NieR: Replicant Preview - Mysterieus verhaal met geweldige combat

Fans van de games van Yoko Taro, maak je borst maar nat. Er is namelijk een geweldige titel in aantocht. NieR: Replicant Ver. 1.22474487139… lijkt een ideale titel te worden binnen de franchise. Het is voor het eerst dat we NieR: Replicant in het westen mogen ontvangen en het wordt zoals andere titels van Taro een heerlijke combi tussen hack and slash met een intrigerend en mysterieus verhaal.

De spellen van Yoko Taro weten de lat altijd flink hoog te leggen. Games zoals Drakengard en NieR: Automata zijn fantastische spellen. Nu krijgen de fans van deze games eindelijk een nieuwe titel erbij om te spelen. NieR: Replicant Ver. 1.22474487139… was eerst enkel in Japan verkrijgbaar, maar nu krijgen spelers in het Westen ook eindelijk toegang tot de prachttitel. Het wordt niet alleen overgebracht naar het Westen, maar ook in een nieuw jasje gestopt. De grafische kwaliteit van de game is flink verhoogd en voldoet aan alles wat te verwachten valt in 2021.

NieR: Replicant Ver. 1.22474487139… is de prequel op het meesterwerk NieR: Automata. In plaats van 2B hebben we hier alleen te maken met geheel nieuwe en unieke karakters. We spelen namelijk als de broer van Yonah, een jong meisje die een vreselijke toekomst tegemoet gaat. Het gaat dit keer niet om androids en robots zoals in NieR: Automata, maar juist normale mensen en heel vreemde wezens.

Voor de spelers die al bekend zijn met de games zoals NieR en Drakengard, gaat NieR: Replicant je ongetwijfeld een hoop plezier en een steengoed verhaal geven. De gameplay en manier van spelen zijn namelijk net zoals voorheen. Hoewel de gehele tijd en setting anders is dan NieR: Automata, heeft het nog steeds dezelfde mechanieken en speelwijze. Vechten en de manier waarop de game afwisselt tussen third-person actie en een 2D-game is nog altijd aanwezig. Ook in NieR: Replicant zijn dezelfde soorten gevechten met vijanden te verwachten, wisselend van hordes tot aan slechts kleine groepjes en heb je keuze uit een groot aantal spreuken en magische aanvallen om te gebruiken tijdens gevechten.

De gevechten voelen enorm snel aan, het verhaal houdt zich enigszins op de achtergrond tot later in de game en de wereld is een pareltje om in te mogen lopen. Elk stukje land waar je de wereld mag verkennen heeft een heel uniek gevoel en een andere ervaring.

Er zijn diverse locaties die gebruikmaken van de verschillende camera modi. De Junk Heap laat al snel zien waar de game allemaal toe in staat is. Je wisselt constant van gevechten en krijgt een lading aan vijanden op je af gestormd, terwijl het gebruik maakt van third-person als een hack and slash game. Dan wordt het vervolgens ineens een top-down game door smalle gangen. Het klinkt als een vreemde combinatie, maar het werkt onwijs goed.

De game wordt zoals andere games van Yoko Taro als het aankomt op het verhaal. Lekker verwarrend in het begin, maar steeds meer informatie en details komen naar boven drijven naarmate de tijd verstrijkt. Soms werkt dit totaal niet in games, maar gek genoeg weten de titels van Taro altijd weer goed te scoren. Het is mysterieus genoeg om je constant te verleiden naar meer en dat is goed te merken in NieR: Replicant.

Na ongeveer de game twee uur te spelen, wordt het verhaal steeds duidelijker en krijg je een beter gevoel bij wat er nou eigenlijk moet gebeuren en waarom. Toch blijft er vooralsnog een grote waas over het verhaal heen zitten, maar dit zorgt alleen maar voor dat verslavende effect van ‘oh nog even een uurtje spelen’ en het is vervolgens vier uur later.

De gevechte zijn, simpel gezegd, waanzinnig. Combat en alles wat daarbij komt kijken is enorm soepel en vloeiend en geeft dan ook een ideaal gevoel terwijl je op de knoppen loopt te meppen om je door de vreemde wezens heen te slaan. De baasgevechten zijn hier geen uitzondering in. De gevechten zijn zoals te verwachten van Yoko Taro, gigantisch opgezet en zijn adembenemend om te zien.

Niet alleen de eindbazen zijn fantastisch om te zien, maar ook vechten tegen ze voelt zoals je zou willen. Vlot, soepel en uitdagend. Een eindbaas in NieR: Replicant komt vrijwel altijd gelegen. Na veel zijmissies en het verhaal te volgen, ben je soms gewoon toe aan een flink gevecht. Daar wordt niet op ingehouden in NieR: Replicant, elk gevecht komt precies wanneer je er even toe aan bent en geeft een ultieme combi van mysterieus verhaal en flink gehak. Het lijkt erop dat Yoko Taro weer een topper voor ons in het verschiet heeft!

Nier: Replicant Ver. 1.22474487139… komt op 23 april 2021 op de PlayStation 4, Xbox One en PC.