoals je op de screenshots en in de video's zelf kunt zien, erg uniek te noemen. Ook het geluid helpt hierbij, want de game kent een prachtige soundtrack. Door het oppikken van blaadjes kun je zelf de soundtrack nog beïnvloeden, want bepaalde blaadjes voegen nieuwe tonen en geluiden toe, die altijd precies bij de sfeer lijken te passen. Dit is dan ook een titel die laat zien wat een groot verschil een HDTV kan maken op het grafische niveau.

Je zult Flower wel op de goede manier moeten benaderen om ervan te kunnen genieten. Dit is geen spel dat doelen stelt, en geen spel dat jou vertelt wat je moet doen. Misschien is het niet eens een echte game te noemen, maar dat neemt niets af van de prachtige ervaring die je kunt beleven. Het is een spel dat je na een dag hard werken oppakt om even te ontspannen op de PlayStation 3, als je geen zin hebt in alle drukte die andere games met zich meebrengen.

Games als Flower tonen aan dat online winkels als de PlayStation Store daadwerkelijk nodig zijn in de gamesindustrie, om unieke titels als deze mogelijk te maken. ThatGameCompany heeft dan ook weer zeer goed werk afgeleverd, en Flower mag zich één van de beste titels in de online winkel van Sony noemen. Voor slechts acht euro haal je rond de drie uurtjes gameplay in huis, die je zeker niet wilt missen.