Yakuza: Dead Souls Preview

Yakuza is een franchise die veel respect verdient van nerds, recensenten en gamers. Het is namelijk een franchise die nooit écht populair is geworden ondanks dat er toch een groot scala aan games uitkomt, dat telkens goed blijft. Daarom wordt de komst van Yakuza: Dead Souls met open armen ontvangen. En gelukkig hebben wij de vroege code in bezit, want als je de kans krijgt om met Yakuza te spelen dan moet je blij zijn. Toch?

De voorgaande Yakuza games gingen uit van het principe ‘never change a winning team’. De formule werd niet aangetast, maar juist verbeterd. En dat was een fijn gevoel voor de liefhebbers onder ons. Toch gaat Yakuza: Dead Souls een hele andere kant op. Op zich te begrijpen, aangezien het een spin-off is. Deeltje vijf komt nog wel, mensen. We moeten eerst meegaan met de hype die ‘zombies’ heet.

Overal zombies
Je ziet het overal nu. Zombies. The Walking Dead is een van de populairste series op het moment, zombie modi zie je overal terug in games en iedereen heeft het over hoe vet het wel niet zou zijn als er nu een zombie-invasie uitbrak. Zombies hebben de harten van mensen duidelijk veroverd. Daarom doet SEGA met de hype mee en brengt een spin-off van Yakuza waar het vermoorden van zombies centraal staat.

Het spel speelt zich af in de welbekende wijk Kamurocho, het toneel van de voorgaande Yakuza games. Maar er is nu heel wat meer aan de hand in deze mooie wijk waar de yakuza de macht heeft. Je begint met Shun Akiyama, die samen met zijn assistente naar een afspraak wil gaan. Plots zijn ze getuigen van een zombie-uitbraak en uiteraard breekt de hele hel los in het district. Paniek, veel mensen dood, gebouwen in brand, straten helemaal overhoop – een ideale setting voor een zombiegame.

Het zou niet echt logisch zijn dat je in Yakuza: Dead Souls zoveel mogelijk zombies mee naar de McDonalds moet nemen. Nee, je moet ze bestrijden en ervoor zorgen dat de straten van Kamurocho helemaal schoon worden. Dat doe je gelukkig niet in je eentje. Ook bekenden uit de vorige games, Goro Majima, Ryuji Goda en de voormalige yakuza leider Kazuma Kiryu zullen hun opwachting maken en je uiteindelijk helpen met de strijd tegen het kwaad.

Hé, de serie wordt verkracht
Never change a winning team, werd in de eerste alinea gezegd. Dat is zó waar. Vooral als je bezig bent met Yakuza: Dead Souls. Dan kom je erachter dat je zo’n franchise niet moet verkrachten met allerlei rare toevoegingen die de sfeer van het spel helemaal weghalen. Ten eerste: een zombie-uitbraak in Yakuza? Het mooie aan Yakuza is juist dat het zo herkenbaar, realistisch en authentiek kan zijn, iets wat je in games niet zo vaak meer tegenkomt. Maar dat is nu weg dankzij die zombies.

Dan heb je ook nog de toevoeging van geweren. Die zijn wel realistisch, maar passen helemaal niet in de franchise. Waar zijn de toffe gevechten gebleven? Nu heb je een geweer waarmee je zombies mee moet afknallen. Dat je met zombies moet vechten is al erg, maar dat je ze – net als in alle andere zombie games – moet afknallen is ook niet echt opwindend.

Gameplay ondermaats
Dan heb je ook nog het feit dat het allemaal niet zo soepel werkt. Dat was ook wel te verwachten, aangezien de engine hetzelfde is gebleven terwijl er twee grote veranderingen zijn doorgevoerd. Het gebruik maken van een wapen werkt dus niet helemaal vlekkeloos. En dat is jammer. Je hoeft niet te richten, en als een PlayStation 2-achtige game wordt het schieten vertoond. Zo houterig. Zo onrealistisch. Dat is echt heel erg jammer.

De engine is dus niet vernieuwd en dat is ook wel te zien. Het valt allemaal wel mee qua graphics, maar toch hadden wij wel een frisse grafische update verwacht. Het valt echter te begrijpen dat SEGA daar niet al te veel aandacht aan heeft besteed, omdat deze game een pure spin-off is. De Japanse ontwikkelaar heeft zijn focus vooral gelegd op Yakuza 5.

Wachten op deel vijf
Wat we nu het beste kunnen doen is wachten op Yakuza 5. Yakuza: Dead Souls kun je beter overslaan. Het verhaal is goed te volgen en zit goed in elkaar, maar de gameplay stelt teleur. Een Yakuza onwaardige game wordt het, waarvan de verwachting is dat er geen grootschalige veranderingen worden gedaan aangezien het spel al over een maand uitkomt. Jammer, hoor.