Red Dead Redemption: Undead Nightmare Preview

Net wanneer je denkt dat Rockstar niets meer kan toevoegen aan het Wilde Westen verschijnt Undead Nightmare, een uitbreiding die zombies introduceert in de wereld van John Marston. Zal het Rockstar lukken om alweer een succesvolle uitbreiding uit te geven?

Het zijn goede tijden voor de zombiefans onder ons. Een zombievirus lijkt zich te verspreiden in de game-industrie en het meest recente slachtoffer is Red Dead Redemption, waarvoor op 26 oktober de nieuwe Undead Nightmare uitbreiding wordt uitgebracht. In deze nieuwe downloadbare content wordt de focus gelegd op de singleplayer. Zo krijg je onder andere een nieuwe singleplayer verhaallijn, nieuwe wapens en natuurlijk een hoop vijandige zombies voorgeschoteld. Wij gingen alvast een kijkje nemen bij Rockstar.

De nachtmerrie begint
Ook deze keer kruip je in de huid van de stoere John Marston die ditmaal een hele hoop zombies aantreft op zijn ranch. Het hele Wilde Westen loopt gevaar en dus verlaat je je huis, op zoek naar een remedie. Je hoort een gerucht dat Seth, de bizarre grafdelver die je eerder al zag in de originele singleplayer, verantwoordelijk is voor deze zombie uitbraak en je vertrekt naar zijn huis. Wanneer je Seth aantreft, is deze aan het pokeren met zijn vriend Moses, die ondertussen ook in een zombie is veranderd. Seth is bereid om te helpen en zegt dat je het beste kunt starten bij de bron. En dat betekent dat je eerst alle vijf begraafplaatsen moet zuiveren.

Gewelddadige paarden
Wanneer je op je paard springt, wordt het duidelijk; dit is niet meer het zonnige Wilde Westen van voorheen. Er woedt een hevig onweer en ongeveer elk beestje, van het kleinste konijntje tot de grootste beer, is in een zombie veranderd. Aan sfeer is er duidelijk geen gebrek maar het plaatje is pas compleet wanneer je een gezombificeerd paard kunt temmen. Deze ondode paarden zijn snel en hebben een erg hoog uithoudingsvermogen. Ze hebben wel een eigen wil waardoor je niet altijd de juiste richting opgaat. Gelukkig zijn er ook nog de mythische ‘Four Horses of the Apocalypse’. Deze vier speciale paarden zullen, eens getemd, al je bevelen opvolgen en beschikken over bepaalde krachten. Zo zal het ene paard alle omringende zombies in brand steken terwijl een ander paard dan weer hoofden kan laten exploderen.

Reinigen
De begraafplaatsen kun je vergelijken met de vijandige schuilplaatsen uit de originele verhaallijn. Deze missies start je door een doodskist in brand te steken met een fakkel. Vervolgens komen er tientallen zombies uit hun graven kruipen. Snel wat andere doodskisten in brand steken is de boodschap, dit weerhoudt andere zombies ervan om op te staan uit hun graf. Sommige zombies komen als een gek op je afrennen en dit kan voor echte schrikmomenten zorgen.

De zombies zijn ingedeeld in vier verschillende groepen. Je hebt natuurlijk de standaard 'Undead' zombies die traag op je afstappen, maar die zijn niets in vergelijking met de 'Bolter' zombies. Deze kleine en magere ondode creaturen lopen op handen en voeten waardoor ze een enorme snelheid kunnen opbouwen. Je kunt dus maar best eerst alle 'Bolterzombies' neerschieten voordat je aan de rest begint. Vervolgens heb je nog de trage maar sterke 'Bruiser' zombies en de 'Retcher' zombies, die je tijdelijk kunnen verlammen door vanaf een afstand op je te kotsen.

Deze laatste zombies kregen we nog niet te zien maar het is duidelijk dat je voor elke zombie een andere tactiek moet hanteren. Je kunt je wel afvragen of de Dead Eye deze afwisselende speelstijl niet wat te eenvoudig maakt. Als je alle zombies hebt afgeslacht verschijnt de hoofdzombie. Dit zijn telkens oude bekenden, die overigens een stuk moeilijker te verslaan zijn. Een gereinigde plek zal weer wat opvrolijken en het onweer maakt weer plaats voor een stralende zon.

Bloederig
Een zombie kun je doden door een welgemikte kogel door zijn hoofd te schieten. Om het allemaal nog wat moeilijker te maken zijn kogels slechts schaars in deze duistere plek. Zombies dragen geen geweren en ook de meeste winkels zijn gesloten. Hier komen de nieuwe wapens, die geen kogels vereisen, goed van pas. Het meest effectieve wapen dat je krijgt is de Blunderbuss. Je hoeft de zombie er maar één keer mee te raken en hij ontploft in duizenden stukjes. Het mag dan ook duidelijk zijn dat Undead Nightmare een zeer bloederige uitbreiding is. De Blunderbuss heeft geen kogels nodig, maar gebruikt lichaamsdelen, die je uit gesneuvelde zombies kunt halen, als ammunitie.

Er is ook een lokmiddel dat je kunt wegwerpen om alle zombies in je buurt naar één plek te lokken. De explosieve variant hiervan, Boom Bait, kan op deze manier letterlijk tientallen zombies tegelijkertijd uitschakelen. Verder heb je nog Holy Water, een soort granaat die je tegenstanders doodt met een blauw vuur. Wanneer er echt niets anders op zit, kun je de levende lijken te lijf gaan met een brandende fakkel. Eens de zombies vuur vatten, duurt het wel nog een tijdje voor ze daadwerkelijk sterven.

Nieuw uiterlijk
Tot slot kun je ervoor kiezen om dorpjes te redden van de zombies. Deze plekken worden veilige havens voor de overlevenden en geven je een plek om het spelverloop op te slaan. Hier zul je ook weer posters tegen de muur zien hangen. Ditmaal krijg je geen beloning voor het vangen van een schurk, maar moet je op zoek gaan naar een vermiste persoon. Ook de willekeurige gebeurtenissen die van start gaan wanneer je door het Wilde Westen scheurt, staan volledig in het teken van zombies. Alles in het spel heeft een nieuw uiterlijk gekregen en ook de multiplayer ontsnapt niet aan dit fenomeen. Je krijgt een nieuwe gamemodus, nieuwe outfits en enkele nieuwe speelbare personages, maar wat deze precies inhouden is nog niet bekend.

Conclusie
Undead Nightmare is goed op weg om alle andere Red Dead Redemption uitbreidingen aan de kant te duwen. Het Wilde Westen is haast onherkenbaar en heeft een erg grimmig uiterlijk gekregen. Een gloednieuwe singleplayer, andere wapens en verse tegenstanders zorgen voor een erg ruime uitbreiding. Ook de populaire multiplayer krijgt een extra modus maar het is nog niet bekend wat deze precies inhoudt. Undead Nightmare zou wel eens de meest volwaardige uitbreiding van het jaar kunnen worden. Deze kun je dus maar best in de gaten houden.