Donkey Kong Country Tropical Freeze Switch Review

Toen Tropical Freeze in 2014 uitkwam op de Wii U werd de platformer erg goed ontvangen. Maar de Wii U zelf deed het niet zo goed en de game kreeg niet de aandacht die hij verdiende. Reden te meer om de game in een nieuwe schil te stoppen voor de Switch. Glijdt Donkey Kong uit of glibbert hij de zege tegemoet? We vertellen het je in deze Donkey Kong Country Tropical Freeze Switch Review.

Het zit Donkey Kong niet echt mee. Al vanaf het eerste Donkey Kong Country deel wordt de aap lastig gevallen door andere dieren. De ene keer willen ze zijn bananen jatten en de andere keer ontvoeren ze Donkey en zijn vrienden.

Maar dit keer wordt het wel heel bont gemaakt. Op Donkey Kongs verjaardag zijn de ballonnen opgeblazen en staat de bananentaart klaar. Maar net als Donkey het kaarsje op de taart wil uitblazen, doemt er in de verte een vloot Vikingschepen op. Het zijn de Snowmads, allerlei winterdieren die zomaar het complete tropische eiland in een ijsparadijs veranderen.

Het is misschien ideaal voor hun, maar minder tof voor Donkey en zijn vrienden. En het verpest ook nog eens zijn verjaardagsfeestje, doordat hij met Diddy, Cranky en Dixie Kong kilometers ver weg geblazen wordt. Tijd om in actie te komen en het gespuis ijskoud van het eiland af te trappen!

Om dat te doen moet je wel eerst terug naar je eigen eiland. En dat betekent platformen op de typische Donkey Kong Country stijl, dus rennen, springen, rollen, zwemmen, slingeren en nog veel meer. En dat doe je niet alleen.

Want je word tijdens het avontuur ondersteund door Diddy, Dixie en Cranky Kong. Ieder met zijn eigen vaardigheden die je avontuur wat makkelijker maken. Tenminste, als je ze uit hun ton bevrijd hebt. Diddy Kong zorgt ervoor dat je kunt zweven, Dixie zorgt voor een extra sprongetje in de lucht en Cranky laat je met zijn wandelstok stuiteren.Net als Dagobert Duck in de Ducktales games.

De assistentie van de andere Kongs ga je nodig hebben, want Tropical Freeze is een behoorlijk pittige game. In ieder van de zes werelden, met ieder tien tot twaalf levels die je aandoet, kom je de nodige vijandelijke winterdieren zoals pinguïns en zeeleeuwen tegen. Maar die zijn nog het minst van je problemen.

De levels zelf zijn namelijk verraderlijk lastig. Als je niet oplet val je in een gat of prik jij je aan de vele stekels die je tegenkomt. Gelukkig kun je in de Switch-versie ook kiezen om met Funky Kong te spelen. En dat maakt je leven in Donkey Kong Country Tropical Freeze een stuk aangenamer.

Funky heeft namelijk een stuk meer leven dan de rest en daarbij kan hij de meeste stekelige ondergronden met zijn surfplank doorkruisen zonder enige schade. Ook kan Funky een dubbele sprong uitvoeren en zweven. Dus eigenlijk heeft hij alle extra’s van Diddy, Dixie en Cranky, maar dan in één karakter. Handig!

Maar hoezeer Funky ook de eindbaas uithangt en de game makkelijker maakt voor je, Tropical Freeze blijft uitdagend. Zeker in de stukken dat je in een mijnkarretje zit voor een dolle achtbaanrit zijn lastig. Eén verkeerde beweging en je kunt weer vooraan beginnen. En als je denkt dat de mijnkarretjes lastig zijn, dan heb je de baasgevechten nog niet geprobeerd.

Ook die weten je goed uit te dagen en beproeven je geduld meer dan eens. Jammer genoeg komt hierbij nog de factor dat de besturing via de Joy-Cons niet altijd vlekkeloos is. Soms reageert je karakter niet of niet meteen op je commando en dat wil nogal eens een leven kosten. En dat leidt tot frustratie.

Gelukkig is Tropical Freeze niet dusdanig moeilijk dat je vergeet te genieten van de geweldige manier waarop de levels zijn opgebouwd. De kleurrijke en gevarieerde levels, die dit keer in 1080i op je scherm voorbij komen, weten je telkens weer een warm gevoel te geven; ondanks het ijskoude thema van de game. Dit komt vooral door de tekenfilmachtige opzet die de game kent met zijn schattige animaties, maar de fantastische soundtrack maakt het helemaal af.

En de game is natuurlijk ook onderweg te spelen, al is het dan in 720p. De redelijk korte levels die Donkey Kong Country Tropical Freeze kent lenen zich hier prima voor. En de opzet van de game in zijn geheel maakt het dat je levels gerust vaker dan eens kunt spelen. Er is namelijk behoorlijk wat te vinden in de levels.

Denk aan de letters K,O,N,G, puzzelstukjes en gouden munten. Het is niet alleen een extra uitdaging om alle elementen te zoeken, want het levert ook nog eens wat op. De gouden letters kun je gebruiken in Funky’s winkel om extra levens en dergelijke te bemachtigen. Als je de letters in alle levels verzamelt, kun je een speciaal level vrijspelen dat bizar moeilijk is. De puzzelstukjes spelen artwork van de game vrij.

Het ontdekken van de extra elementen is nog leuker als je het samen doet. Donkey Kong Country Tropical Freeze heeft namelijk een multiplayer modus voor twee spelers. De ene speler zal dan in de huid van Donkey Kong kruipen terwijl de ander Diddy, Dixie of Cranky Kong onder zijn hoede neemt. Als team kun je vervolgens de levels onveilig gaan maken, waarbij speler twee een soort bijrol heeft.

Deze speler kan namelijk niet doodgaan. Zodra zijn of haar hartjes op zijn verschijnt deze speler even later weer in een ton om bevrijd te worden. En speler twee moet soms ook nog wat tijd op de rug van de eerste speler moet doorbrengen.

Anders kunnen bepaalde plekken in de game simpelweg niet bereikt worden. Het is jammer dat de tweede speler een bijrol heeft, want Tropical Freeze zou zoveel leuker zijn als je echt samen kon spelen als volwaardige individuen. En zo voelt het nu helaas niet.

Ondanks dit minpunt en het feit dat de besturing niet altijd doet wat je wil is Donkey Kong Country Tropical Freeze op de Switch zeker geen rotte appel. De game ziet er geweldig uit met zijn 2,5D levels en kleuren die van je scherm spatten. En in de levels is genoeg te doen om je uren zoet te houden.

Zoals we gewend zijn van Donkey Kong Country games is er ook genoeg uitdaging te vinden. De komst van Funky Kong maakt de game net wat toegankelijker voor de kleintjes, terwijl er voor oudere gamers nog steeds genoeg eer te behalen valt. Donkey Kong Country Tropical Freeze moet simpelweg in je collectie zitten!