Batman Arkham Knight Preview - Rollen met de batmobiel

Het was de eyecatcher op E3: de levensechte batmobiel die bij de stand van Warner Bros stond opgesteld. Binnen in de stand werd een demo getoond van deze naar 2015 uitgestelde game.

Omdat we in onze videopreview niet de tijd hadden om je alles te vertellen over Batman: Arkham Knight op E3, doen we dat hier. We hebben op de Sony persconferentie al het een en ander gezien, waaronder slechterik Scarecrow, maar hoe zit het bijvoorbeeld precies met die batmobiel?

De demo speelde zich af bij ACE Chemicals, een bedrijf waarin gewerkt wordt met chemische stoffen. Scarecrow en zijn nieuwe buddy Arkham Knight hebben niet lang geleden vrachtwagens volgeladen met die chemische rommel en zijn van plan daarmee een gifwolk over Gotham te verspreiden.

Geheel Batman-esque wordt de precieze tijd vermeld van wanneer dit onheil staat te gebeuren. Je overlegt buiten nog wat met Commisioner Gordon (die op dit moment in de game volledig met je lijkt mee te werken) en gaat dan de fabriek in. Via Oracle, een chick (voor comicfans een bekende naam) die via een schermpje in je masker tevoorschijn komt, word je handig op de hoogte gehouden van het wel en wee van de schurken.

Dat is natuurlijk een gamecliche dat onder andere voorkwam in Gears of War; een vrouw die puur als informatieschermpje regelmatig door je game heen tettert. Het neemt in dit geval (helaas!) dat eenzame Batman-gevoel een beetje weg. Als het goed is heeft Oracle ook wel wat beters te doen, dus hopelijk zit ze niet op deze manier in de hele game verweven.

Terwijl Oracle het een en ander vertelt over een mogelijk trainingskamp van Scarecrow in Venezuela, probeert Batsy de overlevenden bij ACE Chemicals op te sporen door zijn batscanner in te zetten waardoor hij geluiden kan opvangen en dus ook gesprekken van de schurken. Denk bijvoorbeeld aan een Arkham Knight die ongeduldig is over wanneer hij zijn ultieme wraak op onze gecapete kruisvaarder kan nemen.

Buiten kan Batman de chain grapplehook inzetten om zich naar hoger gelegen gedeelten te transporteren. Dat is door Rocksteady heel bewust in de game gestopt om zo wat meer verticale diepte in je game-ervaring te krijgen. De feature werkt in ieder geval lekker snel en past natuurlijk goed bij onze held.

Tegenover drie schurken kan Batman (mits hij onontdekt blijft) diverse bewegingen aan elkaar linken om vlug veel schade te berokkenen, de zogeheten Fear Takedown. Wat tof is, is dat de ruimte gebruikt kan worden voor het uitschakelen van de bad guys. Denk daarbij aan lampenbedrading doorsnijden zodat een lampenkap naar beneden komt of een schurk in een elektriciteitskastje duwen. De gevechtsmanouevres worden mooi in beeld gebracht en gaan soms in slow motion, zodat je niets hoeft te missen.

Het gaat in deze game natuurlijk eigenlijk maar om een ding, die batmobiel waarin Batman kan rondrijden. Immers is dit alweer de vierde game in de Batman: Arkham-serie en kan de franchise wel een nieuw speeltje gebruiken. Spelen kan die batmobiel wel, want hij kan in verschillende modi worden gezet.

Sowieso komt de auto alwaar hij het paard van Zorro was elk moment om een hoekje aangereden als Batman hem oproept. Hij kan een heleboel: grote sprongen maken, snelheidsboosts gebruiken en de DC-held floept gemakkelijk uit de auto zodat dat je geen tijd kost. In persuitmodus is de Batmobiel vooral een een auto waarin je rijdt alsof het een racegame is.

In battlemodus verandert de batmobiel in een soort tank waarmee je vooral heel flexibel van links naar rechts kunt bewegen. Er zijn diverse wapens aan boord om je bij het gevecht te helpen en het apparaat voelt dan ook meteen als een moordmachine in plaats van een autootje. Wat wel een nadeel is aan de demo die we zagen, is dat we niet zelf hebben gespeeld en dat is bij zoiets natuurlijk wel essentieel om je er een mening over te kunnen vormen.

Hoewel dit dus de vierde game in deze Batman-franchise is, is het opmerkelijk hoe erg naar dit nieuwe deel wordt uitgekeken. Op zich ook wel logisch, want de batmobiel is sowieso al een belofte op race-actie en stevigere gevechten. Bovendien is het interessant waarschijnlijk ook je tijd waard. Die Scarecrow is een hele gevaarlijke, gestoorde gozer, maar die kenden we al ongeveer.

De robotisch uitziende Arkham Knight daarentegen is gloednieuw en we zijn inmiddels goed nieuwsgierig geworden waar die hevige wraakgevoelens toch vandaan komen. Is het een burger die Batman niet op tijd heeft kunnen redden van een pijnlijk ziekbed? Of misschien is het gewoon een ex die niet met de levensstandaard van playboy Banner kan omgaan? Het duurt nog heel erg lang voordat we het uitvinden, want deze game komt pas eerste helft 2015 uit.