Saints Row IV Preview - Word een cyber superheld!

Degenen die de Grand Theft Auto serie te serieus vinden, hebben de afgelopen jaren veel plezier kunnen beleven met de Saints Row trilogie. De games zijn dan ook als het ware een gigantische collectie van verkeerde studentengrappen. Zo kon je bewoners neerslaan met een reuze paarse dildo, je kon de stad besmeuren met 'menselijk afval' en naakt ontsnappen uit een SM-gevangenis. Je kunt je dan ook afvragen of het Volition lukt nog verder te gaan dan voorheen met Saints Row IV.

Met Saints Row: The Third was ontwikkelaar Volition van plan een uitbreiding uit te brengen met de naam Enter The Dominatrix. Deze is echter nooit verschenen, want er was gekozen om het project te plaatsen in het volgende grote avontuur van Saints Row IV. De angst is dan gelijk dat wij worden opgezadeld met een veredelde uitbreiding verkocht als nieuwe game. Gelukkig kregen wij de kans om tijdens de E3 zelf aan de slag te gaan met het nieuwste deel in de serie.

Obama stapt opzij
In de vorige Saints Row was je al hartstikke machtig. De Saints waren een werkelijk merk geworden met talloze aanhangers, waardoor Stillwater in je bezit was. Natuurlijk moet de ontwikkelaar daar nu een schepje bovenop doen, en de volgende logische stap is de president van de Verenigde Staten worden. Dat betekent dat jij, met stropdas en al, de leiding hebt over de vrije wereld en zeer belangrijke keuzes moet maken.

De demo die wij speelden begint ook in het Witte Huis waar je rondloopt als president. Je gaat de gangen af terwijl iedereen je hulp nodig heeft. Al snel krijg je te maken met de verantwoordelijkheden van een ware president. Zo moet je kiezen of je wereldhonger of kanker wil verhelpen. Natuurlijk is het Saints Row, dus je krijgt de meest overdreven keuzes waarop jij de meest onnozele antwoorden zal geven. Dit is echter maar de introductie van Saints Row IV, dus je hoeft niet bang te zijn dat je werkelijk diplomatische taken moet verrichten.

Buitenaardse indringers
Als president wordt je op een gegeven moment gewaarschuwd dat er een buitenaardse invasie op komst is, maar dit negeer je natuurlijk. Helaas kun je niet eeuwig in ignorantie leven, want al snel wordt het dak boven je hoofd er letterlijk afgeblazen en zie je dat de invasie volop in gang is. Hoe graag je ook zou willen dat je eeuwig de wereld kan regeren, komt er al snel een einde aan jouw vredige baan als wereldheerser.

Je mag dan wel president zijn, maar je bent niet bang je handen vuil te maken. Je pakt meteen een geweer op en knalt er op los. Terwijl het Witte Huis aan flarden wordt geschoten en de muren overal aan het instorten zijn, zorg jij ervoor dat je zoveel mogelijk van de buitenaardse schoften om het leven brengt. Intussen worden al jouw vrienden, die je hebt ontmoet in de vorige delen, ontvoerd door de indringers. Na heel wat ruimteschepen neer te schieten met een gigantisch kanon, ontkom ook jij niet aan de aliens en wordt je meegenomen.

Digitale superheld
De demo slaat dan een groot stuk over, maar het komt erop neer dat de aliens je hebben geplaatst in een soort virtuele simulatie. Lichtelijk geïnspireerd op The Matrix verken je dus een digitale versie van Steelport. Aangezien de wereld niet echt is, is echt alles mogelijk. Zo heb je voor het eerst speciale krachten en kun je ontzettend snel sprinten, heel hoog springen, ver zweven en vooral heel veel schade aanrichten met je speciale krachten.

In de demo die wij speelden waren wij super krachtig en waren eigenlijk alle wapens en upgrades al vrijgespeeld. Als je alles hebt vrijgespeeld zul je ook merken dat de game niet meer erg moeilijk is en je eigenlijk alles kan vernietigen, maar de ontwikkelaar belooft ons dat je in het echte spel een lange weg te gaan hebt voor je zo sterk bent. Wapens waren meer bizar dan ooit te voren. Zo is er de Dubstep Gun die vijanden vermorzelt terwijl de rest begint te dansen. Ook kun je een zwarte gat creëren waarin alles wordt opgezogen om te resulteren in een enorme explosie. Het is goed om te zien dat Volition nog verder gaat dan voorheen.

Dit soort wapens zijn vooral grappig bedoelt, maar het is te betwijfelen of deze wapens de gehele game leuk blijven. Ook de rest van de krachten zijn wel leuk, maar ze werken absoluut niet perfect. Rond de stad rennen, springen en zweven is vrij onhandig en ziet er niet bepaald verfijnd uit. Een game als Prototype deed deze dingen veel beter aangezien de game daar echt gemaakt voor was. In Saint Row IV lijkt het meer alsof Saints Row: The Third zodanig is gemod is om deze acties mogelijk te maken, maar de engine en animaties waren simpelweg niet bedoeld voor dit soort gameplay. Ook grafisch is de game er helaas niet veel op vooruitgegaan. Deze dingen doen de game aanvoelen als een uitbreiding en geen waar vervolg.

Meer gekke Saints Row actie
Als je een fan bent van de vorige Saints Row games en zin hebt in meer, dan zul je ook Saints Row IV een grappige game vinden. Technisch gezien is de game niet heel bijzonder en de humor is eerder flauw dan slim bedacht. Natuurlijk kan dit je helemaal niets schelen als je gewoon lol wilt trappen in een overdreven en bizar avontuur. Wij verwachten daarom dat Saints Row IV geen nieuw publiek zal aanspreken, maar vooral de huidige aanhangers voorziet van een hoop meer content.