Call of Duty Advanced Warfare Preview - Welkom exo-skeleton

Je zag de aankondigingstrailer, je zag de gameplaydemo aan het begin van de Microsoft-presentatie. Maar op de E3 is nog meer te zien van Call of Duty: Advanced Warfare. Wat precies, dat lees je hier.

Het begon allemaal met de aankondigingstrailer waarin vooral acteur Kevin Spacey de show stal. Toen kwam op de Microsoft-presentatie een heel stuk gameplay van Call of Duty: Advanced Warfare en daarmee begon ook achter de gesloten deuren-sessie bij Activision op E3. Gelukkig ging het verder dan slechts dat ‘Induction’-level, want we hebben een heleboel interessante informatie met je te delen.

Hoofdrolspeler Mitchell (Troy Baker), een voormalig Amerikaans marinier, heeft zich aangesloten bij Atlas. Het is een organisatie die is opgericht door Jonathan Irons (Kevin Spacey) om de balans in de wereld te herstellen met onder andere aanvallen op de militaire infrastructuur van de VS. Kortom, de neuzen staan in de wereld niet allemaal dezelfde kant op en dat merk je zelfs binnen het team van Mitchell.

Dat maakt de situaties waarin de mannen komen extra spannend, hoewel je je kunt afvragen of dat nodig is. Juist omdat ontwikkelaar Sledgehammer aan het hoofd van deze game staat (eerder werkten deze heren aan Dead Space), lijkt de sfeer extra grimmig. Een arm die eraf gerukt wordt of achterblijft terwijl een lichaam wordt weggesleept, is daar al een voorbeeld van.

De gameplay uit het level ‘Bio lab’, die wij te zien kregen was ook spannend. Eerst een tijdje wat geritsel in het gras, voetstappen op takjes en de adem van een man. Je luistert er even naar, in afwachting wat er op het beeld komt. Bam, je zit (als Mitchell) middenin een bos en je collega’s rennen voor je uit. Het is pikkedonker, het enige lichtpuntje is het zoeklicht van een helikopter.

Geen vriendelijke helikopter, dus dit lichtje in de duisternis moet vooral ontweken worden. Dat kan door achter bomen te schuilen, over boomstammen te springen en door riviertjes te snellen om te ontsnappen aan deze luchtaanval. Een andere oplossing? Het exo-skeleton wellicht.

Preview" class="img-responsive" src="https://cdn.xgn.nl/upload/201406/t/call-of-duty-advanced-warfare.jpg" />

Dit exo-skeleton is een soort mechanisch pak dat op het lichaam wordt geklikt, waardoor een soldaat extra krachten krijgt. Denk daarbij aan het kunnen maken van supersprongen en het kunnen afremmen in een vrije val. Interessanter nog is de mogelijkheid om onzichtbaar te worden.

Handig om vijanden te besluipen is de invisibility cloak. Dat was ook te zien, want Mitchell ging achter een bad guy staan en draaide hem met gemak zijn nek om. Je collega’s maken er ook gebruik van, maar je ziet ze alsnog in beeld door een vervorming, bijna alsof ze van water zijn gemaakt. Je geweer kun je ook zien, maar dan lichtgekleurd. Hoe lang je gebruik kunt maken van deze techniek is niet duidelijk geworden in deze demo.

Het opmerkelijke is dat er in de demo werd geabseild. Dat ziet er natuurlijk tof uit in de geweldige wereld die Sledgehammer heeft geschapen, maar het lijkt wat zinloos gezien de jetpack-achtige mogelijkheden op het exo-skeleton. Waarschijnlijk is het zo gek nog niet in dit stealthy gedeelte, want het gebruik van het jetpack maakt wel wat meer herrie dan even vlug van een touw roetsjen.

Het level heet natuurlijk niet voor niets bio lab, want de mannen gaan een chemische faciliteit binnen om deze volledig uit te schakelen door de boel in vuur en vlam achter te laten. Een enge sfeer, want wie weet wat voor rommel er allemaal wordt gebruikt daar en hoe die is opgeslagen? Helaas hebben we niet veel tijd om daarvan te genieten, want Sledgehammer maakt een klein tijdsprongetje.

Mitchell kruipt hierin in een hypermoderne tank (het is immers het jaar 2054) en moet zich verdedigen terwijl er helikopters, losse vijanden en drones op hem afkomen. Wisselen van type gun doe je met de knoppen onder je rechterduim. Dat gaat lekker vlug en dat moet ook wel. Het ene moment heb je grof geschut nodig voor een heli, terwijl je het volgende moment juist snelle schoten nodig hebt voor beweeglijkere figuren op de grond.

Dit is wat wij hebben gezien van Call of Duty: Advanced Warfare. Het is weliswaar slechts een tijdssprong van een kleine 30 jaar, maar er is overduidelijk een heleboel veranderd in de oorlogsvoering. Het exo-skeleton is absoluut een item dat deze Call of Duty interessant maakt en ook de tank is erg tof om te gebruiken, omdat je daarmee direct een stuk sterker wordt.

Niet vreemd natuurlijk, want Atlas (de militaire organisatie van Irons) is wat Stark Industries is in Marvel comics: een gigantisch groot en machtig bedrijf dat de nieuwste technische snufjes uitvindt en beschikbaar maakt. Het is een fascinerende insteek die deze game kent: een oorlog tegen onder andere de Verenigde Staten, omdat de installatie van democratie niet overal even goed is gelukt.

Advanced Warfare heeft veel aandacht gekregen op de E3. Zeker nu Electronic Arts met Battlefield: Hardline helemaal van het legerthema afwijkt, lijkt er daardoor meer ruimte voor Call of Duty te zijn. Hopelijk wordt Sledgehammer daar niet lui van. Het is bovendien te hopen dat het exo-skeleton en Kevin Spacey verder gaan dan slechts posterboys en de game van kop tot staart meerwaarde weet te bieden. Immers was die uitwerking niet even fantastisch met de hond Riley in Call of Duty: Ghosts.