Dit is waarom jij vooruit moet kijken naar multiplayer-anime-game Orbitals

Orbitals komt eraan en wij zijn benieuwd. Zeker nadat we de kans kregen om het eerste uur te spelen met hoofdpersonages Maki en Omura. Weet jij nog niet of deze multiplayer-puzzelgame wel iets is voor jou? Neem dan een kijkje naar deze vijf redenen om naar de game uit te kijken.

Orbitals is gemaakt om met zijn tweeën te spelen. Eigenlijk zoals het ook was voor spellen zoals Split Fiction of It Takes Two. Dat is ook niet een grote verrassing, want de game is gemaakt door Shapefarm, met Jakob Lundgren aan het hoofd. Die werkte voorheen bij Hazelight, de makers van de eerdergenoemde spellen.

Een hoop van het DNA vind je daarom terug. Je moet met elkaar samenwerken door complimenterende krachten slim te gebruiken. Er zijn minigames waarin jullie het tegen elkaar opnemen. De twee personages spelen lekker op elkaar in en ze zijn duidelijk aan elkaar gehecht. Het voelt lekker bekend.

Ook kies je hoe je speelt. Of je nou samen op de bank zit, of op afstand via het internet. Voor dat laatste hoef je niet beiden het spel te bezitten. Zolang iemand het spel heeft en je beiden toegang hebt tot een Switch 2 en een internetverbinding, zit je goed. De nieuwe chatfunctie van de Nintendo-console is hier ook een welkome toevoeging.

Wel nieuw is dat de krachten niet gebonden zijn aan een personage. In plaats daarvan gebruiken jullie gadgets die je grijpt voor je het schip verlaat. Wil jij een keer de vriesstraal proberen, dan hoef je niet van controller te ruilen. In plaats daarvan pak je het wapen gewoon op en neemt je medespeler iets anders.

Als jij een anime-fan bent, dan wordt Orbitals alleen maar beter. Het is sterk geïnspireerd op series zoals Cowboy Bebop, Mobile Suit Gundam en zelfs Ghibli-films zoals My Neighbor Totoro. Zeker als je veel series uit de jaren ’80 hebt gekeken, is deze game lekker nostalgisch.

Deze anime-stijl blijft niet alleen bij de vormgeving. Het zit ook in de beweging. Personages bewegen niet op zestig of zelfs dertig frames, maar 24 FPS om helemaal aan te voelen alsof ze rechtstreeks uit je oude TV komen. Om dat gevoel nog beter over te brengen, beweegt de achtergrond op 12 FPS, precies zoals het ging in oude series.

Ook de vormgeving sluit hierbij aan. Met regelmaat zul je het gevoel hebben dat je een personage herkent van een film of serie. Soms ligt dit aan de kapsels en outfits die passen bij de periode waar ze op zijn gebaseerd, maar er zit meer achter. Sommige figuren lijken rechtstreeks uit je herinneringen te komen.

Bovendien is het een visueel spektakel. Zelfs als je niet per se iets hebt met anime, de kleuren spatten van het scherm. Animatie is ook niet 3D, zoals je vaak ziet als een Japanse serie wordt omgezet naar een game. In plaats daarvan lijkt alles met de hand getekend en vooral ook ingekleurd. Alles lijkt zo warm en levendig.

De makers van Orbitals nemen de spelers niet bij de hand. Er wordt weinig uitgelegd over wat je kan doen en hoe je puzzels oplost. Dat mag je dus lekker helemaal zelf uit gaan zoeken, zonder dat iemand je constant de antwoorden toeschreeuwt voordat je de kans krijgt zelf wat uit te proberen.

Hoe zoek je die dingen uit? Gewoon door wat te experimenteren. Richt je gadgets op verschillende dingen en je ontdekt vanzelf wat ze allemaal kunnen. Gelukkig heeft de game zelden haast. Je hebt dus alle tijd om alles uit te zoeken. De paar keer dat je wel aan moet pakken zijn ook momenten waarop niets nieuws wordt geïntroduceerd.

Dat scheelt, want je kan best wat leuke dingen doen in Orbitals. Daardoor krijg je met regelmaat de kans om je lekker slim te voelen. Zeker omdat je altijd het perspectief van je medespeler kan zien, zelfs als je online speelt. Zo zie je het probleem steeds van alle kanten, waardoor het lampje vaker gaat branden.

Ook ben je altijd met zijn tweeën, waardoor je samen kan gaan denken. Door je bedenksels met elkaar te delen, zullen jullie zelden lang vastzitten. Dit is echt een game die wil dat je met elkaar praat. Voor het oplossen van puzzels, maar ook om elkaar aan te stoten, ergens naar te wijzen en even samen te grinniken.

Orbitals valt meteen met de deur in huis. Je begint in een flashback-scène waarin de twee hoofdpersonages als kinderen worden gered van een epische storm. De mensen van Keppler vertelden ons dat dit een galactische storm is die hele sterrenstelsels beïnvloedt.

Dit gebeurt eens in de honderd jaar. Maar om een onbekende reden is de storm deze keer veel eerder terug. De vorige was maar vijftien jaar geleden! Hierdoor is de bevolking nog lang niet klaar met de voorbereidingen. Daarom slaan Maki en Omura de handen ineen in de hoop hun thuis te beschermen en hopelijk ook om uit te vogelen waarom die zo gauw terug is.

Om dit te doen, maken zij hun weg naar oude ruimtestations om gebruik te maken van de wapens en andere technologie aan boord. Dit is blijkbaar beter dan hun eigen machines. Zijn ze van een vervallen ras van aliens, of is er een andere manier waarop de bewoners minder geavanceerd zijn?

Op geen van deze vragen kregen wij antwoorden. Dat mogen we dus lekker uitzoeken in de volledige game. Dus gaan we op een epische ruimtereis met twee personages die net als wij op zoek zijn naar antwoorden. Waar gaat het heen? Dat willen we maar wat graag ontdekken!

Hebbedingen verzamelen is altijd leuk. Daarom zijn er ook in Orbitals collectables. Ze komen in een aantal verschillende vormen en maten die je helemaal een gevoel van progressie geven. Soms doen ze zelfs meer dan alleen je schip opleuken voor de volgende keer dat je er bent.

Er zijn namelijk minigames die je in de verschillende gebieden kan vinden. In plaats van dat je ze alleen daar kan spelen, wordt er een kamer in je schip toegewijd aan het spel. Als je de minigame eenmaal hebt gevonden, kun je het zoveel als je wil tussen levels in spelen. Er zit dus minder druk achter om het meteen te doen, want elke minigame blijft het hele spel lang beschikbaar.

Daarnaast zijn er ook dieren en planten die je onderweg tegenkomt. Wilde beestjes die je tegenkomt op je avontuur kruipen je ruim in en bewonen je schip. Ze doen dan hun eigen ding. Hierdoor is het ook leuk om af en toe even rond te kijken en op zoek te gaan naar leuke easter eggs. Ook de planten gaan groeien, al blijven die natuurlijk meer op één plek.

De boompjes en beestjes hoef je niet te zoeken, die komen vanzelf. De minigames, die zijn wel lekker verstopt. Houd dus tijdens het spelen je ogen open, anders mis jij zo je kans om aan je partner te bewijzen wie het beste is in touwtje springen! In onze speelsessie zagen wij geen indicatie voor verzamelobjecten die we niet gevonden hadden. Misschien is dat maar goed ook, anders blijf je soms zoeken.

Dit waren vijf redenen om enthousiast te worden voor Orbitals. Heb jij er zin in? Dan hoef je niet lang meer te wachten! Vanaf 3 september kun jij met je partner, beste vriend, je zusje of je kind aan de slag.