Assassin’s Creed Shadows is meer Assassin's Creed maar dan in Japan

Preview
donderdag, 23 januari 2025 om 18:00
acsh 138 previews yasukeandodahorseback jan23

Het jaar is 1579 in het feodale Japan, een roerige tijd voor het land. Het is in dat tijdvak dat de nieuwe Assassin’s Creed zich afspeelt, waarin je met shinobi Naoe en samoerai Yasuke ten strijde trekt. Het tweetal namen we uitgebreid onder de knoppen en in onze Assassin’s Creed Shadows preview lees je er alles over.

Kersenbloesem dwarrelt uit de bomen, de wind dirigeert een orkest van takken en Naoe kruipt stilletjes door het gras om zo dicht bij een hert te komen om deze na te tekenen in haar schetsboek. Het is één van de vele zijactiviteiten die Shadows je voorschotelt en tekenend voor het karakter van de sluipende shinobi. Nee, de wilde haren van Valhallas Vikingen laten we in Shadows achter ons.

Twee gezichten, twee persoonlijkheden

Tenminste, als je ervoor kiest om met Naoe te spelen. Assassin’s Creed Shadows heeft, net als in de vorige twee RPG-delen, twee protagonisten om uit te kiezen. Deze keer alleen wel met eigen verhaallijnen en motivaties, iets wat ontbrak in Valhalla toen je simpelweg een mannelijke of vrouwelijke Eivor was.

Naoe komt oorspronkelijk uit de Iga-regio, iets wat je al vroeg in het spel te weten komt. De jonge assassin is opgegroeid als shinobi, die opgaat in de schaduwen om haarzelf te verbergen en de kunsten van de hidden blade gebruikt. Na luttele minuten als haar spelen voelt het als de klassieke sluipmoordenaar van weleer.

Grote groepen vijanden te lijf gaan, lijkt op het eerste gezicht dan ook een slecht idee. Hier komt het duo-protagnonisten-model naar voren, want je kunt in Shadows wel als vechtersbaas voor de dag komen. Daarvoor moet je met samoerai Yasuke spelen.

Deze samoerai komt van origine niet uit Japan. Hoewel hij zijn best doet om op te gaan in de menigte, steekt hij met kop en schouders boven de rest van de Japanse bevolking uit. Zijn speelstijl is dan ook veel meer die van de brute actieheld.

Naoe vs. Yasuke

Spelen als Naoe of Yasuke lijkt op het eerste gezicht de grootste keuze die je mag maken tijdens het avontuur. Waar de shinobi lichtvoetig is en haar vechtstijl daarop inspeelt, doet Yasuke direct denken aan eerdere protagonisten als Eivor en Kassandra/Alexios. De helden uit Valhalla en Odyssey waren vechtersbazen en Yasuke volgt in deze voetsporen.

De samoerai weert aanvallen af en bij een perfecte parry doe je vijanden extra pijn. Naoe kan dit niet en moet uit de weg rollen om krachtige aanvallen uit de weg te gaan. Ook zij kan bij goede timing counteren.

Buiten een gevecht merk je de verschillen ook al snel. Yasuke rent bijvoorbeeld gewoon door een geblokkeerde deur. Maar wil je ongezien door de schaduwen sluipen, moet je dat toch echt met Naoe doen. Of eagle eye gebruiken om vijanden door muren waar te nemen. En het verschil valt ook op tijdens het verkennen.

Verkenning vereist

Bij het beklimmen van een uitkijkpunt als Yasuke geeft de brute samoerai zelf aan het halen van de top van de toren een mooie uitdaging voor Naoe zou zijn. Even via het Inventory-menu overschakelen en jawel, de shinobi klimt mede dankzij haar grijphaak zo naar de top.

Dat is van groter belang dan je op het eerste gezicht zou denken. Het heeft te maken met de nieuwe manier waarop je de wereld verkent. Er is een speciale “Observeer”-knop, waarmee je de wereld om je heen meer in detail waarneemt. Hierdoor zie je vraagtekens in de buurt van je personage.

Maar voor Naoe zijn deze bovenop de uitkijktorens veel duidelijker zichtbaar. Die kan duizenden meters om zich heen nog interessante locaties zien en die markeren om later heen te gaan. Wanneer je zo’n uitkijktoren beklimt, worden de interessante locaties via het observeren al even getoond en kun je ze markeren. Kijk vervolgens op de kaart en ook daar kun je de zojuist gevonden vraagteken-punten vinden.

Anderzijds helpt het wandelen door de wereld ook mee. Wanneer je naar de kaart gaat van het menu is veel in eerste instantie verborgen. Hoe meer je de wereld verkent, des te meer deze ingekleurd wordt en daarmee ook vraagtekens met interessante locaties verschijnen.

Dynamisch weer

Eén van de nieuwe toevoegingen in Assassin’s Creed Shadows komt in de vorm van een dynamisch weersysteem. Ieder seizoen brengt andere voor- en nadelen met zich mee. Denk aan het kunnen lopen over ijs in de winter of je beter kunnen verbergen tijdens zware regenval in de herfst.

Buiten het feit dat het weer met de seizoenen verandert, oogt het feodale Japan dankzij haar natuur prachtig. Je verliest jezelf in de wereld wanneer je te paard door het bos galoppeert en je ogen afdwalen om te zien hoe de wind door de bomen waait. Eveneens is het genieten om door een serene tuin te wandelen, terwijl hier en daar wat kersenbloesem naar beneden dwarrelt.

Meerdere jaargetijden konden we tijdens onze dik 3,5 uur-durende speelsessie alleen niet onder de loep nemen. Richting het einde van de sessie gingen we over van de lente naar zomer, wat betekent dat een seizoen wisselt na zo’n drie uur spelen. Maar voor ondergetekende was het niet genoeg tijd om specifieke veranderingen in de wereld te ontdekken.

Kennis is macht

Naoe en Yasuke upgraden werkt in Assassin’s Creed Shadows anders dan de eerdere RPG-games. Onder het tabje Mastery zijn per personage zes soorten vaardigheden te vinden.

Voor Naoe gaat het om:

  • Katana
  • Kusarigama
  • Tanto
  • Tools
  • Shinobi
  • Assassin

Voor Yasuke gaat het om:

  • Long Katana
  • Nagitana
  • Kanabo
  • Teppo
  • Samurai
  • Bow

Middels Mastery Points, die je krijgt door te levelen, kun je de skill tree van ieder van deze soorten uitbouwen. Zo kan Naoe via haar Shinobi-tabje een speciale aanval leren om vijanden te schoppen. Die vallen hierdoor op de grond, waardoor ze vrij spel heeft om een aanval te lossen.

Maar om nieuwe vaardigheden vrij te spelen moet je Knowledge Points verzamelen om zo in Knowledge Rank te stijgen. Die verzamel je door verschillende activiteiten in de open wereld te volbrengen, zoals het bezoeken van een tempel en daar speciale scrolls te verzamelen.

Assassin's Creed Shadows - Special Edition - PS5 Image
Assassin's Creed Shadows - Special Edition - PS5
EUR69.99
Op voorraad
Koop op bol.

Assassin’s Creed Shadows release is bijna hier

Duidelijk is dat er nog veel meer te ontdekken valt in deze open wereld. Gelukkig duurt het niet lang meer voor we dat zelf kunnen ervaren. Vanaf 20 maart 2025 is Assassin’s Creed Shadows beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series X/S en PC.

Poll