Yakuza 6 Preview - Nieuw deel in verbluffende serie [Gespeeld op gamescom 2017]

Kiryu is een beest, op een goede manier welteverstaan. Het hoofdpersonage uit de Yakuza reeks keert volgend jaar terug in Yakuza 6: The Song of Life. In deze Yakuza 6 preview kom jij alles te weten.

Tijdens E3 gingen we ook al kort aan de slag met Yakuza 6, maar dat was maar heel kort. De meeste aandacht ging toen uit naar Yakuza Kiwami, immers was die release iets eerder (lees vooral ook onze Yakuza Kiwami review). De ogen zijn gericht op volgend jaar wanneer - eindelijk - Yakuza 6: The Song of Life bij ons aankomt.

Yakuza 6 is eigenlijk dé game waar het om gaat in de langlopende Japanse maffiaserie. Zero was weliswaar nieuw, maar een prequel. En de fans willen weten hoe het er voor staat na al die delen met hoofdrolspeler Kiryu die duidelijk een stuk ouder is. Het naïeve uit de eerdere delen is er af en zijn gezicht spreekt boekdelen. Zagen we hem in voorgaande delen al weinig lachen, immers is zijn leven gemarkeerd door een hoop littekens, in onze speelsessie was dat niet anders.

Hij is ouder en norser en tijdens elke vechtscène voel je bijna de ervaring in zijn botten en alle frustratie die door zijn bloed stroomt. Na vijf delen is Kiryu een volwassen man die precies weet welke kant hij op moet in het leven. Met het verhaal zijn we niet aan de slag geweest tijdens gamescom. Wel kregen we de vrijheid om vrij rond te lopen op de map en twintig minuten lang lekker te exploreren. Want iedereen die weleens een Yakuza game heeft gespeeld weet dat er altijd naast het verhaal genoeg te beleven valt.

Een paar dingen vielen meteen op. In de Yakuza-serie heb je altijd te maken met groepjes vijanden die je zomaar tegen het lijf kunt lopen. Normaal is er een laadtijd van een paar seconden tussen het moment dat je ze tegenkomt en het moment dat je tegen ze gaat vechten. Yakuza 6 telt duidelijk geen laadtijden; je vliegt zonder pardon de actie in. En dat is heerlijk!

De grootste verandering die opvalt is dat je op de map een waypoint kunt zetten. Moest je eerder dit jaar in Zero en Kiwami nog steeds regelmatig op de map kijken en zien hoe je moest lopen? Goed nieuws, want nu is dat voorbij. Je kan simpel een waypoint zetten, de map sluiten en vervolgens die kant op lopen. Yakuza 6 is duidelijk – gelukkig maar – mee gegaan met de tijd. Iets wat ook geldt voor de gehele uitstraling van de game.

In elke Yakuza game kun je een hoop eten en drinken consumeren, maar toch zag alles er een beetje saai en blokkerig uit. Door in het menu een omschrijving te lezen, wist je dat je te maken had met een bapao of een energiedrankje. Alleen zagen die items er vrij belabberd uit. In Yakuza 6 is dat gelukkig anders. Alles oogt tien keer beter en eten en drinken ziet er ook zoals bedoeld uit.

Sowieso is het gehele menu aangepast. Het is bovendien fijn dat je meteen kan schakelen als je nu een energiedrankje nodig hebt. Met slechts één druk op de knop kun je je gezondheid bijvullen. Je doorloopt daarbij niet meer de stappen zoals voorheen dat je eerst naar je menu moest, dan een potion moest selecteren, om vervolgens gezondheid erbij te krijgen. Uit alles blijkt dat Yakuza 6 mee gaat met de tijd. Veel verloren seconden worden ingeleverd voor direct handelen en dat doet de serie goed.

Verder is het goed om te merken dat Yakuza 6, zoals we gewend zijn van de serie, een hoop gekkigheid zal bevatten. Tijdens onze speelsessie op gamescom doken we een of andere vage club in om daar een 'meisje te regelen’. Terwijl je met haar zit kun je diverse opties kiezen. Ga je haar versieren of toch niet? De Yakuza serie is nooit vies geweest van seks in de games of daarmee gekoppelde thema’s en dat zal in Yakuza 6 dan ook geen probleem zijn.

We blijven er daardoor bij dat het zonde is dat de serie zo weinig fans kent in het Westen. Want de serie biedt pure kwaliteit. Dat heeft het al aangetoond met vijf eerdere delen. En Yakuza 0 was eerder dit jaar een schot in de roos. Als je van actie houdt en een goed verhaal en daarnaast een hoop gestoorde minigames wilt beleven, dan is Yakuza 6 iets om in je vizier te houden. Wij houden van Kiryu! Hij is ongetwijfeld een van de meest interessante personen in games.