DriveClub Preview - Prachtige auto's en landschap

DriveClub was één van de grote exclusieve PlayStation 4 games bij de onthulling van de console. Tijdens de E3 2014 persconferentie was de gehele racegame van Evolution Studios nergens te bekennen. Gelukkig hadden wij achter de schermen wel de mogelijkheid om Driveclub te spelen.

Na de aankondiging van DriveClub, werd duidelijk dat deze game gepland stond voor een gelijktijdige release met de PlayStation 4. Als gamer konden wij een racegame verwachten waarbij samen racen een ijkpunt was van de gehele ervaring. Helaas werd DriveClub uitgesteld en waren fans niet blij met inhoud van de speciale PlayStation Plus editie. Een negatieve spiraal voor DriveClub, maar hoe speelt de game nou eigenlijk?

Achter de schermen was DriveClub vrij groot aanwezig, om zo een drie tegen drie clubrace te rijden. Het eerste wat opviel, was dat er weinig interesse was voor het spelen van DriveClub. Wij hebben geen enkele race gereden waarin zes personen meededen. Hoe dan ook, dit gaf ons wel alle tijd om te ervaren wat DriveClub precies te bieden heeft.

De drie tegen drie clubrace heeft eigenlijk weinig uitleg nodig. Twee clubs nemen het tegen elkaar op in een race, waarbij je positie bij de finishlijn de punten binnenhalen. De persoon die als eerste eindigt krijgt zes punten en de persoon die als laatste eindigt krijgt één punt. Zo simpel is het! De club met het meeste aantal punten aan het einde van de race is vervolgens de winnaar.

Overigens blijf je tijdens het racen wel bezig met andere zaken. Zo kom je onderweg uitdagingen tegen op bepaalde stukken van het parcours. Denk daarbij aan uitdagingen zoals een X-aantal punten halen in driften of een zo hoog mogelijk gemiddelde snelheid vasthouden. Win je één van deze uitdagingen, dan krijg je daar punten voor toegekend.

Wat deze punten precies inhouden werd niet duidelijk, maar de uitdagingen zijn een leuke toevoeging tijdens races. Zo leek het er ook op dat je deze uitdagingen tegen clubleden speelt, die op dit parcours al eerder een score hadden neergezet. Helaas kunnen wij alleen maar gokken wat precies de gedachte achter deze uitdagingen en punten zijn, maar een eerste blik daarvan zagen wij wel in de releasedatum trailer.

DriveClub is daarentegen wel heel erg duidelijk in de pracht en praal van auto’s en het landschap. Tijdens de onthulling kon de ontwikkelaar niet ophouden met praten over hoe mooi de auto’s zijn, en wij kunnen niet anders zeggen dan dat de ontwikkelaar gelijk heeft. De sportauto’s zien er stuk voor stuk gelikt uit, alsof ze in de game met de hand zijn gemaakt. Een beetje sportauto wordt immers in het echt ook met de hand gemaakt.

Het landschap in DriveClub draagt verder nog zijn steentje bij. Voordat je aan een race begint, krijg je namelijk een overview van de baan en het bijbehorende landschap. Bij één race zaten wij hoog in de bergen en kregen wij een prachtig uitzicht te zien van bergtoppen bedekt met sneeuw. Dit was echt een grafisch hoogtepuntje, waarbij je echt het gevoel kreeg daar zelf aanwezig te zijn.

Een game kan nog zo mooi zijn, maar de gameplay blijft toch net zo belangrijk. De gameplay zelf kun je als aardig arcade zien, aangezien wij tijdens het spelen bijna iedere speler tegen de vangrail zagen vliegen om vervolgens weer rustig verder te rijden. Een tactiek die wij zelf ook meerdere keren hebben toegepast. DriveClub is duidelijk geen Gran Turismo.

Nou moet er wel een kanttekening gemaakt worden, want DriveClub is niet zo arcade als bijvoorbeeld The Crew. Een goed voorbeeld daarvan is het verschil in terrein. Zo hadden wij het eerder al over racen in de bergen, waar sneeuw een plaag is voor het wegdek. Hier moet je als speler ineens enorm oppassen met wegglijden. Niet langer tegen de vangrail aanvliegen, maar toch even op een juiste manier de bocht nemen, want anders glijd je alle kanten op.

Het rijden tegen de vangrail aan hoeft overigens niet altijd goed te gaan. Een speler voor ons ging in zijn mooie rode Ferrari van de baan af en vloog over de kop. Een animatie die op ons beeldscherm er niet helemaal lekker uitzag. Dat is dus nog even een puntje waar aan gewerkt mag worden door Evolution Studios. Maar het laat wel zien dat je het niet te gek moet maken, want anders vlieg je de bocht uit.

In onze speelsessie van DriveClub hebben wij kunnen genieten van de grafische pracht die de game te bieden heeft en hebben wij een gevoel gekregen bij de gameplay. Waar wij echter niks over hebben gehoord zijn de sociale opties en wat een club nou precies betekent of inhoudt. DriveClub staat ingepland voor een release op 8 oktober 2014, dus hopelijk krijgen wij in de tussentijd echt duidelijkheid over wat DriveClub als game precies te bieden heeft.