Driver: San Fransisco Preview

Als je ervan houdt om met snelle auto’s door steden te race en over heuveltjes te springen, zit je in Nederland behoorlijk op de verkeerde plek. In ons land worden we weerhouden door alle rode stoplichten en verkeersdrempels die je auto om zeep helpen als je het gaspedaal een beetje harder indrukt. Misschien is het dan toch maar beter om de console aan te zetten en aan de slag te gaan met Driver: San Francisco.

Het mag duidelijk zijn waar Driver: San Francisco zich afspeelt. Op één van die plaatsen ter wereld waar het wel mogelijk en erg vet is om door de stad te scheuren en over alle heuveltjes te springen: San Francisco. We kruipen in de huid, of liever gezegd de auto, van de hoofdpersoon Tanner en ‘put the pedal to the metal’.

In Driver: San Francisco is het duidelijk dat het allemaal om snelle gameplay met vooral erg veel actie op de weg draait. Je bent bijvoorbeeld goed bezig als je zo lang mogelijk vol gas tegen het verkeer in rijdt, of even gebruikt maakt van je handrem om die scherpe bocht door te komen. Wn meteen werd ons al helemaal duidelijk dat het qua vette achtervolging en actie op de weg helemaal goed zit in deze game. Wij hebben zelfs helemaal geen GTA of Saints Row-achtige gameplay gezien.

Sterker nog, in de ruim 30 minuten aan gameplay die aan ons getoond werd en waar we zelf mee aan de slag mochten, viel er één ding heel erg duidelijk op: je verlaat de bestuurderspositie niet. Dit betekent dus dat je niet over straat rent op zoek naar een auto of welk voertuig dan ook, maar toch is het mogelijk om van voertuig te wisselen. En wel op de aller-vetste manier.

En nu wil ik in die auto verder
Shift. Dat is het kernwoord van Driver: San Francisco. Shift is de techniek die ervoor zorgt dat jij van auto kan wisselen zonder dat je überhaupt uitstapt. Dit gaat allemaal heel simpel in zijn werk. Zodra de situatie je eventjes te heet onder de voeten wordt schakel je shift in. Met shift gaat alles opeens in slow motion en zoomt de camera heel ver uit. Je kunt zelf bepalen of je de hele straat, het hele stratenblok of nog veel meer wilt zien. Vervolgens verplaats je de camera naar een andere auto, beëindigt shift, en ineens zit je achter het stuur van een auto op een compleet andere locatie.

Shift opent de deuren voor oneindig veel nieuwe gameplay mogelijkheden, waaronder een missie waar je achter een voertuig start dat veel harder rijdt dan jijzelf, maar je moet hem wel tot stoppen dwingen. Vervolgens shift je naar de andere weghelft en een paar auto’s naar voren, om vervolgens plaats te nemen in een vrachtwagen. Deze stuur je snel naar de andere weghelft en je veroorzaakt een frontale botsing met de auto die je tot stoppen moest dwingen. Voila, missie voltooit.

Samen lekker shiften
Ook gingen we een nieuwe multiplayermodus testen die volledig gebruikt maakt van de shift-techniek. De bedoeling is dat je zo dicht mogelijk achter een auto blijft rijden die harder rijdt dan jijzelf. Voor elke milliseconde die je in het directe goudkleurige spoor van die auto rijdt, krijg je punten die een balkje vullen. De persoon die het eerste zijn of haar balkje heeft gevuld, wint natuurlijk. Dit is echter erg lastig, omdat je tegenspelers je natuurlijk constant van de weg proberen te duwen om zelf in het spoor te komen. Maak dus slim gebruik van shift om van auto's te wisselen en je kunt in de race blijven. Deze gamemodus was erg vet, en heeft ons ervan overtuigd dat shift een briljante vernieuwing is.

Vrijwel alle vernieuwingen die Driver: San Francisco biedt zijn te danken aan shift, maar natuurlijk wil het oog ook wat en rekenen wij op een mooie game. Dit viel nog een klein beetje tegen, maar ons werd verzekerd dat de game er nog niet optimaal afgewerkt en opgepoetst uitzag omdat deze nog lang niet af is. Wij hopen dat er nog wat meer detail in de game gegooid kan worden, want het zag er nu nog vaak uit alsof de omgeving nog niet helemaal ingeladen was.

Erg enthousiast
Na de demonstratie die we van Driver: San Francisco hebben gezien, zijn we echt behoorlijk onder de indruk van deze titel. Zowel de singleplayer als de multiplayer gameplay kreeg ons op het puntje van onze stoel en daarom is de nieuwe Driver een game die we in de gaten blijven houden. Driver: San Francisco zal vanaf maart 2011 in de winkels liggen.