Soulslike sequel wil vernieuwing brengen naar het genre [hands-off preview]

Na de aankondiging van Code Vein 2 bij Summer Game Fest mochten we een kijkje nemen in de keuken van Bandai Namco. De verrassende soulslike sequel wil vernieuwing brengen naar het genre en spelers een uitdagende ervaring bieden.

Toen Code Vein uitkwam in 2019 werd de game van Bandai Namco goed ontvangen door het publiek. Bandai Namco besloot toen maar het werk te starten aan een sequel voor de soulslike die verrassend werd onthuld tijdens Summer Game Fest. Na de aankondiging mochten we even een kijkje nemen naar de nieuwe game en kregen we naast veel informatie ook nog wat gameplay voorgeschoteld.

Het meest opvallende in de presentatie was de hoeveelheid vernieuwing dat Code Vein 2 naar het soulslike genre wil brengen. De game heeft namelijk ontzettend veel opties om je vijanden aan te vallen en daarbij kan je ook ontzettend veel variatie in je builds toepassen. Nou denk je misschien dat het allemaal overweldigend kan zijn tijdens het spelen, maar Bandai Namco geeft aan dat het de game zo heeft opgebouwd dat het makkelijk op te pakken is.

Dat betekent echter niet dat de game je geen uitdaging gaat voorschotelen, want hoewel de game gestroomlijnd lijkt te zijn, blijft het een soulslike. Het genre staat bekend om zijn uitdagende gameplay en dat mag je dan ook zeker verwachten van Code Vein 2. In de gameplay die we te zien kregen zagen de verschillende gevechten er gevarieerd en zeer uitdagend uit, iets wat wordt bijgestaan door een ontwikkelaar die aangaf dat vijanden met je mee zullen schalen op basis van je voortgang.

Daarbij keert het geliefde co-op systeem uit de eerste game weer terug en geeft de ontwikkelaar aan dat het systeem nog verder uitgediept is. De eerste game bracht al veel vernieuwing voor het soulslike genre met een goed uitgewerkt co-op systeem, maar dat wordt nu dus nog veel beter. De variatie op het vlak van gameplay lijkt daarmee nagenoeg eindeloos en daarmee is het dus niet alleen een soulslike, maar ook een co-op game om in de gaten te houden.

De setting van Code Vein 2 ziet er ook heel interessant uit, al zijn er wel een paar aanmerkingen te plaatsen bij wat we gezien hebben. Net zoals in het eerste deel kom je in een wereld terecht die grotendeels verwoest is. De omgevingen die we hebben gezien in de presentatie zien er over het algemeen goed uit. Wanneer je vecht in de straten van de verwoeste stad zet de game uitstekend de toon van een wereld die op de rand van de afgrond staat.

Het probleem zat echter in de momenten die we tussen het vechten door zien. Je hebt namelijk een motor om je door de wereld heen te bewegen en om te helpen met het verkennen van de wereld. Op sommige momenten zag de wereld er een beetje leeg uit. Nou klinkt dat misschien gek voor een post-apocalyptische setting, maar de beelden die we zagen leken niet helemaal aan te sluiten bij de rest.

Toch draait Code Vein 2 vooral om de dungeons die je kan betreden en die zien er dan wel weer waanzinnig uit. De visuele toon van de game ziet er hartstikke goed uit en zal waarschijnlijk veel spelers overtuigen. Ten slotte is er nog een fascinerend element waar je meerdere keren van tijdsperiode zal wisselen, maar hier hebben we helaas nog niet veel van gezien.

Met wat we gezien hebben lijkt Code Vein 2 een bijzonder interessante soulslike te worden, zeker als je ook nog eens graag co-op games speelt. Toch was er iets in de presentatie dat er niet helemaal goed uitzag en dat had alles te maken met wat er op het scherm gebeurde. Zo lijkt de game bol te staan met een grote hoeveelheid visuele effecten tijdens het vechten. Dat is vooral een kwestie van smaak, maar hier leek het niet echt te passen.

Dit was echter niet het grootste probleem, want de game had technisch wat problemen. Denk hierbij vooral aan een framerate die totaal niet consistent lijkt te zijn. Hou er wel rekening mee dat we de game zelf nog niet gespeeld hebben, maar in de presentatie zag het er niet top uit. Daar mag bij gezegd worden dat we in de presentatie wellicht een vroege build van Code Vein 2 hebben gezien en dat veel van de problemen inmiddels al opgelost zijn door de ontwikkelaar.

Daarbij is het ook handig om te onthouden dat het nog wel even duurt voordat de game verschijnt, want de enige indicatie die we tot nog toe hebben gekregen voor een releasedatum is 2026. Het kan dus zomaar nog anderhalf jaar duren voordat de game uitkomt op PlayStation 5, Xbox Series X/S en PC. Wij zijn in ieder geval voorzichtig hoopvol dat Code Vein 2 een uitstekend co-op soulslike avontuur wordt.