Afro Samurai 2 Revenge of Kuma Preview - Voor hip-hop liefhebbers

In 2009 verscheen de hack 'n' slash titel Afro Samurai. Met Samuel L. Jackson als voiceacteur van het hoofdpersonage moest die game hoge ogen gooien. Dit lukte uiteindelijk niet helemaal, en de game werd een beetje lauw ontvangen. Desondanks gaat ontwikkelaar Redacted Studios aan de slag met een sequel - Afro Samurai 2: Revenge of Kuma - waarin je wraak zult nemen op de samurai met imposante haardos.

In het nieuwe deel speel je namelijk niet als Afro, maar als Kuma. Dit is een oude kennis van het hoofdpersonage uit het eerste deel, maar hun relatie is nogal op de klippen gelopen. Kuma koestert nu vooral haat tegenover zijn oude vriend, en wil niets liever doen dan Afro een kopje kleiner maken.

Tijdens de Gamescom kregen wij kort te zien wat Redacted Studios tot nu toe gebakken heeft van Afro Samurai 2: Revenge of Kuma. Aangezien de game momenteel nog in een erg vroeg ontwikkelingsstadium zit, was dit vrij weinig. Wij kregen namelijk alleen wat gameplay te zien van een rokende Kuma die met twee katanas een berg beklom.

Ons werd hierbij verteld dat de game een totaal nieuwe engine zal krijgen. Afro Samurai 2 draait namelijk op de Unity-engine. Hiermee wil de ontwikkelaar problemen uit de vorige game fixen, zoals grafische slordigheden die de vorige game teisterden.

Het verhaal van Afro Samurai is gebaseerd op de gelijknamige manga. Toch laat ontwikkelaar Redacted Studios weten dat de spellen niet gericht zijn op liefhebbers van de stripboeken, maar juist op hip-hop fanaten. Dat wil niet zeggen dat je als liefhebber van de manga niet kunt genieten van de game, maar wel dat je enige affiniteit moet hebben met de muziekstijl.

Zo laat de studio weten dat de Amerikaanse hip-hop artiest RZA de muziek gaat regelen voor Afro Samurai 2: Revenge of Kuma. Eerder verzorgde hij al de score voor de Japanse manga-serie over Afro Samurai, en nu gaat de muzikant ook met de game aan de slag.

Qua gameplay zal er weinig veranderen ten opzichte van het vorige deel, aldus Redacted Studios. Toch vinden er enkele kleine veranderingen plaats, aangezien Afro Samurai 2 zich bijvoorbeeld meer zal focussen op het verkennen van de wereld, en minder op de verschillende gevechten. De ontwikkelaar beschrijft hierdoor het spel als het liefdeskindje van Lara Croft en Batman, waarbij elementen uit die games bij elkaar worden gevoegd.

De keuze van de studio voor minder focus op gevechten en meer op exploratie, is een opvallende. Redacted Studios geeft namelijk ook aan dat de wereld van Afro Samurai 2 redelijk lineair zal zijn. Het wordt dus afwachten in hoeverre het bedrijf een 'verkenbare wereld' kan realiseren in de game, aangezien dit erg moeilijk wordt als de wereld niet open is.

Iets wat daarnaast verandert ten opzichte van het vorige deel, is het feit dat Kuma met twee katanas ten strijde trekt. Het lijkt een klein detail, maar het zorgt voor een grote verandering in de gameplay.

Omdat het nieuwe hoofdpersonage namelijk een wapen heeft in elke hand, is hij in staat sneller klappen uit te delen dan Afro. We hebben nog niet gezien hoe dit precies in zijn werk zal gaan, maar aan te nemen is dat de combat hierdoor wat atletischer wordt dan in het vorige deel. Vijanden zullen sneller achter elkaar worden geraakt, maar wel minder snel het loodje leggen.

De laatste feature die Redacted Studios ons kort liet zien, is die van een GoPro-achtige killcam wanneer je een eindbaas omlegt. Elke keer dat jij tegen zo'n vijand vecht en jij voor de laatste keer je zwaard door zijn ribbenkast steekt, dan zie je de laatste momenten van het gevecht door de ogen van de eindbaas.

Tijdens de gameplay die wij te zien kregen, werd een eindbaas met nogal wat overgewicht omgelegd. Nadat de man was neergestoken, verwisselde het camerastandpunt van third-person naar de ogen van de eindbaas. Hierdoor kon je goed zien hoe Kuma zijn katanas zo ver mogelijk in het lichaam van de vlezige vijand stak.

Het is moeilijk om wat te zeggen over de richting die Redacted Studios neemt met Afro Samurai 2: Revenge of Kuma. De game verkeert namelijk nog in zo'n vroeg stadium van de ontwikkeling, dat het moeilijk is om te zeggen of de gemaakte keuzes goed gaan uitpakken. Toch lijkt de focus van de studio erg helder en uitsluitend te zijn. Ben je dus een hip-hop fanaat of vond je de vorige Afro Samurai erg leuk, houd deze game dan zeker in de gaten.