Ninja Blade Preview

Ontwikkelaar From Software brengt dit jaar een nieuwe game uit, waarin de wereld onder aanval van de boosaardige parasieten genaamd 'Alpha-Worms' ligt. Op het eerste oog lijkt het spel veel weg te hebben van Ninja Gaiden, dus wij hebben een demo van de game voor je getest om te achterhalen of dit wel zo is.

Een nieuw modelletje
In Ninja Blade kruipt de speler in de huid van Ken, een ninja die de Alpha Worms niet zomaar hun gang wil laten gaan. Hij is onderdeel van een groep getrainde ninja's die een eind moet maken aan de invasie van deze boosaardige parasieten. Deze groep gaat niet op de traditionele, maar op een moderne manier op pad.

De demo van Ninja Blade begint dan ook terwijl Ken in een helikopter over Tokyo vliegt en zijn missie uitgelegd wordt. Wat meteen al opvalt is dat een aantal personages in Ninja Blade enigszins op Ryu Hayabusa uit Ninja Gaiden lijken. Hierna springt de hoofdrolspeler letterlijk meteen het diepe in. Op dit punt neemt de speler het roer over en begint de actie ook meteen.

Terwijl hij valt, wordt de speler namelijk belaagd door Alpha-Worms. Deze boosaardige wezens komen in de vorm van een soort vliegende demonen op je af met een duidelijk doel, namelijk jou de vernieling in helpen. Dit alles gebeurt in een Quick-Time event, waarbij je op het juiste moment de juiste knoppen in moet drukken. Doe je dit niet, mag je het event opnieuw doen.

Hij hakt, snijdt....
Nadat de speler een aantal van deze wezens van hun vleugels heeft ontdaan, komt hij letterlijk in een van Tokyo’s wolkenkrabbers binnenvallen. Hier aangekomen valt meteen al op dat het goed fout zit. Het is er een grote rommel en de Alpha-Worms hebben hier, aan het aantal lijken te zien, flink huis gehouden. Verderop in de gang wordt hij dan ook meteen aangevallen door een aantal van deze parasieten, die overigens op zeer pijnlijke wijze aan hun eind komen.

Ninja Blade is namelijk, net als Ninja Gaiden, gebaseerd op de brute vechtstijl die de ninja's erop na houden. De speler heeft een aantal combo’s tot zijn beschikking die hij met door een combinatie van de X- en Y-knop uit kan voeren. Deze kan hij afwisselen door zogenaamde Shurikens met de B-knop te gooien.

...en wordt geleverd met verschillende messen
Een ninja is natuurlijk niet compleet zonder een arsenaal aan wapens om zich te verdedigen en een Grappling Hook, waarmee de speler kan voorkomen dat hij te pletter valt. De speler heeft in de demo al drie indrukwekkende wapens tot zijn beschikking, waarmee hij de Alpha Worms een kopje kleiner kan maken. Met de D-pad kan de speler makkelijk van wapen wisselen en ieder wapen heeft zo zijn eigen unieke eigenschappen. Zo heeft de speler de welbekende Katana voor snelle en gerichte aanvallen en de wat grotere en bredere Taiken om de zware klappen uit te delen.

De aanvallen met dit wapen gaan een stuk langzamer dan met de Katana, maar de schade die je de vijand hiermee toebrengt, liegt er zeker niet om. Het derde wapen dat de ninja bij zich draagt is zeker niet de minst indrukwekkende. Het zijn eigenlijk twee korte zwaarden die door een ketting met elkaar verbonden zijn. Het bereik van dit wapen is een stuk groter dan de andere twee wapens en het leent zich dan ook uitermate goed om meerdere vijanden tegenlijk aan te vallen.

Ook voor het grote werk
Behalve de wapens die de speler bij zich heeft, zal hij ook gebruik moeten maken van speciale krachten. Deze krachten zijn te vergelijken met de krachten uit Ninja Gaiden, maar hebben toch een andere functie in dit spel. Zo heeft de speler in de demo beschikking over Ninja Vision, waarmee hij de zwakke plekken van de vijand kan zien. In de uiteindelijke versie van Ninja Blade zullen nog meer van deze krachten beschikbaar zijn. Deze speciale krachten komen vooral goed van pas tijdens de gevechten met de eindbazen, die over het algemeen toch een stukje groter zijn dan de speler.

Aan het einde van de demo komt de speler oog in oog te staan met een reusachtige Alpha-Worm in de vorm van een spin. Deze zal hem vanuit de wolkenkrabber naar beneden achtervolgen om het gevecht vervolgens op de begane grond aan te gaan. De route vanuit de wolkenkrabber naar beneden, wordt ook weer door een Quick-Time event begeleid.

Ninja Gaiden of niet?
Jammer genoeg eindigt de demo op het moment dat de speler deze spin bijna met de grond gelijk heeft gemaakt. Dit zorgt er echter wel voor dat de speler meer wil zien. De indruk die de demo heeft achtergelaten is dan ook goed te noemen. Ninja Blade vertoont redelijk wat gelijkenissen met Ninja Gaiden, maar doet niet onder voor Tecmo’s titel. Ninja Blade ziet er grafisch goed uit en speelt ook nog eens lekker weg. Het enige wat de speler op den duur zou kunnen gaan frustreren, is het feit dat de Quick-Time events bij een misser meteen opnieuw beginnen. FROM Software lijkt dan ook een titel in petto te hebben, die we zeker in de gaten moeten houden.