Knack Preview - Past in het rijtje van Ratchet & Clank, Jak & Daxter en meer

Wat is de lancering van een spelcomputer zonder degelijke platformgame? Dat moet Sony gedacht hebben. Gelukkig voorziet de grote speler op de gamemarkt in deze behoefte en wordt op 29 november Knack gelanceerd. Een game met vrolijke tinten waaronder een diepere laag te bespeuren valt.

De vredelievende wereld in Knack wordt uit het niets aangevallen door goblins. Die kwaadaardige wezens hebben het voorzien op kristallen in de grond en zijn bijna niet te stoppen. Aan jou de zware taak deze beesten wél tot stoppen te dwingen en dat is dan ook in een notendop waar het om te doen is in Knack.

Hoofdpersoon Knack
Het leuke gegeven aan Knack is dat het hoofdpersonage (dat is Knack!) uit de titel zelf krachten haalt uit die kristallen waar de goblins op jagen. Door die kristallen groeit hij en kan hij diverse gedaantes aannemen. Hij kan zijn lichaam veranderen in kristal, hout en glas, waarbij alles zijn voor- en nadelen heeft. Want als Knack van hout is, is hij kwestbaar voor vuur en bij glas is hij breekbaar. Al is hij in dat laatste geval wel bestendig tegen lava.

Goede balans
Bij Sony op kantoor hebben we Knack maar tien minuten in handen gehad, dat is veel te kort natuurlijk. Al werden we wel achtergelaten met een warm gevoel. Knack heeft een eigen ziel. Sony heeft natuurlijk al vaker goede platformtitels op zijn consoles gezien in de vorm van bijvoorbeeld Ratchet & Clank, Jak & Dexter en Sly Raccoon. Knack past in dit rijtje thuis: met vrolijke kleuren, een tof avontuur en niet een platformgame die je binnen een paar uur uitspeelt. De game zal op de gemiddelde stand ongeveer acht a tien uur in beslag nemen, wat vergelijkbaar is met die andere platformtitels.

Wat meteen opviel tijdens onze speelsessie is dat Knack een fijne moeilijkheidsgraad heeft. Als je de game op normaal speelt, zul je echt even de besturing door moeten hebben, anders leg je al snel het loodje. Iets wat je misschien niet verwacht bij zo'n game die ergens wel een 'kiddy' voorkomen heeft. Nee, vergis je dus niet. Knack is zeker wel bedoeld voor hardcore gamers.

In onze speelsessie stonden we meteen oog in oog met diverse vijanden. Wezentjes die jou niet de kans gunnen om even rustig rond te kijken. En dus is het een kwestie van springen, wegrollen en vooral: zelf aanvallen. Op zich zijn die vijanden met een paar klappen dood, maar jij legt net zo makkelijk het loodje. Mensen die de game te moeilijk vinden kunnen gewoon aan de slag met de makkelijkste moeilijkheidsgraad. Daarbij draait het vooral om het plezier en niet zozeer uitdaging. Voor ieder wat wils.

Prachtige omgevingen
Tijdens de speelsessie vielen vooral twee dingen op: enerzijds de grafische pracht en anderzijds de besturing. Knack laat zien waartoe de PlayStation 4 in staat is, al wordt vast en zeker niet de hele kracht van de PlayStation 4 gebruikt. Hoofdpersoon Knack ziet er adembenekemd mooi uit. Het lijkt zo vanzelfsprekend dat hij opgebouwd is uit allemaal minscule onderdelen, maar de PlayStation 3 had dit niet aangekund. Ook de omgevingen zien er gedetailleerd uit. Het is een grote mooie wereld waarin je rond wilt lopen en elk plekje wilt verkennen. Knack oogt prachtig.

Verder speelt de game fijn weg. We hebben het al zo vaak gezegd: die DualShock controller van de PlayStation 4 ligt super in de hand. Fijn, en genoeg grip. Ook de besturing in de game zelf werkt prima. Met het linker pookje beweeg je Knack en met de knoppen rechts voer je aanvallen uit en ben je lekker aan het platformen: springen, klauteren enzovoorts. Die tien minuten smaakten naar meer!

Gratis app met klein spelletje
Overigens zal Knack een game worden waarbij je niet enkel bezig bent op de PlayStation 4. De game zal een app kennen, een soort Candy Crush waarbij er extra kristallen worden verzameld. Dit zodat je ook met Knack vanaf een smartphone of tablet bezig kunt zijn als je bijvoorbeeld onderweg bent. De PlayStation 4 gaat vaker dit soort apps toevoegen aan games. Die app voor Knack zal geheel gratis te downloaden zijn.

Platformer met potentie
Minpunten hebben we nog niet kunnen ontdekken, daarvoor was de speelsessie simpelweg ook te kort. Knack ziet er vooralsnog uit als een tof avontuur. De game oogt mooi, speelt lekker en zou zomaar eens dé volgende platformgeneratie bijeen kunnen brengen, zoals andere grote namen als Ratchet & Clank en Jak & Dexter dat eerder deden. Knack heeft in ieder geval alles in huis om 29 november menig hart te gaan veroveren.