As Above So Below Recensie (Blu-ray) - Een gemiste kans

Parijs is een stad die bruist van leven, maar onder de grond vind je zes miljoen doden; drie keer de populatie van de Franse hoofdstad. Een goede plek voor een horrorfilm, en daarom volgen we een zeer charmante onderzoekster, op zoek naar de Steen der Wijze. Helaas klinkt dit een stuk veelbelovender dan de anderhalf uur die deze film gaat verspillen.

As Above So Below is een van de vele ‘found footage’-horrorfilms; we zien alles vanuit kleine, wiebelende camera’s die op de hoofden van onze onderzoeksgroep zijn geplakt. Achtergrondmuziek is vrijwel niet aanwezig, dus de film wordt gevuld met het gehijg, gejank en gejammer van de persoon die aan de desbetreffende camera vast zit.

Er is één moment waarop Dowdle deze muziekloosheid op een geniale manier heeft weten te omzeilen. Helaas is dit een van de weinige geniale aspecten aan deze veel te korte film.

review (Blu-ray)" class="img-responsive" src="https://cdn.xgn.nl/upload/201501/t/as-above-so-below-review-blu-ray.jpg" />

Hij begint zoals alle horrorfilms van de afgelopen jaren beginnen: Een introductie met de hoofdpersoon, een nerdie vertaler wordt omgepraat om mee catacomben in te gaan, er komt een gids bij en nog twee aanhangsels die puur bedoeld zijn om zo hard mogelijk te sterven. Goed, de film begint dus redelijk standaard en het spannendste wat je het eerste half uur gaat zien is hoofdpersoon Scarlett zelf, die (voor zover mogelijk) goed gespeeld wordt door Perdita Weeks.

Dan bevinden we ons al vrij snel in de catacomben van Parijs, waar de pleuris lekker los mag barsten. De nauwe gangetjes geven een claustrofobisch gevoel, wat aangedikt wordt door de kleine, schokkerige camera’s waaruit het gefilmd is. Hier gaan we op een historische en archeologische speurtocht die doet denken aan Indiana Jones, maar dan overladen met dikke vette horror.

Heel subtiel krijgen de hoofdkarakters te maken met de mind fuck die de rest van de film zal vullen; plotseling verschijnt er iemand die de weg wijst, die vervolgens weer verdwenen is. De groep worstelt zich door een instortende gang, maar blijkt weer precies te zijn uitgekomen waar hij begon. Het zijn dingen die niet kunnen, die je hersenen aan het kraken zetten.

Helaas is het tempo van de film veel te hoog, waardoor je totaal geen binding krijgt met de personages en je dus je schouders ophaalt als er eentje de duisternis in verdwijnt. Ook het overkoepelende verhaal bestaat uit los zand: De personages worden allemaal geconfronteerd met een naar verleden, wat de film een leuke diepgang had kunnen geven, maar de plank volledig misslaat, omdat er veel te snel langs wordt gefietst.

Technisch is de film dan weer wel een stuk beter. Er wordt continu gespeeld met de ‘angst van het donker’; de persoon in beeld staat op een derde van het scherm, waarna de rest van het beeld wordt gevuld met schimmige achtergronden waar elk moment een demon uit kan komen.

Gelukkig worden de cliché schrikeffecten die bovenstaand scenario als gevolg heeft vaak vermeden. Vaak, maar niet de hele film lang. Tegen het einde besluit Dowdle dit toch maar lekker wel te gaan gebruiken en je dus op de goedkoopst mogelijke manier te laten schrikken door rare wezens in beeld te laten verschijnen met veel te hard geluid.

Het concept van As Above So Below is op zichzelf geniaal, maar de uitwerking lekt aan alle kanten waar gelekt kan worden. Jammer, want er zijn niet veel films die zich afspelen in de griezelige catacomben van Parijs, en ook niet die geniale mind fucks met je uithaalt zoals deze dat doet. Helaas is de enige diepgang in de film de afdaling in de catacomben en zijn er overmatig veel horrortrucjes uitgehaald om dit een interessante film te maken.

De extra’s op de Blu-ray maken het niet veel beter. Dit komt omdat het niet eens extra’s zijn, maar één kort fimpje over de totstandkoming van deze film. Ohja, je krijgt de digitale download er gratis bij, zodat je je overal kunt vervelen met deze mislukte horror. Zonde, het is een gemiste kans zo groot als drie keer de populatie van Parijs.