Halo The Master Chief Collection Preview - Nostalgie in een fris jasje

Halo is eind dit jaar goed vertegenwoordigd op de Xbox One. Met Halo: The Master Chief Collection komen alle reeds verschenen delen bij elkaar op een platform. XGN ging met de remake van Halo 2 aan de slag om te kijken hoe de ontwikkeling vordert.

Wie denkt aan Halo krijgt al snel de spartaan Master Chief door zijn hoofd spoken. De groene ridder gaat al een aantal jaren mee en Microsoft vond ook dat een renovatie wel op zijn plek is. Speciaal voor de Xbox One zijn alle reeds verschenen delen gebundeld in een pakket. Halo 2 is bovendien helemaal geremastered met een nieuwe engine, en die game is onder handen genomen.

Het is precies tien jaar geleden dat Halo 2 verscheen voor de originele Xbox en de PC. Naast een sterke campagne werd vooral de multiplayer door velen de hemel in geprezen. Het online aspect dat Halo 2 op tafel bracht was ongekend en compleet nieuw voor die tijd.

Anno 2014 is dat wel anders. Shooters zijn er onderhand in overvloed en online gamen is niets anders dan normaal. Kenmerkend voor de huidige generatie games is in hoeverre jij jouw karakter naar eigen hand kunt creëren. Je kiest de wapens uit, zet daar accessoires op, kiest perks uit, gebruikt speciale abilities, ontwerpt je karakter op de manier die jij prefereert, de keuze is eindeloos.

Als onderdeel van de Halo: The Master Chief Collection is Halo 2 compleet opnieuw ontwikkeld en geüpdatet naar de huidige technische standaard. Op die manier kan een ieder die het avontuur van Master Chief nog nooit helemaal heeft gespeeld alsnog aan de slag. Ook de multiplayer is helemaal van de grond af opnieuw in elkaar geknutseld door ontwikkelaar Saber Interactive.

De formule van die multiplayer blijft echter onaangetast. Halo 2 Anniversary kent geen uitgebreide lijst met wapenaanpassingen of speciale vaardigheden. Je moet het hier doen met jouw wapens en eigen gamevaardigheid. Het wordt allemaal lekker simpel gehouden, en daardoor komen die sterke punten na tien jaar weer bovendrijven.

In theorie klinkt het dus allemaal aantrekkelijk, maar werkt het ook in de praktijk? Dat wordt duidelijk uit de speelsessie op het level Sanctuary, of Shire zoals hij in de remake heet. In een ouderwets potje Team Slayer worden vier blauwe spartanen tegenover vier rode soldaten geplaatst. Het team dat als eerst 50 kills haalt wint.

De beschikbare klassen voelen meteen vertrouwd aan. De assault-rifle is aanwezig, je hebt je standaard en plasmagranaten waaruit je kunt kiezen en dan is er nog een oude bekende: de burst-rifle. Na Halo 3 werd hij nog vervangen door de DMR, maar de ouwe rot is back in the game.

Na het kiezen van jouw uitrusting begeef je je naar het slagveld, en dan wordt duidelijk dat de game wel degelijk een flinke update heeft gekregen. Hoewel Halo 2 Anniversary niet in 1080p zal draaien, ziet de game er beeldschoon uit. Bovendien zorgt de stabiele framerate van 60 frames per seconde ervoor dat alle actie op het scherm tip top wordt weergegeven.

De lay-out van de map is natuurlijk hetzelfde als bij het origineel, en dat zorgt ervoor dat de hectische gevechten van een decennium geleden weer herleefd kunnen worden. Mensen met ervaring hebben hier dan ook een voordeel. Zij weten immers waar veel voorwerpen spawnen, en waar de knooppunten op de mappen zich bevinden.

Maar ook de nieuwe Halo liefhebbers kunnen hun hart ophalen met dit pakketje gamehistorie. Wie gewend is aan de uitgebreide lijstjes en opties in de huidige Call of Duty games moet waarschijnlijk even wennen aan het simplistische principe van de multiplayer. Maar als die drempel overwonnen is, kun je genieten van de meest geroemde shooters van de laatste paar jaren. En dat is slechts een fractie van het totaalpakket. Je kunt in november je hart dan ook helemaal ophalen met de Master Chief Collection.