Drag x Drive Review - Rolt de Joy-Con-loper uit

Het was misschien wel de grootste verrassing tijdens de Nintendo Direct waarin de eerste Switch 2 titels onthuld werden. Ok, misschien was de Welcome Tour een grotere verrassing, maar Drag x Drive was een goede tweede. Hoe haalde Nintendo het in zijn hoofd om een game rond invaliden-basketbal als belangrijkste showcase van de nieuwe muis-functie van de Switch 2 Joy-Cons te gebruiken? Nu de game bijna uit is, weten we het antwoord: het is misschien wel de beste Joy-Con-toepassing die we ooit gaan zien.

Drag x Drive is een hybride sport-game waarbij je in een rolstoel zit op een basketbalveld en al rollend de bal moet veroveren, tegenstanders ontwijken, passen en natuurlijk het belangrijkste: scoren. Dat laatste gaat volgens basketbal-scores, maar met een twist. 

Wie van binnen de cirkel scoort, krijgt twee punten. Van buiten die cirkel kan je een driepunter scoren. Dat niet alleen, wie scoort op een esthetische manier, bijvoorbeeld door tegen de ronde zijkant aan te rijden en zo met een fraaie draai een slamdunk te plaatsen, kan bonuspunten scoren.

Dat telt niet heel hard aan, maar bij een wedstrijd die gelijk op gaat, kan een +0.2 of +0.3 nét het verschil tussen winst of verlies betekenen.

Maar even terug naar het begin. Drag x Drive maakt dus gebruik van de nieuwe Joy-Cons van de Switch 2, maar dan in hun muis-modus. Je beweegt je rolstoel door, net als rolstoelers, je Joy-Cons naar voren of naar achteren te bewegen. Wie de filmpjes en de reveal trailer gezien heeft denkt misschien dat het vooral awkward is om zo te spelen, maar in de praktijk is het bijzonder intuïtief.

De Joy-Cons gebruiken vibratie-feedback om je het gevoel van weerstand te geven. Persoonlijk vinden we het spelen op je benen het prettigst, omdat je daarbij je armen niet te ver hoeft te strekken, en het het meest in de buurt komt van echte rolstoel-bewegingen.

Na de tutorial waarin de basis uitgelegd wordt, kom je in de speeltuin terecht. Hier kan je vrij op de hoop schieten, op je gemak rondrijden, races rijden of zelfs touwtje springen. Ook kan je vanuit hier botmatches starten, waarin je drie-tegen-drie speelt.

Je kan een level van 1 tot 9 kiezen, waarbij niveau 9 eerst ontgrendeld moet worden. Deze bots kunnen meer dan genoeg weerstand bieden, dus ook wie nooit een online match wil spelen, kan altijd tegenstanders van het gewenste formaat vinden. Deze modus is ideaal om te oefenen voor het echte werk of gewoon lekker casual te spelen.

Nintendo is erg zeker van zichzelf met deze titel en liet dan ook dit weekeinde de demo uitgebreid proberen door iedereen die dat wilde. Daar werd gretig gebruik van gemaakt, zeker omdat ook de ontwikkelaars online aanwezig waren. 

De ontwikkelaars hebben goed naar Rocket League gekeken, de populaire sport game waar met auto’s en een grote bal voetbal gespeeld wordt. Drag x Drive speelt grotendeels op dezelfde manier, behalve dan natuurlijk dat je de bal vast mag houden en kan passen, en dat de bal niet een doel in moet, maar door een hoepel gegooid moet worden.

Handig hierbij is dat je meer scoringskans hebt als je recht voor de hoepel staat, wat keurig achter op je rolstoel aangegeven wordt. Knappe jongen echter, die daar in het heetst van de strijd op let.

We hadden er toch vooral de voorkeur aan om die ideale dunk na te streven. Niet altijd makkelijk, maar o zo lekker als je aan de basket blijft hangen als een volleerde basketballer.

Drag x Drive is een flinke aanslag op je armen. Zeker als je fanatiek de matches in gaat, zal je je armen flink gebruiken. Tel daarbij op dat de Joy-Cons nooit uitgeblonken hebben in ergonomie, en de gemiddelde game-sessie zal zeker in het begin tot zo’n 30 minuten beperkt zijn, voor je je armen tot rust moet laten komen.

De game heeft geen ‘gewone’ controller-optie en dat is wel jammer. Daardoor kom je nooit in de ‘flow’ waarbij het ineens drie uur ‘s ochtends is en de wekker over een paar uur alweer afgaat. 

Drag x Drive maakt optimaal gebruik van de nieuwe muis-modus van Nintendo’s Joy-Cons. In hoeverre die modus een blijvertje is, of toch één van de vele ongebruikte gimmicks wordt, moet nog bezien worden. Feit blijft dat Drag x Drive alles in zich heeft om net zo populair te worden als zijn grote voetbal-voorbeeld.

Voorwaarde is wel dat je armen gewend raken aan het onnatuurlijk veel gebruik maken van je armen om te gamen.  Wij zijn wel overtuigd geraakt van Drag x Drive en hopen dat de game in de toekomst nog flink uitgebreid gaat worden met nieuwe spelmodi, minigames en meer. Dat verdient de game absoluut.