Battlefield 6 Preview - Terug naar het slagveld

Deze week mochten we naar Parijs om aan de slag te gaan met de Battlefield 6 multiplayer. Of de nieuwe shooter van DICE indruk heeft weten te maken, lees je in onze Battlefield 6 preview.

Afgelopen donderdag is de Battlefield 6 multiplayer groot onthuld en wij mochten aanwezig zijn bij het evenement in Parijs. Daarbij mochten we de nieuwe shooter van DICE natuurlijk ook even spelen en kregen we meerdere modi voorgeschoteld met verschillende maps. Tijdens onze speelsessie mochten we ook nog praten met de Creative Director bij EA Motive, Roman Campos-Oriola, die een paar interessante details wist te delen over het ontwikkelingsproces.

Iets wat eigenlijk gelijk opvalt als je de Battlefield 6 multiplayer speelt is dat EA en DICE hebben geleerd van hun fouten in Battlefield 2042. Specialisten zijn verleden tijd en het klassensysteem waarmee Battlefield zo beroemd is geworden is volledig terug. Daarbij speelt verwoesting van verschillende gebouwen op de verschillende maps ook weer een grote rol en lijkt Battlefield 6 terug te keren naar de kern van de franchise.

Dat merk je eigenlijk in alles wat je speelt in de Battlefield 6 multiplayer. De manier waarop de maps spelen en hoe je de verschillende klassen gebruikt om samen een doelstelling te behalen weet weer perfect de essentie van Battlefield vast te grijpen. Nou zijn er genoeg discussies te voeren over wat nou een echte Battlefield-game maakt, maar ook hier lijkt volledig rekening mee gehouden te worden.

De afgelopen weken is er namelijk een grote discussie gestart over wapens die verbonden moeten zijn aan specifieke klassen. In Battlefield 2042 kon iedere klasse namelijk ieder wapen gebruiken zonder verdere consequenties, wat niet bij iedereen goed in de smaak viel. In Battlefield 6 zit een systeem waarbij specifieke klassen bonussen krijgen voor het gebruiken van de wapens die bij hun klasse passen, maar om iedereen de optie te geven om te spelen zoals ze willen, zal er ook een optie zijn om met klassegebonden wapens te spelen.

Toen we hierover spraken met Campos-Oriola gaf hij ook aan dat de aankomende open bèta een mooi moment is om alles met betrekking tot deze systemen te testen, maar dat het uiteindelijk altijd een optie zal zijn in de game. Wie namelijk zijn eigen regels in Battlefield 6 wil maken, zal een groot speelterrein hebben in een terugkerende modus: Portal. Ook daar zijn voor de nieuwe shooter grote veranderingen gedaan.

Battlefield Portal is dus terug en zal spelers meer opties dan ooit tevoren voorschotelen om hun eigen ervaring te maken. In een van de nieuwe trailers werden al een paar opties getoond en het ziet eruit alsof Portal spelers wil aanmoedigen om hun eigen creativiteit los te laten op de verschillende maps. Een grote zorg zal echter zijn dat Portal geen of weinig XP gaat opleveren wanneer je de modus speelt, dit was immers een probleem voor een groot gedeelte van de levensduur van Battlefield 2042.

Campos-Oriola wist ons echter al snel gerust te stellen en gaf aan dat bepaalde ervaringen in Battlefield Portal op dezelfde manier gemarkeerd zullen worden als de officiële servers. Wat dit effectief inhoudt is dat servers die meer zijn dan alleen XP farms gewoon volledige XP en vooruitgang in de game zullen geven. Je moet dan vooral denken aan bijvoorbeeld regels met betrekking tot klassegebonden wapens of het instellen van een hardcore modus.

Veel meer informatie kregen we nog niet over Battlefield Portal, maar het mag al wel duidelijk zijn dat er een grote upgrade toegepast is op de modus. In deze modus kan je natuurlijk ook de server browser vinden, die niet buiten de modus te vinden zal zijn. Voor sommige fans is dat misschien vervelend, maar Campos-Oriola wist ons wel te melden dat de game persistente servers zal bevatten. Het probleem van Battlefield 2042 dat je na ieder potje werd gekickt en terug naar matchmaking moest is daarmee opgelost, servers blijven nu eindeloos doorgaan.

Dan is het tijd om het over een van de belangrijkste onderdelen van de Battlefield 6 multiplayer te hebben: gameplay. In ieder opzicht kan Battlefield namelijk terugkeren naar de kern, maar als de game niet lekker speelt, dan is het alsnog een ramp. Hoewel de Battlefield 6 gameplay momenteel nog wat kleine problemen heeft, is de ervaring ongelooflijk goed. Ieder detail lijkt vooralsnog te kloppen.

De manier waarop je beweegt is ontzettend dynamisch en zet een nieuwe standaard voor Battlefield. De gunplay is weer als vanouds en geeft je daadwerkelijk het gevoel dat je een flink wapen in je handen hebt met flink wat terugslag. Verwoesting is dan de kers op de taart die de Battlefield-ervaring compleet maakt en waarmee je in Battlefield 6 absurd veel opties hebt om je tegenstanders te verrassen door niet alleen muren op te blazen, maar bijvoorbeeld ook een vloer of plafond.

Zoals eerder gezegd zijn er echter wel een paar kleine problemen, maar er zijn geen problemen die niet voor launch opgelost zouden kunnen worden. Denk bijvoorbeeld aan de time-to-kill die momenteel heel snel is. Hierdoor voelen vuurgevechten niet altijd eerlijk en dat vermindert het plezier een beetje. Daarbij zijn ook shotguns momenteel veel te sterk en zijn ze op een te grote afstand effectief.

Nou zijn dit inderdaad allemaal kleine problemen, maar het zijn wel problemen die even benoemd moeten worden. Een shooter zonder goede balans is namelijk al snel gedoemd om te mislukken en hoewel Battlefield 6 nu al schittert met boterzachte gameplay, kunnen dit soort problemen al gauw leiden tot frustraties onder spelers. Iets wat in ieder geval al minder frustrerend is dan in Battlefield 2042, zijn de maps.

Battlefield 2042 had, vooral bij launch, een groot probleem met de verschillende maps in de game. Bij het bulk van de maps was er te weinig dekking, had je te weinig unieke locaties en doordat verwoesting nauwelijks een ding was, was er ook niet veel te beleven. In Battlefield 6 hebben we nog geen map gespeeld die last had van deze problemen. Tijdens onze speelsessie mochten we vier verschillende maps spelen, namelijk: Empire State, Liberation Peak, Siege of Cairo en Iberian Offensive.

Iedere map heeft een eigen identiteit en neemt zijn eigen unieke sfeer en elementen mee. Dat is al een flinke upgrade vanaf Battlefield 2042 waar nagenoeg iedere map eigenlijk hetzelfde aanvoelde. Iberian Offensive hebben we helaas alleen in met de modus Domination gespeeld, waardoor we niet de hele map konden ervaren, maar desondanks was het een heerlijke ervaring om door de nauwe straten van Gibraltar te vechten.

Liberation Peak gaf daarbij in de modus Conquest de meest klassieke Battlefield-ervaring. Tanks, jets, helikopters en een grote open sandbox met een duidelijke identiteit. Conquest hebben we ook gespeeld op Empire State, maar het grote verschil is dat Empire State ten opzichte van Liberation Peak veel meer toegespitst is op vechten als infanterie. De game is een volledig andere ervaring afhankelijk van de map en dat is het grootste compliment dat eigenlijk aan Battlefield 6 te geven is.

Iedere map voelt ontzettend goed aan en lijkt terug te keren naar de kernwaarden van Battlefield map design. Wij vroegen aan Campos-Oriola ook nog wat zijn favoriete map was en toen kwam hij met een heel eerlijk antwoord: “Waarschijnlijk ben ik een beetje bevooroordeeld, maar voor mij, als medewerker van EA Motive, is het toch Empire State." Daarbij benadrukte hij vooral een brug tussen twee gebouwen die je in kan laten storten, wat de looplijnen van de infanterie verandert.

Dat is dan misschien ook wel het punt dat de Battlefield 6 multiplayer zo sterk maakt momenteel. Het gaat namelijk allemaal om dynamiek en Battlefield 6 loopt ervan over. Ieder potje voelt anders en iedere keer dat je een map speelt zie je weer andere dingen. Toen de speelsessie eindigde, moesten we praktisch weggetrokken worden van de PC door het personeel, want je wil door blijven spelen.

Campos-Oriola deelde hierover ook nog een leuk verhaal met ons. De Creative Director van EA Motive werkt inmiddels al een lange tijd aan Battlefield 6 en heeft al heel veel gespeeld, maar nog relatief recent heeft hij een speelsessie gehad bij DICE in Stockholm die tot de late uurtjes doorging. Het was zelfs zo erg dat hij en de teamleden van DICE het besef van tijd volledig verloren. Uit ervaring kunnen we inmiddels spreken dat dit inderdaad het geval is met Battlefield 6.

Battlefield 6 is een terugkeer naar de kern van Battlefield en heeft vooralsnog een ijzersterke indruk achtergelaten. Als je de game zelf wil proberen, hoef je niet eens lang te wachten, want de open bèta zal op 9 en 10 augustus plaatsvinden. Mocht je dan niet kunnen, niet getreurd, want het weekend daarna, dus 14 tot en met 17 augustus, loopt er ook een open bèta van Battlefield 6. Op de release hoef je ook niet heel lang te wachten, want die is op 10 oktober.