F1 22 Hands-on Preview - Racen met de nieuwe generatie auto's

Het nieuwe Formule 1-seizoen is in volle gang en dat betekent ook dat een nieuwe F1 game eraan komt. Wij hebben al even de game kunnen uittesten en ontwikkelaar Codemasters aan de tand gevoeld. Wat je allemaal kan verwachten van F1 22, dat lees je nu in onze F1 22 hands-on preview!

Voor de Formule 1 zijn er dit jaar een hoop nieuwe regels geïntroduceerd, waardoor de auto’s drastisch op de schop zijn gegaan. Niet langer zitten de F1-bolides vol met ingewikkelde aerodynamische vleugeltjes, maar wordt de neerwaartse druk nu juist gegenereerd door de vloer. Dat betekent dat auto’s elkaar beter kunnen volgen en dat moet de kwaliteit van races flink bevorderen.

Tot nu toe lijken de regels hun doel te hebben bereikt en Codemasters wil met F1 22 de meest authentieke ervaring tot nu toe leveren. Dat betekent dus dat we in de nieuwe game met de volgende generatie auto’s mogen gaan scheuren. Maar voel je ook een verschil?

Om dat uit te testen zijn we een flink aantal rondes over de Miami International Autodrome gaan rijden, het circuit waar Max Verstappen afgelopen weekend zijn derde overwinning van het jaar heeft behaald. Al snel is duidelijk dat het gevoel van de auto’s verschilt ten opzichte van F1 2021. De bolide waarin je rijdt wordt bijna vastgezogen aan het asfalt en je hebt een stuk minder het gevoel dat je auto elk moment uit de bocht kan vliegen. Bovendien kan je ook andere auto’s rondenlang dicht achtervolgen, hoewel dat nooit echt een probleem was in de F1 games.

Opvallend genoeg leken de auto’s in onze hands-on alleen nog niet de specifieke ontwerpen van de echte auto’s te hebben. Zo zien de RB18 van Red Bull Racing en de F1-75 van Ferrari er in het echt drastisch anders uit, maar in F1 22 gebruiken alle teams momenteel nog de ‘show car’ van de FIA. Wij zijn benieuwd of Codemasters ook de huidige modellen van de auto’s gaan implementeren in F1 22.

Wat Codemasters wel duidelijk heeft geïmplementeerd zijn de huidige krachtsverschillen in de Formule 1. Zo zullen in races Ferrari en Red Bull Racing snel een gat slaan tussen de overige teams en is Mercedes niet meer zo oppermachtig als voorheen. Ook heb je de optie om de realistische rangorde uit te zetten en alle teams even snel te maken.

Daar houden de opties in F1 22 tussen realisme en andere mogelijkheden niet op. Zo is het namelijk mogelijk om nog veel elementen van een raceweekend aan te passen. Voor de start van een race kan je bijvoorbeeld bepalen om zelf de formatieronde te rijden of dat over te laten aan de AI. Doe je het zelf, dan heb je bijvoorbeeld de keuze om je auto offensief of defensief te zetten.

Ook handmatige pitstops zijn nieuw in F1 22. In de voorgaande games werd de pitstop automatisch uitgevoerd zodra je de pitstraat in kwam rijden, maar in de nieuwe titel kan je zelf de controle houden. Time je het alleen verkeerd, door bijvoorbeeld iets te laat te remmen in de pitbox, dan kan de pitstop trager zijn dan normaal.

En dan is er ook nog de mogelijkheid om de controle te behouden over je auto wanneer er een safety car naar buiten wordt geroepen bij een ongeluk. Wil je realistisch zelf je banden warm houden, dan is dat dus mogelijk in F1 22. Heb je daar geen zin in, dan kan je overschakelen naar de Broadcast Presentation en zie je de safety car-periode verlopen net zoals op TV.

De nieuwe opties lijken tijdens onze speelsessie een goede toevoeging, al blijft het natuurlijk de vraag hoe lang het leuk blijft om je pitstop goed te timen na honderd Grands Prix.

Een feature die we nog niet hebben kunnen uittesten, maar waar we wel meer informatie over hebben gekregen is F1 Life. Hoewel het gepresenteerd werd als een soort modus, wordt F1 Life de hub voor spelers in F1 22. In de hub kan je supercars tonen die je hebt verzameld en natuurlijk alle trofeeën die je hebt verdiend met races. Ook kan je de race gear en casual kleding voor je coureur aanpassen in F1 Life.

De supercars zijn trouwens niet alleen verzamelobjecten. Je kan met de dure auto’s namelijk ook rijden over alle circuits in F1 22. Wil je dus met een Lamborghini of Porsche door de straten van Monaco of door de Tarzanbocht op Zandvoort scheuren, dan is dat mogelijk.

Niet alle fans van de Formule 1 games waren trouwens blij met de aankondiging van F1 Life. Het lijkt er namelijk op dat de verhaalmodus is geschrapt om ontwikkeltijd vrij te maken voor de hub. Volgens Lee Mather, de Senior Creative Director van F1 22, is dat niet het geval. De verhaalmodus zal inderdaad niet terugkeren, maar dat komt simpelweg doordat het twee jaar duurt om een modus als Braking Point te maken.

Het lijkt erop dat F1 22 weer een stukje dichterbij de werkelijkheid komt, dankzij een aantal nieuwe elementen voor en tijdens races. We hopen wel dat Codemasters ook de echte modellen van de auto’s gaat implementeren, maar mogelijk kan het zijn dat de teams daar zelf een stokje voor steken.

Eén stukje realisme wat we in ieder geval niet terug gaan zien is porpoising, het probleem waar veel teams momenteel last van hebben. Volgens Codemasters kan één groep spelers zich in ieder geval gelukkig prijzen daarmee: VR-spelers.

We moeten nog wel eventjes geduld hebben voordat we met de volledige versie van F1 22 aan de slag kunnen gaan. De game zal namelijk op 1 juli gelanceerd worden voor PC, PS5, PS4, Xbox Series X/S en Xbox One.