Family Guy Online Preview

Online een spelletje met vrienden spelen is natuurlijk erg leuk. Dit geldt ook voor de bekroonde serie Family Guy die dagelijks op Comedy Central te zien is. Wat zou er gebeuren als je beide werelden samenvoegt en er een gratis massive multiplayer online game van maakt?

Het antwoord is logisch: een digitaal Quahog waar jij met vrienden in kunt rondbanjeren en meegaat op de avonturen van Peter, Brian, Stewie, Quagmire en vele andere bekende personages uit Family Guy. Waar veel grote MMO's op een schijfje worden uitgebracht of digitaal gedownload moeten worden, doet Family Guy Online het net even anders. Het spel is namelijk in je browser te spelen. Het is een leuk concept, maar pakt het wel goed uit?

Maak kennis met de Griffins
Wie de Griffins niet kent, heeft waarschijnlijk de afgelopen jaren onder een steen geslapen. De familie, waar de Family Guy serie om draait, is namelijk wereldwijd bekend en bekroond met diverse prijzen. In Family Guy Online zul je wederom kennis maken met Peter, Lois, Meg, Chris, Stewie en de trouwe, pratende hond Brian. Je speelt als een bewoner uit de stad waar de Griffins wonen en zult opdrachten moeten vervullen om steeds sterker te worden en de Griffins en hun vrienden uit de brand te helpen.

Op wie lijk jij?
Dat zul je doen nadat je een personage hebt gemaakt. Tijdens de bèta waren helaas niet alle personages beschikbaar, maar je zult moeten kiezen op wie je het meest wilt lijken. Dus speel je liever 'een' Stewie, Brian of Peter? Dat is de vraag die je jezelf moet stellen. Uiteraard kent ieder personage zijn plus- en minpunten en zul je dus met de handicaps van het personage moeten leven. Helaas zul je niet onbeperkt personages kunnen aanmaken. Wel is het mogelijk om extra sloten voor je personages bij te kopen voor een zachte prijs.

Betalen voor een betere ervaring
Omdat Family Guy Online gratis te spelen is, moet het spel het hebben van microtransacties. Voor een betere spelervaring zul je dus moeten betalen. Je kunt dan denken aan gezondheidsdrankjes, de mogelijkheid om meer personages aan te maken, exclusieve personages voor betaalde leden en noem het maar op. Gelukkig zijn het geen grote bedragen, want voor de prijs van één á twee dollar (op het moment alleen in dollars) heb je al wat leuks in handen. De verleiding is dus groot om nog 'even snel' wat te kopen.

Mappen en filmpjes
Wat wel jammer is, is dat Family Guy Online geen grootse open wereld kent. De kaart is opgesplitst in gebieden en dienen steeds geladen te worden. Zo kun je in de buurt waar de Griffins wonen rondlopen maar ook een bezoekje brengen aan The Drunken Clam, de stamkroeg van Peter en zijn vrienden. Door de mappen heen zul je uiteraard diverse opdrachten krijgen van de vele inwoners die Quahog rijk is. Deze worden allemaal vergezeld door een bekende scène uit de serie. Alle bekende scènes komen wel voorbij: Peter versus de kip, een mislukte poging van Stewie om Lois te vermoorden, Quagmire die meisjes begluurt of de scène waarin Brian en Stewie de LP van 'Surfin' Bird' kapot slaan. Ze zitten er allemaal in. Helaas betreffen het korte scènes, maar dat neemt niet weg dat ze erg hilarisch zijn en voor de fans een genot voor het oog.

Opdrachten uitvoeren
Helaas zijn de opdrachten niet echt heel diepgaand en betreft het vaak niet meer dan: vermoord zoveel van dit type vijand, sloop zoveel borden of zoek deze items. In veel MMO's is het niet heel anders, maar wel een stuk diepgaander. Zeker als de beloningen die je vergaart niet eens zo heel speciaal zijn. Een echt gevoel van waardering is er niet, om nog maar te zwijgen over de eentonige gameplay.

Vertragingen
Net als in iedere andere MMO zul je moeten vechten. Waar het in menig MMO goed is uitgewerkt, ontstaan er grote twijfels bij het vechtsysteem van Family Guy Online. Oké, onderin heb je een balk staan waar je de vaardigheden op kwijt kunt en gaande weg zul je meer vaardigheden vrijspelen. Het probleem zit hem in de onduidelijkheid en de vertragingen tijdens de gevechten. Al te vaak zul je een aanval willen uitvoeren, maar treedt er enorme vertraging op. Je kunt je personage nog wel besturen, maar van een aanval is geen sprake. Je zult ook regelmatig het loodje leggen door deze vertraging en na de zoveelste keer zul je de browser dan ook met woede afsluiten.

Twijfels, twijfels, twijfels
Family Guy Online is een MMO met ballen, maar dan niet de stoere ballen. De MMO lijkt gemaakt te zijn om geld binnen te harken en de fans bij elkaar te brengen in een interactieve grote wereld. De leuke punten van de game zijn dat het geheel gratis is, er bekende scènes terugkomen en er leuke dialogen terug te vinden zijn. Daar houdt de lol echter op want de gameplay is enorm vervelend, traag en je zult zelden het gevoel krijgen dat je beloond wordt. Laten we hopen dat het spel nog genoeg onderhanden genomen wordt om ook de iets fanatiekere gamers naar zich toe te kunnen trekken, want zoals het nu is, is het spel voor slechts een paar uur leuk.