Dragon Quest VII Fragments of the Forgotten Past hands on

Hoewel Dragon Quest in het Westen nooit een grote schare fans heeft gehad, is de game onder de die hard fans nog steeds mateloos populair. Nintendo brengt voor het eerst een van de klassiekers naar het westen in een volledige 3D uitvoering. Hoe dat uitpakt lees je in deze Dragon Quest VII Fragments of the Forgotten Past hands on.

Hoewel de game met een kleine omweg al wel te spelen was door middel van PlayStation emulators, is het dan nu ook daadwerkelijk officieel mogelijk om de game op de Nintendo 3DS te spelen. Nintendo zorgt er ook voor dat mensen die de titel al eens gespeeld hebben iets hebben om naar te kijken, want de game ziet er een stuk beter uit dan toen deze zestien jaar geleden uitkwam voor de PlayStation 1.

Dat valt eigenlijk direct al te merken wanneer je het titelscherm opent. Hoewel je nog steeds begroet wordt door de iconische titelsong die je kent wanneer je ooit een Dragon Quest game hebt gespeeld, ziet alles er net even iets gelikter uit. Je kunt zien dat het niet simpelweg een rechtstreekse port van de originele versie is geworden.

Dat laatste blijkt ook wanneer je in de game voor het eerst een gevecht aan gaat. Hoewel de speelsessie bij lange na niet voldoende was om alle vernieuwingen in de game uit te proberen, is het in de gevechten duidelijk te zien dat het net even wat vloeiender loopt dan het destijds deed op de PlayStation 1. Waar je vroeger nog wel eens moest wachten voor een animatie van een aanval werd opgestart, gaat dat nu verrassend snel en heb je voor je het weet de mooiste aanvallen onder de knoppen vandaan getoverd.

Die aanvallen gaan nog steeds zoals je gewend bent van de Dragon Quest franchise, namelijk in turn-based gevechten. De monsters “kiezen” hun aanvallen en dat doe jij ook voor jouw party, vervolgens worden de gevechten uitgevoerd. Hoewel dit voor een RPG van tegenwoordig nauwelijks nog voorkomt, is het voor een Dragon Quest titel toch prettig om te zien dat er niet van de oude formule wordt afgezien.

Want de manier waarop je met je party tegen andere monsters in de game vecht is een van de pijlers in Dragon Quest. Datzelfde geldt voor de verschillende iconische monsters die je terugziet in de game. De grootste monsters hebben we in het korte gedeelte nog niet terug gezien, maar het is duidelijk te zien dat er nauwelijks van de originele art style wordt afgeweken.

Zo zie je bijvoorbeeld de slimes weer in volle glorie terug. De koddige blauwe monstertjes in druppelvorm zijn er zoals altijd weer om je te verwelkomen in de wereld van Dragon Quest. Daarnaast zijn ze ook bedoeld om je voor te bereiden op het echte werk. Want Dragon Quest VII Fragments of the Forgotten Past kent net als andere Dragon Quest titels weer vele monsters die erop gebrand zijn om je het leven zuur te maken.

Het leven is aan het begin van de game overigens nog niet eens zo zuur. Je personage bevindt zich op een klein eiland waarvan bekend is dat het het laatste landoppervlak op de planeet is. Hoewel door de bewoners van het eiland wordt gedacht dat dit altijd al zo is geweest, was het eiland vroeger onderdeel van een vele malen groter continent. Jij bent er om samen met je beste vriend die tevens prins van het eiland is om het geheim van het eiland te ontrafelen.

Zoals kenners van de game misschien al kunnen lezen is het verhaal redelijk onveranderd gebleven en zal het voor hen in ieder geval een feest van herkenning zijn. Voor nieuwkomers in de game is het een flink verhaal om de tanden in te zetten. Door alle side quests en unieke items die er voor de verzamelaars in de game zitten is het mogelijk om ruim honderd uur aan te tikken voor je honderd procent uit de game hebt weten te halen.

Het is nog een paar maandjes wachten tot het uiteindelijke oordeel voor de nieuwe Dragon Quest geveld kan worden. Maar wat tot dusver van de nieuwe game is getoond zal de gemiddelde Dragon Quest fan toch behoorlijk positief stemmen. Van de iconische monsters tot de art style, alles is terug en naar het lijkt beter dan ooit om nieuwkomers en fans van het eerste uur tevreden te stellen.

De titel is op dit moment voor Japanners al enige tijd beschikbaar. Maar RPG fanaten moeten nog tot zestien september wachten voor ze aan de slag kunnen met de nieuwe game. Het is geen nieuwe titel, maar voor Dragon Quest fans en westerse JRPG fans in het algemeen is het in ieder geval goed om te zien dat ze niet vergeten worden door Nintendo.