Audio Technica ATH-M50xSTS Review – Bekende streaming koptelefoon mét microfoon!

First things first: aan goede gaming headsets is er op de huidige markt geen gebrek. De ATH-M50X van Audio Technica kan al jaren rekenen op positieve ervaringen van gebruikers, maar voor zo’n 150 euro is het geen goedkope optie. Zeker als je bedenkt dat de koptelefoon geen ingebouwde microfoon heeft.

Een kritiekpunt dat ook bij Audio Technica is gehoord, waarna er een microfoon van de line-up is gepakt, in een compact formaat en aan de headset is gehangen.
En iedereen leefde nog lang en gelukkig. Toch?

Ja en nee, want ten opzichte van de ‘standaard’ M50X, is de kabel niet langer afneembaar. De gebruikte kabel (er kan worden gekozen tussen USB en XLR) is gelukkig lang genoeg en kan uiteraard worden verlengd, maar niet zelf gewisseld voor een langere audio jack.

Eén van de voordelen van de M50X was het niet hebben van tegenwoordig typische software met allerlei paneeltjes, sliders en hokjes om aan te vinken. Gewoon klassiek plug and play. Ook de ATH-M50xSTS neemt dat stokje over, maar voor de toegevoegde microfoon was het misschien wel handig geweest.

Het gebruik van externe software is dan zeer aan te raden, aangezien de standaard Windows settings allesbehalve uitgebreid zijn. Combineer dat met het feit dat de microfoon van de headset redelijk wendbaar is, en je kan zien dat het finetunen van het oppakken van geluid best handig is. Dat is zeker voor streamers het geval.

De toegevoegde microfoon monitor is ook fijn, aangezien er meerdere meningen zijn over wel of niet jezelf willen horen tijdens het chatten. Dit kan middels een knop naar boven of beneden (en uit) worden bijgesteld. Het grote gebrek is, net als bij de M50X, het ontbreken van een volumeregelaar op de headset zelf.

Waarbij sommige toetsenborden gelukkig een volumeregelaar hebben waardoor je tijdens games of streams het geluid snel kan bijstellen als het te oorverdovend is, heeft de M50xSTS dat niet. Bereid je dus voor op alt tabben of elke game handmatig te finetunen naar jouw wensen.

Over de microfoon van de ATH-M50xSTS kunnen we alleen maar loven zijn, aangezien de kwaliteit precies is wat je mag verwachten en waarmee wordt geadverteerd. Het geluid is helder, je hoeft geen externe microfoon voor je gezicht te bungelen om goede kwaliteit te krijgen en ook de mic zelf is makkelijk van positie te veranderen.

In de bevestiging aan de koptelefoon zelf zit een klikmechanisme, waardoor de microfoon naar boven en naar beneden kan worden gedraaid. Naar boven betekent uit, naar beneden aan. Vervolgens is de mic in alle kanten te buigen om zo nooit in de weg te zitten.

Het enige vraagteken dat wij plaatsen is bij het mechanisme zelf en hoelang dat het volhoud bij dagelijks gebruik en geklik. Komend van een Sennhesier 363D met eenzelfde systeem, voelde het daar een stuk steviger aan en was dat toch het eerst onderdeel dat op een gegeven moment lam werd.

Met een kleine vierhonderd gram is de ATH-M50xSTS geen lichtgewicht, maar ook geen dikzak. Opmerkelijk, want net als de M50X voelt de koptelefoon redelijk plastic aan en niet extreem stevig. Ja, hij is nog steeds redelijk makkelijk op te vouwen, maar bij het uitklappen heb je wel het idee dat als je teveel kracht de verkeerde kant op zet, je een nog maar 1 oor hoeft te dekken.

De hoofdband is gelukkig redelijk buigzaam en zacht, maar het gewicht van de headset zit voor in de oorkappen. Zodoende neigt het zwaartepunt redelijk laag onderop je oren te zitten en laten daar nu net je oorlellen zitten. Deze worden, ondanks het niet hebben van hele grote oren, dan ook redelijk geplet door de koptelefoon als je hier niet de hele kleine sweetspot voor weet te vinden.

Qua draagcomfort is het dan ook zeker niet de fijnste koptelefoon die we in de afgelopen jaren voorbij hebben zien komen. Het geluid van buiten wordt weliswaar goed afgesloten, maar zodra je hem na een sessie van een paar uur afzet, voel je pas hoe erg de headset op je oren heeft gedrukt. Een afweging om te maken dus, aangezien de afsluiting wél uitstekend werkt bij gebrek aan noise cancelling.

Een beetje standalone microfoon kost je al snel 100 euro en ook een beetje koptelefoon zet je 150 euro terug. Voor zo’n 200 euro heb je het beste van beide werelden, zonder je gezichtsveld te verminderen of je te dwingen een hele setup te bouwen. Audio Technica heeft met de ATH-M50xSTS geluisterd naar gebruikers van hun producten en het resultaat is zeker niet slecht.

Over het draagcomfort zijn we wel kritisch, aangezien een beetje gamesessie te lang duurt om na afloop geen kloppende oren te hebben met deze headset. Misschien als de band ook in breedte verstelbaar was geweest, dat het al minder was geweest.