The Tomorrow Children Preview - Een ervaring op zich

The Tomorrow Children is een groot experiment over het opzetten van een nieuwe samenleving met een communistische regime aan kop. Jij bent dus slechts een radertje in een grote machine met als doel de samenleving weer op gang te krijgen. Wat voor soort rader je bent, dat bepaal jij zelf!

Na een kort introductiefilmpje van het verhaal van The Tomorrow Children, moet je al snel een klasse kiezen. Hier heb je keuze uit Citizen, Miner, Engineer, Radio Officer en Combatant. Het verschil tussen de deze klassen is de puntenverdeling in verschillende kwaliteiten. Een Miner werkt bijvoorbeeld sneller in het opgraven van grondstoffen en kan meer grondstoffen dragen, terwijl een Combatant weer extra punten heeft in phase cohesion (gezondheidsbalk) en aanvalskwaliteiten.

In het begin moet je niet te veel aandacht besteden aan je keuze voor een klasse, want op een later moment kun je van klasse wijzigen. Daarbij stijg je in rank door alles wat je doet in de game, waardoor je punten kunt toekennen aan eigen gekozen kwaliteiten. Hierdoor krijg je de mogelijkheid om wat meer een eigen karakter te creëren. Maar het eerste wat je doet in The Tomorrow Children, is uitvogelen wat je in hemelsnaam moet doen en kan doen in deze vreemde wereld.

The Tomorrow Children mist heel duidelijk een tutorial, maar dat is waarschijnlijk de bedoeling. Hierdoor word je namelijk aangemoedigd om de game aan te gaan in trial-and-error modus. Het enige hulpmiddel in de game zijn verschillende beeldschermen in het dorp, die enige uitleg geven over bepaalde gebouwen. Een belangrijk gebouw is bijvoorbeeld het Ministry of Labor, waar je letterlijk uitklokt en zogenaamde ration coupons ontvangt voor je werkzaamheden.

Deze ration coupons kun je vervolgens inruilen voor gereedschap, dat je nodig hebt in het opgraven van grondstoffen en andere zaken. Denk aan een pikhouweel, een schep, een zaag of een jetpack, maar bijvoorbeeld ook een shotgun of RPG. The Tomorrow Children bestaat in principe uit twee belangrijke onderdelen. Allereerst uit grondstoffen verzamelen en vervolgens uit monsters verslaan, of in de woorden van de game Izverg.

Voor het verzamelen van grondstoffen stap je in de bus, die je naar een zogenaamd eiland brengt. Met je schep maak je vervolgens een trap in het zogenaamde eiland, die de vorm aanneemt van een hoofd, een been of een bom. Daar ga je naar binnen toe en zoek je naar grondstoffen zoals goud en kool en gebruik je het pikhouweel om die te verkrijgen. Je kunt verder appels uit de boom schudden voor voedsel en met je zaag bomen omzagen voor hout.

Naast voedsel, hout, kool en goud heb je ook nog kristallen, die je krijgt door Izverg te verslaan. Nou kun je dit doen met de shotgun of RPG, maar je kunt ook een kanon bouwen of een auto met wapens. Hiervoor ga je naar de werkbank waar je tegen inlevering van grondstoffen een legpuzzel moet maken om zo het benodigde voorwerp te creëren. In onze ervaring is het maken van een legpuzzel in eerste instantie grappig om te doen, maar dat gevoel gaat heel snel weg door gemis aan diversiteit.

In The Tomorrow Children gaat het uiteindelijk om het uitbreiden van het bestaande dorp en dat kan je doen door middel van kristallen. Deze lever je in bij de Town Hall en bij een x aantal kristallen groeit het dorp. Aan de andere kant heb je ook inwoners voor het dorp nodig en die vind je door middel van Matroshka poppen in het mijngebied. Bij het afleveren van de Matroshka poppen in het dorp transformeren deze naar mensen.

Grondstoffen verzamelen, Matroshka poppen vinden en tegelijkertijd het dorp verdedigen tegen de gigantische Izverg is een behoorlijke taak. Gelukkig sta je er niet alleen voor, want je bouwt het dorp op met meerdere spelers. Overigens lijkt het af en toe wel alsof je alleen bent, want je ziet andere spelers enkel als zij een ‘grote actie’ uitvoeren. Dit houdt in grondstoffen verkrijgen, in de bus staan of de werkbank gebruiken, waardoor jij moet wachten tot zij klaar zijn met het gebruiken ervan.

Verder worden ook alle grondstoffen met elkaar gedeeld, dus je bent echt samen aan het werk. Dit betekent dus ook dat je medespelers jouw gewonnen grondstoffen af kunnen pakken. Of nog erger Matroshka poppen, waar jij moeite voor hebt gedaan om te vinden. Dit soort gedachtes moet je echt naast je leggen, want in The Tomorrow Children deel je alles net als in een echt communistisch regime.

Over The Tomorrow Children valt er veel uit leggen over wat het precies is, omdat het echt een ander soort ervaring is in vergelijking met andere games. Mocht je toch een vergelijking willen maken, dan kom je uit bij games als Minecraft en RuneScape. Alleen is er in The Tomorrow Children meer een verwoestende factor, want na verloop van tijd verdwijnen ook de neilanden. Daarbij verwoest je ook het zogenaamde eiland om grondstoffen te winnen.

De unieke ervaring die The Tomorrow Children weet te bieden heeft ook zijn nadelen. Zo moet je deze game uren achter elkaar spelen, om de stad te zien groeien. Zodra jij stopt met spelen, zijn je medespelers nog steeds actief en blijft de stad dus doorgroeien. Daarbij is het maar net de vraag hoe lang het leuk blijft om The Tomorrow Children te spelen, aangezien je toch steeds hetzelfde doet.

Na het spelen van de alpha van The Tomorrow Children weten wij nog steeds niet of wij begrepen hebben waar het om gaat. Het is in ieder geval wel duidelijk dat deze game een unieke ervaring weet te bieden, die je echt zelf moet spelen om te kunnen begrijpen. De minpunten die zijn genoemd kunnen nog worden weggewerkt, want het gaat hier enkel om een alpha. Dus wij zijn benieuwd wat het eindproduct gaat worden.