LEGO Marvel Super Heroes Preview - Blokken breken

'Met LEGO kun je alles maken: een kat, een hond of een konijn', dat was de slogan van het bedrijf een jaar of tien geleden. Ook de digitale bouwblokjes lijken deze slagzin waar te willen maken, want in de afgelopen jaren hebben we al met Star Wars, Indiana Jones, Batman en Lord of the Rings LEGO-poppetjes rondgelopen. Het Marvel-universum is de volgende wereld die een LEGO-makeover krijgt.

Dat ontwikkelaar TT Games wel raad weet met de combinatie van LEGO en superhelden, zagen we al in LEGO Batman 2: DC Superheroes. Daar vlogen we rond met een blokkerige Superman en sloegen we vijanden in stukjes met Batman en Robin. Toch gaat de ontwikkelaar met LEGO Marvel Super Heroes een hele stap verder. Zo speelt de game zich voor het eerst in een grote open wereld af, waarin missies op GTA-achtige stijl verschijnen op een kaart. In de demo die wij zagen liep Captain America rond op de S.H.I.E.L.D Helicarrier: een groot vliegdekschip dat boven de stad zweeft om de inwoners te beschermen. Toen er een nieuwe missie opdook in het centrum van de stad sprong hij simpelweg van de rand van het schip af, om zo skydivend in de spelwereld terecht te komen. Tijdens deze sprong ben je volledig vrij om ergens heen te zweven, wij hopen dus dat je met een personage als Iron Man of Spider-Man naar hartenlust door de stad kunt zweven en slingeren om snel op plaats van bestemming te komen.

Mr. Fantastic
Captain America heeft al die moderne luxe niet, dus hij landt netjes met zijn parachute middenin een parkje waar we ook Mr. Fantastic tegenkomen. Door deze twee karakters naast elkaar te zien, valt meteen op hoeveel persoonlijke trekjes ze hebben. Captain America is niet alleen herkenbaar dankzij zijn ronde schild, maar ook aan de manier waarop hij stoer zijn handjes in de zij zet en heldhaftig met zijn borst vooruit staat. Mr. Fantastic heeft zijn uitrekbare lichaam soms niet helemaal onder controle, zodat hij het eerste lego-poppetje wordt dat zijn blokkige beentjes uit kan rekken tot lange slierten. Deze vaardigheid komt goed van pas om het park uit te komen. De dikke ketting die de poort gesloten houdt knipt hij namelijk met gemak door, door even in een tang te veranderen.

Hulk smash!
Terwijl Captain America en Mr. Fantastic heldendaden verrichten in het park, staan Iron Man en de Hulk tegenover een leger aan aliens. Wij waren meteen verkocht toen we het typische geluid van Tony Starks handkanonnen hoorden, en zelfs de Hulk ziet er in Legovorm aandoenlijk uit. Omdat de demo gespeeld werd op een PlayStation 4 konden we goed zien hoeveel ruimte er nog is om de LEGO-games er nog beter en flitsender uit te laten zien. Steentjes blinken in het zonlicht en de hoekige randjes van de personages zorgen voor een levensecht uiterlijk.

Fanservice
Toen we de lijst aan beschikbare personages zagen vielen we helemaal stijl achterover. Niet alleen bekende helden als Spider-Man en Thor zijn aanwezig, ook obscure helden als Howard the Duck en zelfs Stan Lee maken hun opwachting in LEGO: Marvel Super Heroes. De game mag dan gericht zijn op een wat jonger publiek, maar er zitten genoeg knipogen en hommages in die de echte Marvel-veteraan kan waarderen. Zo had de ontwikkelaar er voor kunnen kiezen om Venom (de duistere versie van Spider-Man) er gewoon hetzelfde uit te laten zien als een Spider-Man in het zwart, maar het tegendeel is waar. Met lange LEGO-tentakels uit zijn rug loopt Venom rond op handen en voeten en net zoals in de stripboeken is hij doodsbang voor vuur. Als je als Venom dus in de buurt van vlammen komt zal hij geschrokken achteruit deinzen. Er werd ons beloofd dat de game helemaal volgepropt zit met dit soort kleine knipoogjes die fans kunnen waarderen, iets dat wij maar wat graag geloven na de demo die wij gezien hebben.

Enthousiast
De game is wederom volledig met zijn tweeën te spelen, en ook de gevechten en puzzels lijken niet veel anders te worden dan dat we gewend zijn van een Legotitel. TT Games doet zijn best om de puzzels wat meer diepgang te geven, door bijvoorbeeld een knop met de kleuren van de Amerikaanse vlag alleen vatbaar te maken voor Captain America, maar verwacht geen complexe breinbrekers. Niet dat we daar op zitten te wachten, want zoals altijd speel je de LEGO-games voor de komische knipogen en de koddige personages. Wij kijken in ieder geval enorm uit naar deze game, al is het maar om te zien welke Marvelhelden TT Games nog meer in de game gestopt heeft.